Urodził się w 1834 roku w Bonn jako syn Petera Franza Deitersa (1804–1861), profesora prawa niemieckiego, i Emilie z domu Bausch. Jego starszy brat Hermann (1833–1907) był filologiem, radcą szkolnym i kompozytorem; dwie młodsze siostry, Wilhelmine (1841–1932) i Paula (1845–1926) były nauczycielkami, pozostały niezamężne.
Deiters uczęszczał do gimnazjum w rodzinnym Bonn. 30 sierpnia 1852 roku zdał egzamin dojrzałości i dostał się na studia medyczne. Jego nauczycielami byli Schröker, Treviranus, Troschel, Johann Jacob Nöggerath, Karl Gustav Bischof, Mayer, Weber i Julius Ludwig Budge. Studia ukończył w 1856 roku. Służbę wojskową odbył w 1857 roku w Berlinie, następnie pracował w tamtejszym Instytucie Patologicznym u Rudolfa Virchowa. W 1858 roku habilitował się i został Privatdozentem na Uniwersytecie w Bonn. Zmarł w 1863 roku w wieku 29 lat na dur brzuszny; jego prace zostały uporządkowane i wydane przez anatoma Maxa Schultzego.
Dorobek naukowy
Deiters pamiętany jest za badania mikroskopowe nad mózgowiem i rdzeniem kręgowym. Około 1860 roku przedstawił szczegółowy opis komórki nerwowej, nazywając akson („cylinder osiowy”) i opisując dendryty, które zinterpretował jako wypustki protoplazmatyczne pomagające utworzyć sieć neuronalną. Jego nazwisko zostało upamiętnione w eponimicznej nazwie jądra Deitersa, czyli jądra przedsionkowego bocznego, i komórek Deitersa, towarzyszących zewnętrznym komórkom czuciowym ślimaka.
Wybrane prace
De incremento musculorum observationes anatomico-physiologicae. Bonnae, 1856
Merkwürdige Scharlachfälle (1859)
Ueber den heutigen Stand der Lehre von der Zelle. Deutsche Klinik 11, s. 175–179 (1859)
Untersuchungen über die Schnecke der Vögel. Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin s. 409–460 (1860)
Untersuchungen über die Lamina spiralis membranacea. Ein Beitrag zur Kenntniß des inneren Gehörganges. Bonn, 1860
Erklärung, die Lamina spiralis membranacea betreffend. Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin 19, s. 445–449 (1860)
Beitrag zur Histologie der quergestreiften Musklen. Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin s. 393–424 (1861)
Ueber einen Fall von Leuchämie. Deutsche Klinik 13, s. 142; 179; 186; 210 (1861)
Ueber das innere Gehörorgan der Amphibien. Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin s. 262–310 (1862)
↑Deiters O. Untersuchungen über Gehirn und Rückenmark des Menschen und der Säugethiere. Braunschweig: Vieweg.
↑Deiters O. Untersuchungen über die Lamina spiralis membranacea. Bonn, Henry & Cohen, 1860.
Bibliografia
Guillery RW.Observations of synaptic structures: origins of the neuron doctrine and its current status.„Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci”.360.1458,s.1281–1307,2005. DOI: 10.1098/rstb.2003.1459. PMID: 16147523.
Pagel JL:Biographisches Lexikon hervorragender Ärzte des neunzehnten Jahrhunderts.Berlin–Wien:1901,s.383.
Schierhorn H.Otto Deiters (1834–1863) – Leben und neuroanatomisches Werk.„Zeitschrift für Mikroskopisch-Anatomische Forschung”.100.2,s.308–336,1986. PMID: 3524049.
Schacht J, Hawkins JE.Sketches of otohistory part 4: a cell by any other name: cochlear eponyms.„Audiol Neurootol”.9.6,s.317–327,2004. DOI: 10.1159/000081311. PMID: 15467285.