Descrição
O CCEL é um projeto baseado em voluntariado fundado e dirigido por Harry Plantinga, um professor de ciência da computação no Calvin College. Foi iniciado no Wheaton College em 1993 e atualmente é apoiado pela Universidade Calvin. Inclui o Hymnary.org.
O objetivo declarado da CCEL é "edificar a igreja de Cristo, disponibilizando livros cristãos clássicos e promovendo seu uso". Os documentos da biblioteca expressam uma variedade de visões teológicas, às vezes conflitantes com as da Universidade Calvin.
O sítio oferece textos em seis idiomas, incluindo inglês, latim e russo.
O sítio armazena textos no formato Theological Markup Language (ThML). Ele os converte automaticamente em outros formatos, como HTML ou PDF. Embora usem principalmente textos de domínio público, eles reivindicam direitos autorais sobre toda a sua formatação.
O sítio também oferece arquivos de áudio, incluindo audiolivros e música.
O CCEL é financiado por anúncios online, vendas de CD-ROMs (disponíveis de 1997 a 2019), vendas de alguns livros não disponíveis para download gratuito e doações individuais. A Universidade Calvin também forneceu espaço, acesso à rede e apoio financeiro significativo.
Em 2006, a biblioteca registrava cerca de duzentas mil visualizações de página por dia e fornecia cerca de 2 TB de informações (equivalente a mais de um milhão de livros) por mês.
Segundo um crítico de 2002, embora o sítio seja "concebido como uma biblioteca teológica online básica", ele contém, no entanto, "um tesouro de fontes primárias para qualquer pessoa que ensine Civilização Ocidental ou cursos mais especializados em história medieval ou da Reforma". O crítico também observou que a capacidade de pesquisar a música "por padrões de notas específicos" era valiosa para musicólogos.
Em 2005, os principais usuários da biblioteca se enquadravam em três categorias principais. São eles: professores universitários e seus alunos que usavam textos da biblioteca como leitura obrigatória sem aumentar a conta dos alunos por livros didáticos; pessoas que preparavam sermões e estudos bíblicos; e aqueles que liam para edificação individual.
. Christian Today. Christian History & Biography. Consultado em 15 de maio de 2023. Cópia arquivada em 15 de fevereiro de 2009