Compaq (uma palavra-valise de Compatibility And Quality; ocasionalmente referida como CQ até o seu último logo) foi uma empresa americana, fundada em 1982, que atuou no desenvolvimento, venda e suporte de produtos e serviços relacionados a computadores. A Compaq produziu alguns dos primeiros computadores IBM PC compatíveis, sendo uma das primeiras empresas a aplicar legalmente a engenharia reversa no IBM Personal Computer para desenvolver seu próprio BIOS.
Durante a década de 1990, a Compaq se tornou o maior fornecedor de sistemas de PC até ser ultrapassada pela Dell em 2001. Lutando para manter-se nas guerras de preços contra a Dell, bem como a arriscada aquisição da DEC,
Em 2002, a Compaq foi adquirida pela HP por aproximadamente US$ 25 bilhões e a marca passou a estampar a linha de entrada e baixo custo da HP até 2013, quando foi descontinuada. No Brasil, a marca permaneceu em uso por meio de acordos de licenciamento com a GlobalK em 2014 e depois com a Positivo Tecnologia em 2021, mantendo a premissa de aparelhos com foco no preço competitivo.
Murto (vice-presidente sênior de vendas) deixou a Compaq em 1987, enquanto Canion (presidente e CEO) e Harris (vice-presidente sênior de engenharia) partiram em 1991, quando Eckhard Pfeiffer foi nomeado presidente e CEO. Pfeiffer permaneceu no cargo durante a década de 1990. Ben Rosen forneceu o financiamento de capital de risco para a empresa recém-nascida e serviu como presidente do conselho de administração por 18 anos, de 1983 até 28 de setembro de 2000, quando ele se aposentou e foi sucedido por Michael Capellas, que serviu como o último presidente e CEO até sua fusão com a HP.
Antes de sua aquisição, a empresa era sediada em uma instalação no noroeste da área não incorporada do Condado de Harris, Texas, que atualmente é mantida como a maior planta da HP nos Estados Unidos.
Em fevereiro de 1982, Rod Canion, Jim Harris e Bill Murto, ex-gerentes sênior da Texas Instruments, criaram a Compaq Computer Corporation com o objetivo de criar um computador portátil compatível com o PC. Cada um dos três investiu US$ 1.000 na Compaq; Ben Rosen, por meio da Sevin Rosen Funds, aportou capital de risco no empreendimento ainda em estágio inicial e atuou como presidente do conselho de administração da empresa.
O principal desafio da Compaq era copiar o chip da BIOS do IBM-PC sem violar a lei de direitos autorais, algo que conseguiram em 1982 por meio de técnicas de engenharia reversa de sala limpa. O lançamento de seu primeiro produto, Compaq Portable, um computador portátil compatível com a plataforma da IBM, marca o início da expansão do mercado de PCs Clones, com o modelo vendendo 53 mil unidades no primeiro ano. Outras empresas de tecnologia foram beneficiadas com esse mercado, como a Intel e a Microsoft, que cresceram exponencialmente por fornecer, respectivamente, o Processador e o Sistema dos computadores Compaq.
Em 1997 a Compaq adquiriu a Tandem. Em 1998 a Compaq adquiriu a Digital Equipment Corporation (DEC). Em 2002 ocorreu uma fusão entre a Compaq Computer Corporation (CPQ) e a Hewlett-Packard (HWP) e formaram a HPQ.
Em 1999, novamente o conselho age e Pfeiffer sai do cargo de CEO. O substituto foi Michael Capellas, que era um conciliador que ajudou a acalmar os ânimos internamente e até fez as pazes da Compaq com a Microsoft, o que ajudou muito os dois lados no lançamento do Windows 2000 para servidores e mercado corporativo.
Nesse ano de 2000 nasceu ainda a família iPAQ de PDAs, ou assistentes pessoais digitais,sendo estes ligados ao desenvolvimento posterior do Windows Phone. Esses Pcs de bolso vieram de um projeto antigo da DEC e também da linha Companion, apresentada em 1998.
No final dos anos 90 e início dos anos 2000, os PCs da Compaq eram muito cobiçados. Muita gente comprava PCs já montados em lojas porque desktops de marca eram caros e de difícil manutenção. Mas a Compaq conseguiu um espaço por aqui, e em 95 era líder em vários mercados da América Latina e terceira no Brasil, só atrás de IBM e Itautec.Nesse ano, foi inaugurada a primeira fábrica da Compaq por aqui, no município paulista de Jaguariúna, para baratear componentes e o preço final dos aparelhos. O primeiro computador de muitos brasileiros foi um Presario.
A Compaq só não morreu de vez aqui porque a HP licenciou a marca para parceiras interessadas. É neste ponto que chegamos ao retorno da Compaq ao Brasil: em 2014, a empresa GlobalK fecha um acordo com a HP para vender computadores usando a marca. Em 2015, laptops da Compaq já saíram no varejo brasileiro.Todos os modelos são produzidos na unidade da Flextronics em Sorocaba, interior de São Paulo, com base em critérios da HP.
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