W uprawie jako roślina ozdobna szeroko rozprzestrzeniony jest, także poza zasięgiem rodzaju, Petrea volubilis. Notowany jest on jako dziczejący w Himalajach, zachodniej Afryce i na wyspach Oceanii. Walorem tego gatunku są efektownie zabarwione, obfitujące w kwiaty i owoce kwiatostany. Drewno roślin z rodzaju Petrea jest twarde i trudne do obróbki, przy tym nietrwałe, stąd wykorzystywane jest tylko na opał. Lokalnie rośliny te wykorzystywane były jako lecznicze. P. volubilis używano do wykonywania aborcji, a P. maynensis stosowany był w mieszankach ziołowych, którym przypisywano działanie antykoncepcyjne.
W XIX wieku proponowano dla rodzaju polską nazwę „pietrawa”.
Okółkowe lub naprzeciwległe, pojedyncze, zmiennego kształtu i rozmiarów na poszczególnych roślinach. Blaszki są często są z wierzchu szorstkie niczym papier ścierny, od spodu częściej są gładkie.
Obupłciowe, zebrane w kwiatostanygroniaste wyrastające w kątach liści i na szczytach pędów. Kielich barwny – biały, fioletowy, purpurowy lub jasnozielony, w dole zrośnięty rurkowato lub dzwonkowato, 5 działek zwykle ma nierówną długość. Płatki korony ułożone są przemiennie względem działek i zwykle od nich krótsze, najczęściej intensywnie niebieskie lub purpurowe, rzadziej białe lub żółte, często przynajmniej z białym lub żółtym środkiem. Pręciki są cztery, przyrośnięte do środkowej części rurki korony i w niej schowane, dwusilne, z drutowatymi lub silnie spłaszczonymi nitkami. Zalążnia górna, kulistawa lub podługowata, dwukomorowa, w każdej komorze z pojedynczymi zalążkami. Szyjka słupka pojedyncza, krótka, schowana w rurce korony, ze skośnym, dwudzielnym lub główkowatym znamieniem.
Pestkowce zamknięte w powiększającym się podczas owocowania kielichu. Egzokarp jest skórzasty lub mięsisty, endokarp drewnieje tworząc dwie jednonasienne pestki, zwykle silnie zrośnięte.
Systematyka
Rodzaj z rodziny werbenowatychVerbenaceae. W obrębie rodziny rodzaj zajmuje pozycję bazalną. Podnoszony jest też do rangi plemieniaPetreeae Briquet. Dawniej rodzaj ten wyodrębniano w randze rodziny Petreaceae J. Agardh lub włączano do bignoniowatychBignoniaceae.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2022-03-27](ang.).
↑Erazm Majewski:Słownik nazwisk zoologicznych i botanicznych polskich.Warszawa:1894,s.578.
↑Genus: Petrea L..[w:] Germplasm Resources Information Network (GRIN-Taxonomy) [on-line].USDA, Agricultural Research Service, National Plant Germplasm System.[dostęp 2025-07-0].zły zapis daty dostępu
12Maarten J. M. Christenhusz, Michael F. Fay, Mark W. Chase:Plants of the World: An Illustrated Encyclopedia of Vascular Plants.Richmond, Chicago:Kew Publishing, The University of Chicago Press,2017,s.571. ISBN978-1-84246-634-6.