Amy Acton

Diretora do Departamento de Saúde do Ohio, de 2019 a 2020

Em fevereiro de 2019, o governador republicano Mike DeWine a escolheu para dirigir o Departamento de Saúde do Ohio. Foi a última nomeação de seu gabinete. Amy se tornou a primeira mulher no cargo. Seus dois antecessores eram um advogado e um diretor de marketing. Mike DeWine afirmou que pretendia rever a forma de atuação do departamento.

Em 2020, Amy assessorou Mike DeWine antes e durante a pandemia de COVID-19. Ele foi o primeiro governador dos Estados Unidos a fechar as escolas e limitar reuniões a cem pessoas. Amy estimou que os cinco casos confirmados no Ohio poderiam corresponder a cem mil infecções reais, o que teve repercussão nacional. Em meados de março, previu que o pico de casos ocorreria entre o fim de abril e meados de maio.

Em 12 de março, Amy afirmou que a pandemia seria o acontecimento lembrado por aquela geração. A líder da minoria na Câmara estadual, Emilia Sykes, a chamou de profissional mais valiosa da resposta do Ohio ao coronavírus. O Dayton Daily News a apresentou como o rosto de confiança do estado durante a pandemia.

Amy defendeu o adiamento da primária presidencial democrata, marcada para 17 de março de 2020. Na véspera, Mike DeWine cancelou a votação, mas um juiz decidiu que ele não tinha autoridade para fazê-lo. Amy então determinou o fechamento dos locais de votação em razão da emergência de saúde pública. Posteriormente, ficou decidido que os eleitores que ainda não haviam participado da votação antecipada votariam por correspondência. Em abril, a CNN a comparou a uma versão do médico Anthony Fauci, conhecido pela franqueza, no Ohio.

Em 1 de abril, a cobertura das entrevistas coletivas diárias observou que Mike DeWine encaminhava rapidamente a Amy as perguntas específicas sobre o vírus e sua transmissão, para ressaltar que as decisões estaduais se baseavam na ciência.

Em maio de 2020, 35 academias processaram o Departamento de Saúde, Amy e o distrito de saúde do condado de Lake pelas restrições relacionadas à COVID-19. O juiz Eugene Lucci concedeu uma liminar que impedia o estado de penalizar academias e centros de atividade física apenas pelo descumprimento da ordem da diretora, desde que respeitassem as demais regras de segurança. O estado recorreu, mas Amy já havia assinado uma ordem que permitia a reabertura dos estabelecimentos. O tribunal de apelações encerrou o processo por perda do objeto.

A partir de maio de 2020, manifestantes passaram a comparecer à casa de Amy, em Columbus, e às entrevistas coletivas. Ela recebeu uma equipe de segurança.

Em 20 de maio de 2020, o Senado estadual rejeitou por unanimidade uma proposta dos republicanos da Câmara que limitaria as ordens do Departamento de Saúde a catorze dias. A Câmara havia aprovado o texto em uma votação quase inteiramente dividida por partido. A prorrogação das ordens dependeria de uma comissão legislativa conjunta. Parlamentares republicanos e o então presidente da Câmara, Larry Householder, apresentaram outros projetos que, na avaliação de Amy, a obrigariam a violar o juramento de Hipócrates. Ela renunciou em 11 de junho e passou a atuar como principal assessora de saúde do governador. Afirmou que a decisão não decorria dos protestos nem da controvérsia sobre as ordens de permanência em casa. Lance Himes assumiu interinamente a direção do departamento. Em agosto, Amy anunciou que também havia deixado a assessoria do governo.

Pelo trabalho à frente do Departamento de Saúde, Amy recebeu o Profile in Courage Award, entregue por Caroline Bouvier Kennedy e Jack Schlossberg. O The New York Times a chamou de "a líder que todos gostaríamos de ter".

Trabalho em organizações sem fins lucrativos

Após a renúncia, Amy voltou à Columbus Foundation. Deixou a fundação em 4 de fevereiro de 2021, quando considerava disputar o Senado na eleição de 2022, para suceder Rob Portman. Em abril, decidiu não concorrer e agradeceu as manifestações de apoio dos habitantes do Ohio.

Em 2022, foi nomeada presidente e diretora-executiva da RAPID 5, organização sem fins lucrativos que busca ampliar o acesso aos parques do condado de Franklin, na região de Columbus. Deixou a função em maio de 2023.

Campanha para governadora em 2026

No verão de 2024, Amy participou da Convenção Nacional Democrata de 2024, em Chicago, e manifestou pela primeira vez interesse em disputar o governo estadual. Em 7 de janeiro de 2025, anunciou a candidatura na eleição de 2026, após entregar a documentação naquela manhã. Concorreu pelo Partido Democrata.

Até o fim de 2025, Amy havia arrecadado mais de US$ 5,3 milhões para a campanha. Em janeiro de 2026, escolheu David Pepper como candidato a vice-governador. Em fevereiro, afirmou que o aumento dos gastos com saúde pressionava o orçamento das famílias e mencionou uma queda de 20% nas inscrições no mercado de seguros de saúde do Ohio. Defendeu o uso de programas como o Medicaid e de créditos tributários para cuidadores, além da cooperação com o governo federal para enfrentar o problema.

Amy venceu a primária democrata sem adversários e disputou a eleição geral contra o republicano Vivek Ramaswamy.

Em junho de 2026, após a Suprema Corte manter leis estaduais que impediam meninas transgênero de participar de competições esportivas femininas, Amy disse ao The Toledo Blade que não apoiava "meninos competindo em esportes de meninas". Afirmou que a legislação do Ohio já definia a questão e que preferia se concentrar no custo de vida. A declaração recebeu críticas do grupo progressista do Partido Democrata estadual e da Equality Ohio. Em julho, incluiu na plataforma de campanha o compromisso com a proteção igualitária das pessoas LGBTQ+ e com leis contra a discriminação por orientação sexual.

Em agosto de 2026, Amy apoiou a Proposta 3, que inseriria na constituição estadual a exigência já existente de documento com fotografia para votar. A posição a afastou da maioria dos democratas eleitos no estado. Afirmou que apoiaria a medida por ela não alterar a legislação vigente e prometeu garantir que todos os eleitores habilitados obtivessem o documento com facilidade e sem custo. Vivek Ramaswamy também havia apoiado a emenda em maio.

Em 6 de setembro de 2026, durante uma visita à Feira de Canfield, uma pessoa com duas pistolas e uma soqueira avançou contra Amy e feriu outras pessoas antes de ser imobilizada e presa pela equipe de segurança. Amy não sofreu ferimentos. O presidente do Partido Democrata do condado de Mahoning, que presenciou o episódio, afirmou que o agressor derrubou dois voluntários da campanha.

Amy afirmou que, como governadora, cooperaria com as autoridades federais de imigração. Após receber o apoio da Ohio Patrolmen's Benevolent Association, em agosto de 2026, disse que sempre trabalhava com as forças de segurança federais. A News 5 Cleveland informou que ela não impediria a polícia local de auxiliar o ICE. Também defendeu que as ações se concentrassem em criminosos violentos que estivessem no país sem autorização.

Notas

Referências