Alcains

Alcains
Freguesia
Brasão de armas à entrada do Museu de Artes e Ofícios
Brasão de armas
Gentílico	alcainense
Alcains Localização de Alcains em Portugal
Coordenadas: 39° 55′ 00″ N, 7° 28′ 00″ O
Região	Centro
Sub-região	Beira Interior Sul
Província	Beira Baixa
Distrito	Castelo Branco
Município	Castelo Branco
Código	050201
Governo
• Tipo	Junta de freguesia
• Presidente	João Nuno André Falcão (PS)
Área
• Total	36,95 km²
População
• Total (2021)	4 615 hab.
Densidade	124,9 hab./km²
Código postal	6005
Orago	Nossa Senhora da Conceição
Sítio	https://jf-alcains.pt/

Alcains é uma vila portuguesa que é sede da Freguesia de Alcains do Município de Castelo Branco, freguesia com 36,95 km² de área territorial e 4615 habitantes (censo de 2021) tendo, por isso, uma densidade populacional de 124,9 hab./km².

A povoação de Alcains foi comenda da Ordem de Cristo desde o século XIV até ao século XIX. Foi lugar, aldeia e depois elevada à categoria de vila em 1971.

A vila de Alcains, situada no eixo urbano Castelo Branco - Covilhã - Guarda, é uma das maiores vilas portuguesas, sendo a maior sem estatuto de sede de muncípio no interior de Portugal. Foi o segundo polo industrial mais importante do distrito até meados da década de 80 do século XX, logo a seguir à Covilhã.

Demografia

A população registada nos censos foi:

Acessos

É servida pela  A 23  - Autoestrada da Beira Interior, pelas antigas estradas nacionais EN18, EN352 e por ferrovia pela Linha da Beira Baixa. O IC31 ligará em Alcains a A23 à fronteira espanhola nas Termas de Monfortinho, onde terá seguimento através da autovía espanhola EX-A1.

Geografia

A vila de Alcains fica situada a cerca de 12 km de Castelo Branco, 230 km de Lisboa e 264 km do Porto por Auto-Estrada. Dista da fronteira com Espanha aproximadamente 50 km e da capital, Madrid, 380 km.

Economia

A vila de Alcains foi até à década de 1980 o principal polo industrial do município de Castelo Branco, atingindo um grande desenvolvimento durante as décadas de 1960 e de 1970 através do contributo de algumas empresas de renome nacional, como são o caso das Fábricas Lusitana, da Dielmar e da extinta Sicel localizada junto à Estação Ferroviária de Alcains.

O único matadouro da Beira Baixa especializado na produção, transformação e comércio de carnes e derivados tem aqui a sua sede. Nesta vila, fica igualmente situado o Parque de Leilões de Gado da Beira Baixa.

A zona de Alcains é desde há muito reconhecida pela qualidade dos seus pastos, que se refletem na qualidade do queijo aqui produzido. A confeção de chapéus e a tecelagem foram outrora famosas, mas entretanto já desaparecidas.

As pedreiras de granito existentes deram-lhe fama, sendo considerado um dos melhores de Portugal. O trabalho dos canteiros de Alcains está presente em vários pontos do nosso país e também em algumas cidades do mundo. A Companhia de Caminhos de Ferro de Portugal aplicou o granito proveniente desta freguesia em muitas das suas estações. Nas peças de arte e estátuas que ornamentam o Jardim do Paço, bem como a filial do Banco de Portugal em Castelo Branco, os Paços de Concelho da Covilhã entre outras unidades fabris da cidade serrana e ainda por diversas cidades de Portugal como Viseu, Guarda, Coimbra, Porto, Estremoz, Elvas, Évora, Lisboa, encontra-se a marca dos canteiros de Alcains. Existem ainda referências a obras em Macau e Lourenço Marques.

A qualidade dos queijos aqui produzidos ajudam a projetar o nome da freguesia a nível nacional.

A vila continua em franco desenvolvimento económico, embora o ritmo que a caracterizou até meados da década de 1980 tenha abrandado de uma forma algo considerável.

Ensino

Alcains dispõe de um Jardim de Infância. A escola do 1.° Ciclo é composta por dois edifícios. A Escola Básica e Secundária é a sede do Agrupamento de Escolas José Sanches e S. Vicente da Beira. Até ao ano letivo 2010/2011, existiu também a Escola EB 2/3 José Sanches.

