Jest dimerem o masie 12 kDa wyizolowanym i opisanym w roku 1990. Chociaż pierwotnie uważano, że składa się z dwóch identycznych polipeptydów, okazało się, że jest heterodimerem składającym się z kurkuliny 1 i kurkuliny 2 o 77% zgodności w sekwencji aminokwasów. Heterodimer jest też nazywany neokuliną. Modyfikacja odczuć polega na wywoływaniu wrażenia słodyczy przez substancje kwaśne. Maksymalna słodkość jest odpowiednikiem roztworu sacharozy o stężeniu 0,35M. Białko traci swoje właściwości po godzinnej inkubacji w temperaturze 50 °C przy pH 3-11. Odczucie smaku słodkiego jest potęgowane przez kwasy takie jak kwas cytrynowy. Wywoływanie uczucia słodyczy związane jest w oddziaływaniem białka na receptor smaku.
Geny kodujące kurkulinę 1 i kurkulinę 2 zostały wyizolowane i przeniesione do komórki Escherichia coli. W ten sposób udało się uzyskać aktywne białko w organizmie transgenicznym. Smak słodki wykazuje jedynie heterodimer.
↑H.Yamashita,S.Theerasilp,T.Aiuchi,K.Nakayai inni.Purification and complete amino acid sequence of a new type of sweet protein taste-modifying activity, curculin..„J Biol Chem”.265(26),s.15770-5,Sep1990. PMID: 2394746.
↑E.Kurimoto,M.Suzuki,E.Amemiya,Y.Yamaguchii inni.Curculin exhibits sweet-tasting and taste-modifying activities through its distinct molecular surfaces..„J Biol Chem”.282(46),s.33252-6,Nov2007. DOI: 10.1074/jbc.C700174200. PMID: 17895249.
↑Y.Kurihara.Characteristics of antisweet substances, sweet proteins, and sweetness-inducing proteins..„Crit Rev Food Sci Nutr”.32(3),s.231-52,1992. DOI: 10.1080/10408399209527598. PMID: 1418601.
↑H.Yamashita,T.Akabane,Y.Kurihara.Activity and stability of a new sweet protein with taste-modifying action, curculin..„Chem Senses”.20(2),s.239-43,Apr1995. PMID: 7583017.
↑K.Nakajima,T.Asakura,H.Oike,Y.Moritai inni.Neoculin, a taste-modifying protein, is recognized by human sweet taste receptor..„Neuroreport”.17(12),s.1241-4,Aug2006. DOI: 10.1097/01.wnr.0000230513.01339.3b. PMID: 16951562.
↑I.Faus.Recent developments in the characterization and biotechnological production of sweet-tasting proteins..„Appl Microbiol Biotechnol”.53(2),s.145-51,Feb2000. PMID: 10709975.