w sensie geochronologicznym: trzeci wiekwczesnej jury, trwający według przyjmowanego do 2012 roku przez Międzynarodową Komisję Stratygrafii podziału jury około 6,5 miliona lat (od 189,6 ± 1,5 do 183,0 ± 1,5 mln lat temu); w roku 2012 Komisja poprawiła datowanie na od 190,8 ± 1,0 do 182,7 ± 0,7 mln lat temu. Pliensbach jest młodszy od synemuru a starszy od toarku.
w sensie chronostratygraficznym: trzecie piętrodolnej jury, wyższe od synemuru a niższe od toarku. Stratotyp dolnej granicy pliensbachu znajduje się w okolicy Bay Town koło Whitby nad Zatoką Robin Hooda (Yorkshire, Anglia). Granicę określono na podstawie pierwszego pojawienia się zespołu amonitowegoBifericeras donovani i Apoderoceras sp.
Nazwa piętra (wieku) pochodzi od miejscowości Pliensbach w Wirtembergii (Niemcy).
Pliensbach dzieli się na dwa podpiętra: karyks (ang. Carixian) – dolny pliensbach i domer (ang. Domerian) – pliensbach górny. Używanym w dawniejszej literaturze synonimem pliensbachu jest czermut (ang. Charmouthian).
↑Jean-LouisJ.L.DommerguesJean-LouisJ.L., ChristianCh.MeisterChristianCh., Rogério B.R.B.RochaRogério B.R.B., The Pliensbachian ammonites of the Algarve Basin (Portugal) and their palaeobiogeographical significance for the “Iberia-Newfoundland” conjugate margins, „Swiss Journal of Geosciences”, 104 (1), 2011, s. 81–96, DOI:10.1007/s00015-011-0056-2, ISSN1661-8734 [dostęp 2026-02-18](ang.). url-auto