Długość ciała 70–145 cm, długość ogona 6–16 cm, wysokość w kłębie 38–80 cm; masa ciała 8–65 kg. Sierść gładka koloru rudobrązowego. Poroże krótkie, o długości 3–12 cm, nierozgałęzione. Mazamy mają łukowato wygięty grzbiet i zad wyższy od kłębu.
Systematyka
Rodzaj zdefiniował w 1817 roku francusko-amerykański przyrodnikConstantine Samuel Rafinesque w artykule zatytułowanym Nowe gatunki ssaków w notatkach do „(Tableau methodique des Mammiferes)” tabeli metodycznej ssaków autorstwa D. Desmaresta w 24. i ostatnim tomie francuskiego Nowego słownika historii naturalnej, opublikowanym na łamach „The American Monthly Magazine and Critical Review”. Rafinesque wymienił dwa gatunki – Mazama pitaRafinesque, 1817 (= Moschus americanusErxleben, 1777) i Mazama biraRafinesque, 1817 (= Cervus gouazoubiraG. Fischer, 1814) – z których gatunkiem typowym był (późniejsze oznaczenie) Mazama pitaRafinesque, 1817 (= Moschus americanusErxleben, 1777).
Etymologia
Mazama: meksykańskie nazwy mazame, magame lub teuthlamacame użyte przez Hernándeza (Nova plantarum, animalium et mineralium Mexicanorum historia wydane w 1651 roku) na opisanie niektórych meksykańskich kopytnych.
Coassus: fr.coassou ‘jeleń’, od guar.gouazou ‘jeleń’. Gatunek typowy: Gray wymienił dwa gatunki – Cervus rufusIlliger, 1815 i Cervus nemorivagusF. Cuvier, 1817 – nie wskazując gatunku typowego.
Homelaphus: gr. ὁμως homōs ‘podobny, taki sam’; ελαφος elaphos ‘jeleń’. Gatunek typowy (oznaczenie monotypowe): Homelaphus inornatusJ.E. Gray, 1872 (= Moschus americanusErxleben, 1777).
Doryceros (Doratoceros): gr. δορυ doru, δορατος doratos ‘włócznia’; κερας keras, κερατος keratos ‘róg’. Gatunek typowy: Fitzinger wymienił dwa gatunki – Cervus nemorivagusF. Cuvier, 1817 i Cervus tschudiiJ.A. Wagner, 1855 – nie wskazując gatunku typowego.
Nanelaphus: gr. νανος nanos ‘karzeł’; ελαφος elaphos ‘jeleń’. Gatunek typowy (późniejsze oznaczenie): Nanelaphus nambyFitzinger, 1879 (= Moschus americanusErxleben, 1777).
Azarina: gen. bryg. Félix Manuel de Azara (1746–1821), hiszpański oficer, inżynier, kartograf, komisarz graniczny na granicy Paragwaju i Brazylii w latach 1781–1801, przyrodnik. Gatunek typowy: Larrañaga nie wskazał gatunku typowego.
Podział systematyczny
Dane mitochondrialne sugerują, że Mazama jest wysoce parafiletyczna. Na podstawie danych molekularnych Mazama pandora została przeniesiona do Odocoileus, Mazama nemorivaga do Passalites natomiast Mazama gouazoupira i Mazama chunyi do Subulo. W takim ujęciu do rodzaju należą następujące występujące współcześnie gatunki:
12Nazwy zwyczajowe za: W. Cichocki, A. Ważna, J. Cichocki, E. Rajska-Jurgiel, A. Jasiński & W. Bogdanowicz:Polskie nazewnictwo ssaków świata.Warszawa:Muzeum i Instytut Zoologii PAN,2015,s.172. ISBN978-83-88147-15-9.(pol.•ang.).
↑D.E. Wilson & D.M. Reeder (redaktorzy):Genus Mazama.[w:] Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3) [on-line].Johns Hopkins University Press,2005.[dostęp 2021-04-10].(ang.).
12345Class Mammalia. W:Lynx Nature Books:All the Mammals of the World.Barcelona:Lynx Edicions,2023,s.595–596. ISBN978-84-16728-66-4.(ang.).
12P.H. Peres, D.J. Luduvério, A.M. Bernegossi, D.J. Galindo, G.B. Nascimento, M.L. Oliveira, E.D.P. Sandoval, M. Vozdova, S. Kubickova, H. Cernohorska & J.M.B. Duarte.Revalidation of Mazama rufa (Illiger 1815) (Artiodactyla: Cervidae) as a Distinct Species out of the Complex Mazama americana (Erxleben 1777).„Frontiers in Genetics”.12,s.742870,2021. DOI: 10.3389/fgene.2021.742870.(ang.).
↑E.E. Gutiérrez, K.M. Helgen, M.M. McDonough, F. Bauer, M.T.R. Hawkins, L.A. Escobedo-Morales, B.D. Patterson & J.E. Maldonado.A gene-tree test of the traditional taxonomy of American deer: the importance of voucher specimens, geographic data, and dense sampling.„ZooKeys”.697,s.87–131,2017. DOI: 10.3897/zookeys.697.15124.(ang.).
12N.S. Upham, C.J. Burgin, J. Widness, M.A. Becker, H. Handika, J.S. Zijlstra & D.G. Huckaby:The ASM Mammal Diversity Database.[w:] ASM Mammal Diversity Database (Version 2.4) [on-line].American Society of Mammalogists.[dostęp 2026-01-08].(ang.).
123E.D.P. Sandoval, J.E. Hernández-Guevara, A.M. Bernegossi, P.H.F. Peres, R. Caparroz & J.M.B. Duarte.Mazama tschudii (Wagner, 1855), forgotten by science, re-emerges as a new genetic lineage of Neotropical deer with a proposed neotype (Artiodactyla, Cervidae).„ZooKeys”.Second series.1265,s.25–47,2025. DOI: 10.3897/zookeys.1265.157429.(ang.).
L.J.F.J.Fitzinger.Die Gattungen der Familie der Hirsche (Cervi) nach ihrer natürlichen.„Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften. Mathematisch-Naturwissenschaftliche Classe”.Abt. 1 Mineralogie, Botanik, Zoologie, Geologie und Paläontologie.68,s.332–362,1873.(niem.).