Foi vila e sede de concelho até ao início do século XIX. Este era constituído apenas por uma freguesia e tinha, em 1801, 1121 habitantes. Aquando da extinção foi integrado no concelho de Vila de Rei, passando em 1878 a integrar o (atual município) de Mação.
Toponímia
Em 1525 chamava-se Cardigos ou Bichieira, indiferentemente. Havia nesta vila uma família de apelido Cardigos de quem a localidade herdou o nome. Em documentos oficiais aparecem ainda vários nomes dados a Cardigos como Brucheira, Bichieira, Buchieira, Abucheria, Vichieyra e, finalmente, Cardigos aparece já no alvará passado por D. João IV de 5 de Fevereiro de 1643.
História
A fundação de Cardigos está envolta no longínquo passado, mas a avaliar pelos vestígios megalíticos (dólmenes) pensa-se ter havido nesta região ocupação muitos séculos antes de Cristo.
Situada, como a localidade de Amêndoa, num ponto de ligação de várias redes de comunicação da Hispânia, são encontrados vários testemunhos romanos como algumas pontes, templos, aquedutos, etc. Outros vestígios foram ainda localizados tais como inscrições funerárias e todo um espólio da época romana onde se destacam várias alfaias agrícolas.
Seguindo a tradição romana muitos nomes de localidades derivam de plantas, animais, e minerais (Moreira, Ferreira). Foi esta civilização que aqui desenvolveu a agricultura e culturas como a oliveira e a vinha, às quais se juntam árvores de frutos, cereais, e explorações de minérios como o ouro, ferro e estanho.
Do povo imigrado do norte da Europa, os visigodos, poucos foram os vestígios deixados, sendo certo que em 711 esta região foi ocupada pelos muçulmanos que aqui se fixaram com a sua cultura até ao início da reconquista cristã, levada a cabo por Afonso Henriques com a ajuda das ordens militares religiosas, como a dos Hospitalários e Templários, até finais do século XIII. Tal como a freguesia de Amêndoa, o primeiro do domínio de Cardigos é dado aos cavaleiros templários, passando mais tarde para o domínio da Ordem de Malta. Razão pela qual o brasão da freguesia ostenta a cruz desta antiquíssima Ordem Religiosa e Militar em chefe.
Durante o reinado de D. Filipe II, em 1605, Cardigos é elevada a sede de comarca.
Indústrias de carnes, panificação, serração de madeiras, carvão, serralharia civil, olivicultura, agricultura, fabrico de velas, carpintaria, construção civil, comércio e oficinas.
Feiras
Feira do Tremoço (2.º domingo da Quaresma)
Feira de Verão (2.º domingo de agosto)
Festas e Romarias
Espírito Santo (Domingo do Espírito Santo)
São Bento (terça-feira de Páscoa)
Sagrado Coração de Jesus (2.º domingo de setembro)
Mação