O ensino primário em Alcains chegou a ter outra escola, esta localizada no Bairro da Feiteira e inaugurada em 1942. No local onde se situava o antigo edifício da Junta de Freguesia funcionou em finais do Século XIX a primeira Escola de Ensino Oficial da localidade. Aquele espaço foi remodelado para acolher os alunos, mas anteriormente serviu de cadeia (também chamada Casa da Justiça). A vila até ao final da década de 90 do Século XX dispunha também de ensino religioso, lecionado no Seminário de São José que chegou a ser o Seminário Maior da Diocese de Portalegre-Castelo Branco.

Em 2017 foi criado o polo de Alcains da Universidade Sénior Albicastrense (USALBI), estabelecimento de ensino para a população sénior e que conta com 135 alunos inscritos no ano letivo 2022/2023.

História

A terra de Alcains foi habitada desde tempos remotos, com evidentes sinais neolíticos e de predominância lusitana e romana. A romanização desta zona ficou também documentada nos inúmeros vestígios encontrados no Cabeço da Pelada, como um forno e altar dedicado à divindade Reve, do século II a.C. Restos de dois altares foram identificados em 2008, durante escavações junto à Ermida de São Domingos, que também identificam a influência romana na história da freguesia.

Já existia no tempo de D. Afonso Henriques, fazendo parte dos inúmeros povoados que constituíram a Herdade de Açafa. Mais tarde, esta Herdade foi doada por D Sancho I à Ordem dos Templários. No século XIV Alcains surge mencionada como uma das comendas mais antigas da Ordem de Cristo e a devoção da Senhora da Oliveira é disso uma prova. Ao longo da Idade Média o seu desenvolvimento foi de certo modo, irregular, devido às constantes recessões demográficas da região e aos conflitos territoriais entre Portugal e Castela.

No século XV Alcains surge descrita nas visitações dos cavaleiros da Ordem de Cristo no ano de 1408, na qual existia a granja de São Domingos, com alguns moinhos, fontes e terras. Em 1452 o seu nome surge associado a Gomes Eanes de Zurara, cronista do rei D, Afonso V. Em 1453 abriu a primeira estalagem com Vasco Afonso a obter carta régia para tal. Com o dealbar do século XVI foi-se recompondo com o fomento da economia que aproveitava a boa situação geográfica de interligação, com a implantação de numerosas oficinas.

O seu progresso ulterior mantém-se devido à predominância de uma atividade agrícola e implantação de indústria significativa. .

O topónimo, segundo alguns historiadores alcainenses, como Florentino Beirão, Sanches Roque e Francisco Infante, deriva do vocábulo árabe "al-Kanisa", em português "a igreja". Todavia, recentemente, o historiador Rúben José Torres Martins argumentou que a origem do vocábulo Alcains terá o significado de caniço, uma planta. O seu argumento deriva de estudos recentes feitos para provar a origem do nome de Alcañiz, uma comunidade espanhola. foi elevada à categoria de vila a 12 de Novembro de 1971 pelo Decreto nº 495/71, depois de ter sido considerada a maior aldeia de Portugal durante várias décadas..

