| Matricaria | |||||||||||||||||
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| Classificação científica | |||||||||||||||||
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| Espécie-tipo | |||||||||||||||||
| Matricaria recutita L. | |||||||||||||||||
| Espécies | |||||||||||||||||
| Sinónimos | |||||||||||||||||
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Matricaria é um género de plantas com flor pertencente à tribo Anthemideae (a tribo das camomilas) da família Asteraceae. Muitas das espécies têm o nome comum de "camomila" ou "erva-dos-prados", mas estes nomes comuns também se referem a plantas que não pertencem a este género. A espécie mais conhecida do género é a Matricaria recutita, a camomila-vulgar.
As espécies do género Matricaria são plantas herbáceas anuais, resistentes, que apresentam caules prostrados a erectos, glabros e frondosos. As folhas são bipinadas, com numerosos folíolos lineares e estreitamente lobados.
As flores são actinomórfica (radialmente simétricas), agrupadas em inflorescências do tipo capítulo, semi-esféricas, de coloração amarelo-esverdeada. Nalgumas espécies, as floretas (flósculos) apresentam uma estreita listra branca (como em Matricaria recutita), mas noutros casos o branco está ausente (como em Matricaria discoidea). Os discos florais são 4 a 5 dentados. O receptáculo é 2-3 vezes mais alto do que largo. O pappus pode ser em forma de coroa e curto, ou inexistente.
A maioria das espécies é considerada comum nas regiões temperadas da Eurásia e da América do Norte, bem como no norte e no sul de África, estando algumas também naturalizadas na Austrália. A espécie Matricaria occidentalis é nativa da América do Norte, mas outras espécies foram introduzidas naquela região.
São plantas anuais resistentes, agradavelmente aromáticas, que crescem ao longo das bermas das estradas em comunidades ruderais e em pousios ricos em nutrientes. Embora muitas sejam consideradas ervas daninhas incómodas, são adequadas para jardins de pedra e jardins de ervas, e como plantas de bordadura.
As espécies de Matricaria são utilizadas como plantas alimentares pelas larvas de algumas espécies de Lepidoptera (lagartas), incluindo a espécie Eupithecia centaureata.
O extrato de Matricaria chamomilla (ou Matricaria recutita) é usado para produzir uma tisana forte. Tem sido utilizada na medicina herbal como carminativo e anti-inflamatório. Também é utilizada em pomadas e loções, e como elixir bucal contra infecções da boca e das gengivas.
A aromaterapia utiliza dois óleos essenciais de camomila: o óleo de camomila verdadeira (ou óleo de camomila-alemã, extraído de Matricaria chamomilla) e o óleo de camomila-romana (extraído de Chamaemelum nobile).
A taxonomia do género Matricaria é controversa e confusa. Várias espécies são classificadas em Tripleurospermum ou Matricaria, consoante a interpretação do autor. A distinção é feita de acordo com o número de nervuras da semente: os membros do género Tripleurospermum apresentam uma nervura adaxial e duas laterais, enquanto os membros de Matricaria tem quatro ou cinco nervuras adaxiais.
As espécies consideradas como validamente descritas são as seguintes:
| Sistema | Classificação | Referência |
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| Linné | Classe Syngenesia, ordem Polygamia superflua | |
