Rodzaj obejmuje dwa żyjące współcześnie gatunki występujące w południowej i wschodniej Afryce.
Morfologia
Długość ciała (bez ogona) 55–80 cm, długość ogona 20–30 cm; masa ciała 8–12 kg.
Systematyka
Rodzaj zdefiniował w 1824 roku francuski zoologIsidore Geoffroy Saint-Hilaire w artykule zatytułowanym O protelu Lalandego (Protèles Lalandii), typie nowego rodzaju protela, opublikowanym w czasopiśmie „Bulletin des Sciences par la Société philomathique de Paris”. Gatunkiem typowym jest (oznaczenie monotypowe) protel grzywiasty (P. cristatus).
Etymologia
Proteles: gr.προpro ‘blisko, w pobliżu’; τεληεις telēeis ‘idealny’.
Geocyon: gr. γεω- geō- ‘ziemny-’, od γη gē ‘ziemia’; κυων kuōn, κυνος kunos ‘pies’. Gatunek typowy (oznaczenie monotypowe): Proteles lalandiiI. Geoffroy Saint-Hilaire, 1824 (= Viverra cristataSparrman, 1783).
Podział systematyczny
Do rodzaju należą dwa występujące współcześnie gatunki:
123Nazwy zwyczajowe za: W. Cichocki, A. Ważna, J. Cichocki, E. Rajska-Jurgiel, A. Jasiński & W. Bogdanowicz:Polskie nazewnictwo ssaków świata.Warszawa:Muzeum i Instytut Zoologii PAN,2015,s.146. ISBN978-83-88147-15-9.(pol.•ang.).
↑D.E. Wilson & D.M. Reeder (redaktorzy):Genus Proteles.[w:] Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3) [on-line].Johns Hopkins University Press,2005.[dostęp 2022-04-29].