Património

• Casa de Alcains ou Solar da Viscondessa de Oleiros - Construção do início do século XVIII. Nas suas traseiras ainda se encontra uma Frontaria Monumental da antiga quinta que estava anexa a este Solar.
• Solar dos Goulões - É o atual Centro Cultural de Alcains e data do início do século XVIII. Funcionou também como Instituição de Beneficência, com o objetivo de colaborar na formação religiosa, social e moral das famílias da região. Era a chamada "Casa do Bem" tendo começado a funcionar em 1968.
• Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição - Data do século XVII e XVIII. É uma igreja de grandes dimensões. Tem uma frontaria pombalina. Contudo, na porta lateral Norte e na parte interior, há uma inscrição que tem a data de 1641.
• Igreja do Espírito Santo - O púlpito existente nesta capela tem gravado o ano de 1689, data da sua reconstrução, que é posterior à da capela e grande pia baptismal. Foi construída no Século XVI.
• Capela da Senhora da Piedade - Também conhecida por Capela do Senhor das Chagas ou de São Brás. Em 1733 aí foi celebrada a 1ª Missa. Fica anexa ao Solar dos Goulões.
• Capela de Santa Bárbara - Data dos princípios do século XVIII. Está ligada ao Solar da Viscondessa de Oleiros.
• Capela do Senhor Jesus do Lírio - Capela situada junto ao actual cemitério da vila e tem data de 1927.
• Capela do Seminário de São José - A portada desta capela é de granito e formada por ogivas. Data de 1937.
• Ermida de Santa Apolónia - Foi construída no século XVII. Tem a data de 1639. Possui um alpendre. Sofreu uma grande reparação em 1965.
• Ermida de São Pedro - Fica situada na zona nascente de Alcains, perto da estação ferroviária. Foi construída no 1º quartel do século XVII
• Ermida de São Domingos - Situa-se na zona poente de Alcains junto ao nó com a A23. A data da sua construção não está bem definida. Contudo, crê-se que tenha sido no início do século XVII. Tem uma imagem de São Domingos em mármore.
• Cruzeiro da Levandeira - Foi edificado em 1895 no antigo Largo da Levandeira.
• Cruzeiro de São Domingos - Anexo à ermida de São Domingos.
• Cruzeiro de São Pedro - Anexo à ermida de São Pedro.
• Cruzeiro do Senhor dos Esquecidos - Situado no jardim do centro da vila, data de 1601.
• Fonte das Freiras - Fica situada na estrada EN18 a norte da ermida de São Domingos. Tem um brasão que parece ser de D. Sancho II.
• Fonte Maria Rodrigues - Data de 1832 e situa-se a nascente da ermida de Santa Apolónia.
• Fonte Romana - Embora assim seja conhecida, não tem origem romana. Tem cerca de 5 metros de profundidade, é de forma quadrada e é forrada por granito. Tem aproximadamente 4 metros de lado. É coberta e tem acesso pelos arcos faciais. Data do século XVII.
• Chafariz de Santo António - Outro exemplo da cantaria de Alcains. Situa-se no largo com o mesmo nome e está ali desde 1928.
• Monumento ao Canteiro - Situa-se em plena Avenida 12 de Novembro. Serve de homenagem aos artistas de cantaria de Alcains e foi inaugurado no dia 7 de Setembro de 1985.
• Monumento ao Sagrado Coração de Maria - Data de Junho de 1953. O pedestal é de granito artisticamente trabalhado pelos canteiros de Alcains. A imagem é de mármore finíssimo. Foi mandado construir pelo alcainense José André Júnior.

Instituições

• Lar Major Rato

O testamento de Major Duarte Rato (1775 - 1859) foi escrito um ano antes da sua morte, ocorrida em 17 de Julho de 1859. Em 3 de Agosto do mesmo ano, este testamento foi oficialmente aberto ficando a saber-se quais eram as últimas vontades do benemérito e que passaram pela vontade expressa de se fundar uma Albergaria para os pobres de Alcains a quem deixava todos os seus haveres. O Major Duarte Rato era homem de alguma fortuna para a época, morrendo viúvo, com os seus dez filhos todos falecidos. Por isso, deixou o usufruto dos seus bens a uma nora com a condição de após a morte desta a sua fortuna reverter para a criação de um Albergue ou Asilo.

Cáritas Paroquial de Alcains

Infraestruturas e Equipamentos

• Mercado Municipal de Alcains
• Centro de Saúde de Alcains
• Piscinas Municipais / Piscina Praia
• Centro Cultural de Alcains
• Casa do Povo de Alcains
• Posto Territorial da GNR de Alcains
• Zona Industrial de Alcains
• Estação Ferroviária de Alcains
• Complexo Desportivo António Trigueiros de Aragão
• Campos de ténis do Alcatenis Sport Club
• Campo de relva sintética de futebol (Urbanização Quinta da Pedreira)
• Pavilhão Gimnodesportivo do Agrupamento de Escolas
• Percurso Ciclável e Pedonal de Santa Apolónia
• Parques de Fitness: Zona de Lazer da Líria, Urbanização Quinta dos Arcos e recinto de Santa Apolónia.

Cultura, Turismo e Lazer

Alcains tem um carinho especial pelo teatro. Em meados do século XX já havia representações teatrais no Salão Paroquial. Posteriormente, com a inauguração da Casa do Povo de Alcains passaram a realizar-se no respetivo auditório. O Grupo de Teatro "A Carroça", foi um grupo de teatro que se destacou nesta área levando os seus espetáculos a vários pontos do país. Mais recentemente surgiu o "Cães à Solta" destinado a um público mais adulto fazendo com que o teatro continue a marcar presença na vila. Entre 2007 e 2019 o grupo Espírito Jovem promoveu a apresentação de algumas peças de teatro na comunidade paroquial de Alcains. Atualmente, o grupo da Academia de Danca de Alcains apresenta espetáculos de ballet e dança, o grupo de concertinas da ARCA, tal como o seu grupo de Bombos costuma percorrer as ruas em dias de festa. A Associação de Veteranos de Alcains também costuma realizar alguns espetáculos.

