1 N to siła, z jaką trzeba działać na ciało o masie 1 kg, aby nadać mu przyspieszenie równe 1 m/s²
Nazwa niuton upamiętnia angielskiego uczonego Isaaca Newtona.
Przykłady
1N to siła z jaką ziemska grawitacja oddziałuje na ciało o masie około 0,10198kg ≈ 102g (np. małe jabłko).
Na powierzchni Ziemi na ciało o masie 1kg działa siła skierowana w dół o wartości około 9,81N, czyli 1kgf. W inżynierii i w codziennym życiu często stosuje się przybliżenie:
9,81 N = 1 kgf ≈ 10 N.
Dekaniuton (daN) = 10N jest używany do określenia wytrzymałości np. lin jako przybliżenie 1 kgf.
Siła przyciągania Ziemi działająca na człowieka o masie 75kg wynosi około 736 N.