Długość całkowita od około 10 do 140 cm, długość głowy i tułowia 7–50 cm. Masa ciała do 1 kg. Ciało pokryte małymi żeberkowanymi lub gładkimi różnego kształtu łuskami. Zęby nie mają jamek u podstawy. Przednie stożkowe, boczne zakończone 2 lub 3 ostrymi guzkami albo korony ich są spłaszczone i zaokrąglone. Kończyny zakończone pięcioma palcami. Ogon długi, łatwo ulega autotomii. Duże gatunki bogato ubarwione, dominującymi kolorami są zielony, brunatny i żółty.
Ekologia
Biotop
Rozmaite środowiska ekologiczne: lasy, stepy, pustynie, góry i morskie wybrzeża. Prowadzą naziemny, podziemny, nadrzewny lub amfibiotyczny tryb życia.
Rodzaje zaliczane wcześniej do podrodziny Gymnophthalminae są obecnie klasyfikowane w odrębnej rodzinie okularkowatych (Gymnophthalmidae). Spośród rodzin współczesnych najbliższymi krewnymi Teiidae są właśnie Gymnophthalmidae. Tradycyjnie za najbliższych krewnych tejowatych uznawane są wymarłe Polyglyphanodontidae; analiza filogenetyczna przeprowadzona przez Gauthiera i współpracowników (2012) nie potwierdza jednak ich bliskiego pokrewieństwa. Tejowate prawdopodobnie wyewoluowały w połowie okresu kredowego. Wymarła podrodzina Chamopsiinae może być taksonem siostrzanym dla pozostałych podrodzin tejowatych lub też być bliżej spokrewniona z Polyglyphanodontidae. Harvey i współpracownicy wyróżnili cztery podrodziny w obrębie Teiidae: wymarłą Chamopsiinae, oraz Callopistinae, Teiinae i Tupinambinae.
Przypisy
↑Teiidae, [w:] Integrated Taxonomic Information System(ang.).
↑R.R.MidtgaardR.R., Family Teiidae, [w:] RepFocus [online] [dostęp 2024-01-27](ang.).
↑Augé Marc Louis i Brizuela Santiago.Transient presence of a teiid lizard in the European Eocene suggests transatlantic dispersal and rapid extinction.„Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments”,2020. DOI: 10.1007/s12549-019-00414-2.(ang.).
↑P. Uetz & J. Hallermann:Higher taxa: Teiidae.The Reptile Database.[dostęp 2019-02-11].(ang.).
↑Nicholas R. Longrich, Bhart-Anjan S. Bhullar i Jacques A. Gauthier.Mass extinction of lizards and snakes at the Cretaceous–Paleogene boundary.„Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America”.109(52),s.21396–21401,2012. DOI: 10.1073/pnas.1211526110.(ang.).