A ARCA (Associação Recreativa e Cultural de Alcains), é uma das associações mais dinamizadoras do ponto de vista cultural existentes nesta localidade com diversas atividades que vão desde o teatro à música (com a Orquestra Jovem, o Grupo de Concertinas e a Escola de Música), passando pela ocupação de tempos livres. Desta associação fez parte a emissora Rádio1, criada em 1988. Foi a única estação radiofónica até hoje emitir a partir de Alcains.

A Alzine foi criada no dia 1 de Maio de 2004 e tem como objectivo promover e dinamizar a vila a nível cultural e social. É a promotora dos anuais Festins, Festival do Associativismo de Alcains, que acontece em Agosto tratando-se do maior festival de Verão realizado na Beira Interior. No plano musical destaque para a Orquestra Típica de Alcains. Em tempos idos, o Rancho Folclórico da Casa do Povo e a banda da Sociedade Filarmónica de Alcains, atualmente extintos. Quanto ao lazer, existem vários restaurantes, cafés e espaços de diversão noturna. Um jardim em pleno Centro Cívico (Largo de Santo António), uma Zona de Lazer à entrada da vila, um moderno Complexo de piscinas/Piscina Praia (sendo uma delas coberta) e ainda um Centro Hípico na zona sul da freguesia.

Na vila há unidades de alojamento local (AL) e um hotel de turismo rural.

Museus

• Museu do Canteiro
• Museu de Artes e Ofícios Tradicionais

Personalidades

Ver também a categoria: Naturais de Alcains

• Gomes Eanes de Zurara - Cronista oficial do rei D. Afonso V, foi Comendador de Alcains de 1453-159, cavaleiro da Casa Real e responsável pela Torre do Tombo (Arquivo Nacional). Promoveu o desenvolvimento agrícola e urbano da povoação de Alcains no século XV.
• D. João de Saldanha - Cavaleiro da Casa Real, Fidalgo, Vedor da Casa da Rainha D. Maria (esposa do rei D. Manuel I), Vedor da Casa da Imperatriz D. Isabel de Portugal (casada com o imperador Carlos V de Áustria e Espanha). Foi Comendador de Alcains no século XVI e servidor dos reis D. Manuel I e de D. João III. Patrocinou o desenvolvimento do lugar de Alcains.
• D. Manuel Sanches Goulão - Bispo da Diocese de São Tomé de Meliapor entre (1719-1720), sendo o 6º dessa antiga diocese portuguesa. Faleceu num naufrágio da nau quando seguia seguia para a Índia.
• Bartolomeu Sousa Mexia - Coronel do Regimento de Cascais, aristocrata do século XVIII. Era filho de Diogo de Sousa Mexia, funcionário régio de Sua Majestade Fidelíssima, o rei D. João V. Era neto de Bartolomeu de Sousa Mexia, conselheiro real de D. Pedro II e secretário de Estado das Mercês. Foi senhor do senhorio de Alcains no reinado de D. José I.
• D. Luísa Saldanha da Gama - Condessa da Ponte, administradora da comenda de Alcains no final do reinado de D. José e durante o reinado de D. Maria I. Foi a primeira mulher alcainense a desempenhar um cargo de grandes responsabilidades na comunidade. Promoveu o desenvolvimento urbano, contribuiu para pagar as obras da atual Igreja Matriz e foi benfeitora da comunidade no século XVIII.
• António Trigueiros Coelho de Aragão - Um dos maiores pioneiros do progresso fabril na vila de Alcains e fundador das Fábricas Lusitana em 1954. Ainda antes, em 1925 deu vida à Fábrica de São Pedro junto à Estação da CP em Alcains. A ele se deve também a criação do Sindicato dos Pedreiros do distrito de Castelo Branco em Alcains; a Casa do Povo da vila foi edificada sob o seu impulso, oferecendo gratuitamente todo o terreno, bem como o do local onde atualmente se situa o actual Estádio de Alcains, de nome " António Coelho Trigueiros de Aragão ".
• Doutor Juiz Conselheiro Emídio Pires da Cruz - Em 1944 nomeado como Procurador da Republica junto da Relação do Porto e Subsecretário de Estado da Assistência Social em 1957.
• General António Ramalho Eanes - Presidente da República - (1976-1986).
• D. Aurélio Granada Escudeiro - Bispo da Diocese de Angra - (1979-1996).
• Hermano Sanches Ruivo - Vereador do 14.º bairro de Paris e conselheiro da câmara da capital francesa, sendo o primeiro português a ocupar um importante cargo naquela autarquia..
• José Manuel Tavares Castilho - Licenciado em História pela Faculdade de Letras de Lisboa, (1986), Mestre em Sociologia (1997) e Doutor em História Social Contemporânea (2008), pelo ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa. O livro "Os Deputados da Assembleia Nacional, 1935-1974, Assembleia da República/Texto, 2009" valeu-lhe o Prémio Calouste Gulbenkian de História Moderna e Contemporânea em 2010.
• Maria Cristina Vicente Pires Granada - Foi Deputada na Assembleia da República (2002-2005), Vereadora na Câmara Municipal de Castelo Branco (desde 2005), Candidata ao Parlamento Europeu, pelo Partido Socialista, em 2009, e Presidente da Junta de Freguesia de Alcains (2013-2017).

