Boeing Satellite Development Center

Boeing Satellite Development Center
Sede	El Segundo, Califórnia, Estados Unidos
Produtos	Satélites
Empresa-mãe	Boeing Defense, Space & Security Boeing
Antecessora(s)	Hughes Aircraft
Website	www.boeing.com/space/satellites/

O Boeing Satellite Development Center é uma unidade de negócios da Boeing Defense, Space & Security dedicada ao desenvolvimento e à fabricação de satélites em El Segundo, na Califórnia. A unidade reuniu as operações de satélites da Boeing e as atividades da divisão Space and Communications da Hughes, que pertenciam à Hughes Electronics da GM.

História

A instalação passou à Nash-Kelvinator em 1946 e começou a produzir automóveis em 1948. Entre os modelos fabricados ali estava o Nash Rambler. A fábrica de El Segundo permaneceu em atividade até 1955. Depois da formação da American Motors Corporation, a Hughes Aircraft comprou a instalação. As operações aeroespaciais instaladas no local foram divididas em:

• Hughes Space and Communications Group
• Hughes Space Systems Division

O Instituto Médico Howard Hughes foi criado em 1953 e tornou-se o único acionista da Hughes Aircraft. Como organização sem fins lucrativos, o instituto reivindicava isenção fiscal. A estrutura pela qual detinha a companhia foi questionada durante anos pelo Internal Revenue Service.

Em 1961, as duas divisões do Aerospace Group foram reorganizadas como Hughes Space and Communications Company. Em 1963, o Syncom 2, construído pela Hughes para a NASA, tornou-se o primeiro satélite de comunicações geossíncrono.

Em 5 de abril de 1976, Howard Hughes morreu aos 70 anos sem deixar testamento. Em abril de 1984, o Tribunal de Chancelaria de Delaware nomeou oito curadores para o Instituto Médico Howard Hughes. Os curadores decidiram vender a Hughes Aircraft à General Motors por US$ 5,2 bilhões. A operação foi concluída em 1985. A GM fundiu a Hughes Aircraft com sua unidade Delco Electronics para formar a Hughes Electronics. Nos anos seguintes, o grupo reuniu unidades e negócios como:

• Delco Electronics Corporation
• Hughes Aircraft
• Hughes Space and Communications Company
• Hughes Network Systems
• DirecTV

Em 1995, a Hughes Space and Communications Company era a maior fabricante mundial de satélites comerciais de comunicação. Em 1997, a GM transferiu a Delco Electronics da Hughes Electronics para sua Delphi Automotive Systems. No mesmo ano, vendeu as operações aeroespaciais e de defesa da Hughes Electronics, formadas pela Hughes Aircraft, à Raytheon.

A Hughes Space and Communications Company permaneceu independente até 2000, quando foi comprada pela Boeing e passou a se chamar Boeing Satellite Systems. A fábrica de El Segundo tornou-se o Boeing Satellite Development Center. A Boeing ainda mantém sua produção de satélites em El Segundo.

Em 28 de fevereiro de 2005, a L-3 Communications comprou da Boeing a Electron Dynamic Devices. A L-3 reuniu suas operações de tubos de micro-ondas sob o nome L-3 Electron Devices. Elas abrangiam a L-3 Electron Technologies, em Torrance, a L-3 Electron Devices, em San Carlos, a California Tube Labs, em Watsonville, e a L-3 Electron Devices, em Williamsport. Depois da fusão da L3 com a Harris Corporation, essas operações passaram à L3Harris Technologies, na divisão Electron Devices. Em 2021, a divisão foi adquirida e passou a operar como Stellant Systems.

Operações

A aquisição da Hughes acrescentou ao portfólio de satélites da Boeing:

• HS-376, usada em satélites da MEASAT, Marcopolo e outros;
• HS-601, usada no ProtoStar II e em outros satélites;
• HS-702, posteriormente denominada Boeing 702;
• o substituto UHF para a Marinha dos Estados Unidos, uma versão militar da HS-601;
• os Tracking and Data Relay Satellites da NASA, conhecidos pela sigla TDRS, usados para comunicação com o ônibus espacial e a Estação Espacial Internacional;
• os satélites Geostationary Operational Environmental Satellite da NASA, conhecidos pela sigla GOES;
• HSGEO Mobile, baseada na plataforma 702 e destinada à Thuraya, nos Emirados Árabes Unidos, e à SkyTerra.

A compra da Hughes Space and Communications Company em 2000 acrescentou à Boeing produtos e capacidade de projeto, fabricação, lançamento e suporte de satélites. A Boeing Integrated Defense Systems já reunia outros ativos espaciais, entre eles a família de veículos de lançamento Delta, gerações anteriores de satélites GPS e as operações espaciais da Rocketdyne e da Rockwell International. Estas incluíam grande parte do hardware empregado no programa espacial tripulado da NASA, entre eles o ônibus espacial, a Estação Espacial Internacional e motores de foguete.

Em meados dos anos 2000, os projetos do Boeing Satellite Development Center em fase de projeto, construção, testes ou preparação para lançamento incluíam satélites para a XM, de rádio por satélite, a DirecTV, de televisão por satélite, a MSV, posteriormente SkyTerra, de telefonia móvel por satélite, a Hughes Network Systems, por meio do Spaceway, para redes de dados, o GPS, de navegação por satélite, e o sistema Wideband Global SATCOM, de comunicações militares. Também estavam em desenvolvimento ou em proposta projetos para o ISAT, um demonstrador de radar orbital militar, novos satélites GOES para meteorologia e outras espaçonaves.

Subsidiárias

• Spectrolab, fabricante de células e painéis solares para aplicações espaciais.
• Boeing Electron Dynamic Devices, fabricante de tubos de ondas progressivas qualificados para uso espacial. A unidade foi vendida à L-3 Communications em 2005 e sua sucessora passou posteriormente à Stellant Systems.
• Millennium Space Systems.

Ver também

• Boeing 702, família de plataformas de satélites fabricada pela Boeing
• Satélite de comunicação, tipo de espaçonave presente em grande parte da produção do centro
• Órbita geoestacionária, órbita empregada por muitos dos satélites de comunicação citados no artigo

Referências

Ligações externas

• Página da Boeing sobre satélites
• Lista arquivada de satélites e sondas espaciais da Boeing Satellite Systems
• Lista arquivada de projetos de satélites de navegação e comunicação da Boeing Satellite Systems
• Lista arquivada de satélites construídos nas plataformas 376, 601 e 702, das quais derivou grande parte dos satélites da Boeing Satellite Systems
• Participação da Boeing em projetos de exploração espacial, com programas anteriores, como o X-15 e o Programa Apollo, e programas posteriores, como o ônibus espacial e a Estação Espacial Internacional. A página também reúne trabalhos de empresas posteriormente adquiridas pela Boeing, como a Rockwell International e a North American Aviation.

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