Są to drzewa rosnące w wilgotnych lasach równikowych i w zimozielonych lasach górskich od poziomu morza po 2000 m n.p.m. Wyróżniają się mięsistymi i jaskrawymi kwiatami oraz owocami obficie wydzielającymi żółty sok mleczny. Kwiaty zapylane są przez ptaki. Pyłek wydzielany jest w kropelkach oleju przenoszonych przez ptaki (w Ameryce przez kolibry, a w Afryce przez nektarniki). Kropelki umieszczone na znamieniu wciągane są wraz z pyłkiem przez pory w nim się znajdujące. W Ameryce Środkowej obserwowano czepiaki celowo niszczące kwiaty S. globulifera i nie dopuszczające tego gatunku do owocowania w zasięgu bytowania ich stad. Owoce spożywane są przez ptaki i ssaki rozprzestrzeniające w efekcie nasiona.
Rośliny z tego rodzaju są eksploatowane dla drewna. Żywice używane są do uszczelniania łodzi. Lokalnie rośliny te stosowane są w lecznictwie.
Morfologia
Kwiat S. globulifera
Pokrój
Zimozielone drzewa, zarówno niewielkie, jak i okazałe (S. globulifera osiąga 30 m wysokości), rzadko krzewy. Często z długim i prostym pniem, pokrytym żółtawą korą. Konary i gałęzie często poziomo rozpostarte, czasem zwisające. Rośliny zawierają rurki mleczne obficie wydzielające w przypadku uszkodzenia żółty, lepki sok mleczny. Wzdłuż pędów wytwarzają często korzenie powietrzne.
Zebrane w wierzchotkowe, baldachokształtne kwiatostany w szczytowej części pędów, rzadziej kwiatostany zredukowane są do pojedynczych kwiatów. Kwiaty są obupłciowe, promieniste, 5-krotne, małe lub okazałe, przed kwitnieniem w kulistych pąkach. Działki kielicha w liczbie pięciu, są wolne, trwałe, nieco nierównej wielkości. Płatki korony w liczbie pięciu są wolne, silnie zawinięte do środka kwiatu tworzą coś w rodzaju mięsistego pierścienia – są grube i pokryte woskami, zwykle pomarańczowe lub czerwone. Pręciki są zrośnięte w rurkę otaczającą słupkowie, na szczycie podzieloną na 5 łatek, każda z 2 do 6 pylnikami. Pylniki pękają podłużnymi pęknięciami. Zalążnia górna, powstaje z 5 owocolistków, których zrośnięte szyjki zakończone są w pięciołatkowe znamię. W każdej z 5 komór, podzielonych w pełni lub nie, rozwija się od 1 do 12 zalążków.
Zwykle jajowate, rzadziej kuliste, mięsiste jagody (osiągające do 10 cm średnicy), zwieńczone trwałym znamieniem. Na powierzchni zwykle jasnobrązowe i brodawkowate. Wewnątrz zawierają kilka lub wiele nasion i bardzo dużo soku mlecznego. Nasiona okryte są włóknistą osnówką.
Systematyka
Jeden z 7 rodzajów z plemieniaSymphonieae Choisy należącego do rodziny kluzjowatychClusiaceae.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2020-02-20](ang.).
123456789George E. Schatz:Generic Tree Flora of Madagascar.Royal Botanic Gardens, Kew & Missouri Botanical Garden,2005,s.116. ISBN1-900347-82-2.
12345Symphonia L.f..[w:] Plants of the World online [on-line].Royal Botanic Gardens, Kew.[dostęp 2020-04-29].
1234Maarten J.M. Christenhusz, Michael F. Fay, Mark W. Chase:Plants of the World.Richmond UK, Chicago USA:Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, The University of Chicago Press,2017,s.309-310. ISBN978-1-842466346.