Política

Coletividades e Associações

Extintas ou inativas:

Festivais, Festas, Feiras e Romarias

• Portugal Cheese Festival - Realiza-se no primeiro fim-de-semana de Maio, teve inicio em 2023 e veio substituir a Feira do Queijo.
• Alcains Conecta - festival onde a arte, a música, o teatro e os workshops se encontram. Teve a sua primeira edição em 24 de Maio de 2025
• Festins - Festival de música moderna portuguesa realizado em Agosto, organizada pela Alzine, uma associação local. Decorre durante três.
• Romaria de Santa Apolónia - Realizada no 5.º fim de semana após a Páscoa. Leva anualmente uma multidão de gente ao recinto de Santa Apolónia. É uma romaria que combina o religioso com o popular. Organizada por um grupo de festeiros, o cortejo sai na manhã de Domingo do adro da Igreja Matriz de Alcains em direcção à Ermida. Muitos populares transportam as oferendas em tabuleiros de madeira para que as mesmas sejam "oferecidas" à Santa. O almoço é habitualmente realizado no parque anexo ao recinto. A tradição manda que, e antes da Missa que encerra a Romaria, se dê em cortejo três voltas à Ermida.
• Festa do Sagrado Coração de Jesus - Tradição religiosa de Alcains, normalmente em junho, que envolve a realização de uma celebração religiosa, seguida de um leilão de ofertas pelo grupo do Sagrado Coração de Jesus de Alcains.
• Festa das Papas - Realizada anualmente em meados de Julho, é uma festa emblemática de Alcains que traz à vila inúmeros visitantes para se deliciarem com as famosas Papas de Carolo.
• Arraial no Curral - Dois dias de festa em Agosto, para um reavivar de memórias realizado num dos mais pitorescos bairros de Alcains.
• Festas da Vila - Realiza-se de 4 em 4 anos. A primeira edição teve lugar em 1991, entre os dias 27 de Julho e 4 de Agosto.
• 31 de Outubro/Noite das Maltas - Anualmente, na noite de 31 de Outubro para 1 de Novembro, realizam-se um pouco por toda a vila jantares reunindo os daqui naturais e residentes por cada ano de nascimento. Trata-se de uma noite com muito movimento nas ruas de Alcains.
• Feira dos Santos - feira secular realizada todos os anos a 1 de Novembro. Os frutos secos são o "prato forte" desta feira, uma das mais concorridas da região atraindo milhares de visitantes.
• Celebração da Elevação a Vila - evocação da celebração do aniversário de elevação a vila. Normalmente costuma decorrer no dia 12 de novembro, envolvendo instituições civis e culturais.
• Festa da Padroeira - Celebração religiosa em honra de Nossa Senhora da Conceição, padroeira da paróquia de Alcains. Realiza-se uma Eucaristia, seguida de procissão solene, cujo percurso passa pelo centro da vila.
• Feira do Queijo de Alcains - Certame realizado até 2022 e durante 18 edições no fins-de-semana anteriores ao da Páscoa.
• Festas de "nomes próprios" - Trata-se essencialmente de convívios que reúnem pessoas (sobretudo homens) com o mesmo nome. Por exemplo: "Festa dos Joões" ; "Festa dos Josés" ; "Festa dos Manueis" ; "Festa dos Antónios".
• East Festival - A única edição deste festival de música de dança decorreu no dia 10 de Junho de 2009. Contou com a presença de Tiësto, Yves Larock e do DJ português Diego Miranda, entre outros.

Artesanato e Gastronomia