Wiwerowate charakteryzują się wydłużonym ciałem z relatywnie krótkimi kończynami. Cechą wyróżniającą od innych Carnivora jest proporcja pomiędzy kośćmi puszki bębenkowej – tympanicum jest wyraźnie mniejsza od entotympanicum. Osiągają długość od 33 cm do 1 m przy wadze od 650 g do 25 kg. Prowadzą głównie nocny tryb życia. Ich pożywienie stanowią drobne zwierzęta, niekiedy jaja i rośliny.
W Polsce zwierzęta z tej rodziny nie występują w stanie dzikim.
Systematyka
Klasyfikacja Viverridae zmieniała się wielokrotnie. Gatunki, rodzaje i podrodziny zaliczane do Viverridae były klasyfikowane i dyskutowane przez różnych autorów bez ogólnej akceptacji. Rodzina jest uważana za jedną z najbardziej problematycznych rodzin wśród ssaków drapieżnych (Carnivora). Na podstawie badań genetycznych przyjmuje się obecnie podział na podrodziny:
12W. Cichocki, A. Ważna, J. Cichocki, E. Rajska-Jurgiel, A. Jasiński & W. Bogdanowicz:Polskie nazewnictwo ssaków świata.Warszawa:Muzeum i Instytut Zoologii PAN,2015,s.139–142. ISBN978-83-88147-15-9.(pol.•ang.).
↑K. Kowalski (red.), A. Krzanowski, H. Kubiak, B. Rzebik-Kowalska & L. Sych:Ssaki.Wyd.IV.Warszawa:Wiedza Powszechna,1991,s.177,seria:Mały słownik zoologiczny. ISBN83-214-0637-8.
↑A.P. Jennings & G. Veron:Family Viverridae (Civets, Genets and Oyans). W:D.E. Wilson & R.A. Mittermeier (redaktorzy):Handbook of the Mammals of the World.Cz.1:Carnivores.Barcelona:Lynx Edicions,2009,s.174–232. ISBN978-84-96553-49-1.(ang.).
↑D.E. Wilson & D.M. Reeder (redaktorzy):Family Viverridae.[w:] Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3) [on-line].Johns Hopkins University Press,2005.[dostęp 2020-03-12].
↑N. Upham, C. Burgin, J. Widness, M. Becker, C. Parker, S. Liphardt, I. Rochon & D. Huckaby:Treeview of Mammalian Taxonomy Hierarchy.[w:] ASM Mammal Diversity Database (Version 1.11) [on-line].American Society of Mammalogists.[dostęp 2023-12-14].(ang.).
↑R. Dehghani & L. Werdelin.A new small carnivoran from the Middle Miocene of Fort Ternan, Kenya.„Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie. Abhandlungen”.248(2),s.233–244,2008. DOI: 10.1127/0077-7749/2008/0248-0233.(ang.).
↑N. Schmidt-Kittler.The Carnivora (Fissipeda) from the lower Miocene of East Africa.„Palaeontographica”.Abteilung A. Paläozoologie, Stratigraphie.197(1–3),s.97,1987.(ang.).
↑S. Peigné, L. de Bonis, H.T. Mackaye, A. Likius, P. Vignaud & M. Brunet.Late Miocene Carnivora from Chad: Herpestidae, Viverridae and small-sized Felidae.„Comptes Rendus Palevol”.7(8),s.500,2008. DOI: 10.1016/j.crpv.2008.10.002.(ang.).
↑H. Helbing.Une genette miocène trouvée dans les argiles de Captieux (Gironde).„Verhandlungen der Naturforschenden Gesellschaft in Basel”.38,s.305,1927.(fr.).