
Um assentamento disperso é um dos principais tipos de padrões de assentamento usados por historiadores da paisagem para classificar assentamentos de baixa densidade populacional (em muitos casos rurais) e com grande distanciamento entre os domicílios, encontrados em diversas partes do mundo (desde a Europa Ocidental até a tribos da Papua Nova Guiné e sociedades nomádicas pastoris e caçadoras-coletoras). Normalmente, existem várias quintas separadas espalhadas pela área. Um assentamento disperso contrasta com um vilarejo nucleado.
Para além de "vilas", exemplos de padrão urbano disperso em grande extensão são cidades maias; Grande Zimbábue; ópidos europeus; a capital cita Gelono; os assentamentos puebloanos no Parque Histórico Nacional da Cultura Chaco; bem como a distribuição da ocupação em Angkor, Pagã e Anuradapura. Atualmente, podem ser incluídos também os casos das regiões desakota.
Para a Idade do Bronze europeia, Timothy Earle e Michael J. Kolb definiram que assentamentos altamente dispersos e de baixa densidade eram aqueles com cerca de quatro domicílios por hectare, enquanto áreas de povoamento disperso de densidade média a alta se caracterizavam por uma média de oito casas por hectare.