Biografia
Carlos Salema nasceu em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, a 25 de agosto de 1942, filho de Eduardo Maria Albuquerque da Costa Salema (1912-2009) e de Maria do Amparo Simões Lima de Mello do Rego (1925-1986). Foi o mais velho de oito irmãos, entre os quais a arquitecta Helena Roseta, casada com o jurista e político Pedro Roseta, e a política, advogada e professora universitária Margarida Salema. Entre os seus cunhados encontram-se o gestor e político António Capucho, o diplomata e historiador Manuel Corte-Real e o professor de direito Afonso d'Oliveira Martins. Em 11 de Outubro de 1965 casou com a professora universitária Maria Helena Broglio Mendes Barbosa da Costa Salema, com quem teve três filhos: Teresa Salema, engenheira electrotécnica e gestora, com uma longa carreira no sector das telecomunicações, Sofia Salema, arquitecta e professora universitária na Universidade de Évora e José Pedro Salema, engenheiro agrónomo, actual presidente da Empresa de Desenvolvimento e Infra-estruturas do Alqueva.
Licenciou-se em Engenharia Eletrotécnica pelo Instituto Superior Técnico (IST) da Universidade Técnica de Lisboa em 1965, com 18 valores, a classificação mais elevada atribuída nesse ano em todos os cursos do IST.
De 1966 a 1969 prestou serviço militar obrigatório no Batalhão de Telegrafistas e no Serviço de Telecomunicações Militares.
Carreira Académica
Iniciou sua carreira docente no Instituto Superior Técnico em 1965 como Assistente Estagiário.
Em 1972, beneficiando de uma bolsa da Fundação Calouste Gulbenkian, doutorou-se em Engenharia Eletrotécnica pelo Queen Mary College da Universidade de Londres, com uma tese pioneira intitulada Theory and Design of Dielectric Cone Antennas, focada no estudo de antenas e propagação de ondas. Regressado a Portugal, obteve o título de Agregado pelo Instituto Superior Técnico, em 1976, na especialidade de propagação e radiação e ascendeu a Professor Catedrático em 1979.
Desde 1974 até 2003, data em que se aposentou, teve a seu cargo as disciplinas de Sistemas de Telecomunicações tendo sido distinguido por duas vezes, pelos estudantes como o melhor professor do curso de licenciatura em Engenharia Electrotécnica. Em 2010 foi distinguido pela Universidade Técnica de Lisboa, Instituto Superior Técnico, com o grau de Professor Emérito.
De 2003 a 2013 foi Professor Catedrático Convidado e Membro do Conselho Científico da Faculdade de Engenharia da Universidade Católica Portuguesa, responsável pela coordenação das disciplinas de Sistemas de Comunicações e ainda pela leccionação das disciplinas de Telecomunicações I e II do curso de Engenharia Informática.
Obteve Doutoramentos Honoris Causa pela Universidade da Beira Interior (UBI)em 2014 e pelo ISCTE – Instituto Universitário de Lisboa em 2025 . Foi Professor Emérito do Instituto Politécnico de Leiria em 2021
Gestão da Ciência
Além da docência, Carlos Salema desempenhou funções de relevo na administração da ciência em Portugal:
- Entre 1983 e 1985 pertenceu ao Conselho Directivo do Centro de Informática do Instituto Superior Técnico (CIIST).
- Entre 1986 e 1989 presidiu ao Conselho Executivo da Fundação para a Computação Científica Nacional (FCCN). Foi responsável por importantes melhorias no equipamento de cálculo científico de muitas universidades públicas portuguesas e pelo arranque da rede de cálculo da comunidade científica (RCCN).
- Entre 1989 e 1992 presidiu à Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (JNICT), organismo antecessor da [[Fundação para a Ciência e a Tecnologia], onde liderou o grupo que delineou, negociou e geriu entre 1990 e 1992 os Programas CIENCIA e STRIDE.
- De 1991 até à sua morte este ligado ao Instituto de Telecomunicações (IT), do qual foi cofundador e presidente, e onde impulsionou a investigação em redes e tecnologias de informação.
- Entre 2009 e 2013 foi Presidente do Conselho Geral (o primeiro) da Universidade da Beira Interior (UBI), tendo estado ligado ao reforço do ecossistema científico da Universidade, nomeadamente no âmbito da criação do IT – Covilhã.
- Entre 2007 e 2026 foi sócio efectivo da Academia das Ciências de Lisboa, onde presidiu à Classe de Ciências e da qual foi presidente durante o triénio 2019–2021
Percurso Empresarial
De 1996 a 1986 foi consultor na Hidrotécnica Portuguesa nas áreas de Telecomunicações e Computadores.
Falecimento
Carlos Salema faleceu em Lisboa a 25 de abril de 2026, aos 84 anos, tendo a sua morte motivado notas de pesar oficiais da Presidência da República, da Câmara Municipal de Ponta Delgada e da comunidade académica nacional.
