Embora geograficamente separadas da Serra Nevada, elas fazem parte da mesma formação geológica.
Área Cênica Nacional das Colinas Alabama
A partir de 24 de maio de 1969, as Colinas Alabama foram administradas pelo Bureau of Land Management (BLM) como a Área de Recreação das Colinas Alabama. Em março de 2019, o Congresso dos Estados Unidos redesignou a área como Área Cênica Nacional das Colinas Alabama (em inglês: Alabama Hills National Scenic Area).
Camping
As Colinas Alabama servem como porta de entrada para o Monte Whitney e a Serra Nevada Oriental. Embora o acampamento disperso seja muito popular entre mochileiros, campistas de carro e usuários de trailers, o frágil ecossistema da região e o número crescente de visitantes levaram o Bureau of Land Management a desencorajar a prática, argumentando que acampar em campings ajuda a manter a bela paisagem e as oportunidades recreativas da área.
A maior parte das terras na área pertence ao BLM, mas algumas terras pertencem ao Departamento de Água e Energia de Los Angeles, que recebe água da região através do Aqueduto de Los Angeles. As terras do Departamento de Água e Energia da cidade de Los Angeles na área estão abertas apenas para uso diurno.
Geologia
Dois tipos principais de rocha estão expostos nas Colinas Alabama, uma rocha vulcânicametamorfizada, laranja e opaca, com 150 a 200 milhões de anos, e um monzogranitobiotítico de 85 milhões de anos que se desgasta em grandes blocos arredondados, muitos dos quais ficam em pé devido à disjunção esferoidal que atua em muitas juntas quase verticais na rocha.
Rochas típicas das Colinas Alabama
Os contornos arredondados das Colinas Alabama contrastam com as cristas afiadas da Serra Nevada a oeste. Embora isso possa sugerir que se formaram a partir de uma rocha diferente, os picos da Serra Nevada que se elevam acima das colinas também são formados de monzogranito. A diferença na forma e na cor pode ser explicada por uma diferença no intemperismo.
O Monte Whitney, a montanha mais alta dos Estados Unidos continentais, eleva-se nove mil pés acima desta cordilheira baixa, que por sua vez está 1 500 pés (460 metros) acima do fundo do Vale Owens. Levantamentos gravimétricos indicam que o Vale Owens está preenchido com cerca de 10 000 pés (3 000m) de sedimentos e que as colinas são a ponta de uma escarpa muito íngreme. Esta formação foi criada pelo mesmo sistema de falhas do terremoto de Lone Pine de 1872 que, num único evento, causou um deslocamento vertical de 6 a 8 pés (1,8 a 2,4m).
Arco de Mobius
Dezenas de arcos naturais estão entre as principais atrações das Colinas Alabama. É possível acessá-los por meio de trilhas curtas a partir da Whitney Portal Road, da Movie Flat Road e da Horseshoe Meadows Road. Entre os destaques da área estão: o Arco de Mobius, o Arco de Lathe, o Olho do Alabama e o Arco de Whitney Portal.
História
As Colinas Alabama receberam esse nome em homenagem ao CSS Alabama, um navio de guerra confederado usado durante a Guerra Civil Americana. Quando as notícias das façanhas do navio chegaram aos garimpeiros da Califórnia que simpatizavam com os confederados, eles nomearam muitas áreas de mineração em homenagem ao navio, e o nome passou a ser aplicado a toda a cordilheira. Quando o Alabama foi finalmente afundado na costa da Normandia pelo USS Kearsarge em 1864, garimpeiros simpatizantes da União nomearam um distrito de mineração, uma passagem de montanha, um pico e uma vila em homenagem ao Kearsarge.
As Colinas Alabama são um local popular para filmagens de produções de televisão e cinema, especialmente faroestes ambientados em um cenário tipicamente acidentado e isolado. Os primeiros filmes conhecidos a serem filmados lá são os filmes perdidosWater, Water Everywhere e Cupid, the Cowpuncher, ambos gravados em 1919 e lançados no início de 1920. O filme mais antigo que sobreviveu gravado nas colinas é The Round-Up (1920), estrelado por Roscoe "Fatty" Arbuckle, que inclui uma participação especial de seu amigo, Buster Keaton.
Entre os programas de televisão que foram gravados lá estão The Gene Autry Show, The Lone Ranger, Bonanza e Annie Oakley.
Em Lone Pine, a cidade mais próxima das Colinas Alabama, o Museu de História do Cinema de Lone Pine explora a relação da região com a arte do cinema. As exposições incluem a carroça do dentista Dr. King Schultz de Django Unchained de Quentin Tarantino, o Plymouth 1937 que Humphrey Bogart dirigiu em High Sierra de Raoul Walsh e um monstro subterrâneo Graboid de Tremors.
Todos os outonos o museu acolhe o Festival de Cinema de Lone Pine, que se apresenta como "o único festival de cinema no local", porque os participantes do festival assistem a filmes gravados na região e depois fazem visitas guiadas para ver os próprios locais onde as cenas foram gravadas.
Astronomia
As Colinas Alabama apresentam céus excepcionais para a Califórnia Central. É um local de classe 2 de Bortle, ou seja, um local com "céu escuro médio"; esse baixo nível de poluição luminosa atende ou supera as condições de muitas outras áreas populares próximas para astronomia amadora, como o Parque Nacional de Joshua Tree (classe 2–4 de Bortle). Em uma noite clara e sem lua, um visitante com boa visão adaptada à escuridão pode ver as galáxias de Andrômeda e Triângulo a olho nu; a Via Láctea central parece altamente estruturada nessas condições.
↑Sharp, Robert; Glazner, Allen F (1997). Geology Underfoot in Death Valley and Owens Valley. Missoula, Montana: Mountain Press. pp.200–204. ISBN9780878423620. OCLC1153638266
12Kyle, Douglas E. and Hoover, Mildred Brooke (1990). Historic Spots in California, p. 122. Stanford, California: Stanford University Press. ISBN0-8047-4483-1.
