Beat Zehnder

Beat Zehnder (Zurique, 9 de janeiro de 1966) é um engenheiro suíço de Fórmula 1 que trabalhou 34 anos na Fórmula 1 com a equipe sediada em Hinwil, em suas fases como Sauber, BMW, Alfa Romeo e Audi.

Carreira

Zehnder foi contratado em 1988 pelo fundador da equipe Sauber, Peter Sauber, como mecânico do programa de carros esportivos – ele começou na equipe suíça como mecânico nos primeiros dias da parceria da equipe com a Mercedes-Benz, passando do mecânico número dois para o número um no espaço de um ano. Quando a Sauber começou a concentrar seus esforços no lançamento de sua própria equipe de Fórmula 1 para disputar na categoria a partir da temporada de 1993, ele deixou o lado da mecânica para trabalhar na logística da equipe suíça. No entanto, Zehnder foi rapidamente devolvido às suas funções de mecânico, tornando-se gerente da equipe e mecânico-chefe em 1994.

Em 1995, Peter Sauber pediu a Zehnder para se concentrar exclusivamente na logística e na gestão da equipe e, assim, ele se tornou o gerente da equipe e esteve presente em 601 Grandes Prêmios consecutivos. Em fevereiro de 2020, ele assumiu o cargo de diretor esportivo, época em que a equipe competia sob nome Alfa Romeo Racing. Em sua função ativa como gerente de equipe e diretor esportivo, Zehnder representou a equipe em discussões com a FIA e grupo de trabalho esportivo, além de gerenciar operações logísticas e de garagem. Durante esse período, ele esteve no centro dos muitos altos e baixos da Sauber ao longo de suas diversas passagens como equipe independente e de seu período como equipe de fábrica da BMW, que rendeu a única vitória da equipe de Hinwil em uma corrida, com Robert Kubica no Grande Prêmio do Canadá de 2008. Ao longo de seu tempo na equipe, Zehnder também foi mentor de muitos pilotos, como Kimi Räikkönen, Felipe Massa, Sebastian Vettel, Robert Kubica e Charles Leclerc.

Em 30 de outubro de 2024, foi anunciado que a Sauber, que seria transformada na Audi F1 Team em 2026, havia contratado Iñaki Rueda como seu novo diretor esportivo. Com isso, Zehnder assumiu o cargo de diretor de programas exclusivos e operações em 2025. Em seu novo cargo, Zehnder ficou responsável por uma função de supervisão para garantir a melhor transição possível conforme a equipe crescia em suas novas estruturas. Porém, no final de outubro de 2026, a Audi anunciou que Zehnder deixaria a equipe no final da temporada de 2026, encerrando uma trajetória de 34 anos na Fórmula 1 e 39 anos de serviços prestados à estrutura de Hinwil.

Referências