Produção
Ao pesquisar a amizade entre Gary Cooper e Ernest Hemingway para um artigo no Idaho Press-Tribune, o escritor e diretor John Mulholland ficou cada vez mais fascinado pela improvável amizade entre os dois. O documentário Cooper & Hemingway: True Gen surgiu a partir das pesquisas de Mulholland para o artigo.
Antes do início da produção, Robert Osborne entrevistou Mulholland sobre o documentário no Museu da Imagem em Movimento, em Nova York.
Maria Cooper, filha de Gary Cooper, comentou sobre True Gen ao Idaho Mountain Express antes de uma exibição de uma versão preliminar do filme em Sun Valley:
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Embora a extraordinária vida e carreira de Ernest Hemingway tenham sido exaustivamente abordadas (muitas vezes, o sensacionalismo dos tablóides que marcou essa cobertura ofuscou seu incomparável legado literário), sua fascinante amizade com meu pai, Gary Cooper, foi examinada com menos profundidade. |
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— Maria Cooper. |
O documentário foi produzido ao longo de cinco anos e apresenta entrevistas diante das câmeras com 30 pessoas, entre elas Jim Harrison, Charlton Heston, Kirk Douglas, Patricia Neal, Elmore Leonard, Robert Stack, Budd Schulberg, Bill Blass, Patrick Hemingway e George Plimpton.
Durante as pesquisas para True Gen em Cuba, Mulholland participou de um programa de rádio em Havana.
Antes do lançamento do filme, Mulholland falou sobre seu documentário a respeito de Cooper e Hemingway e a previsão de estreia para o final de 2013:
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Em última análise, o que distingue o filme é o acesso — o acesso a colegas e integrantes do círculo íntimo de Ernest Hemingway e Gary Cooper, que nunca haviam sido reunidos para discutir a vida desses dois homens, bem como a imagens cinematográficas, fotografias e outros materiais nunca antes vistos. |
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Em 11 de outubro de 2013, Cooper & Hemingway: The True Gen teve sua estreia comercial no Quad Cinema, em Nova York.
Recepção
O documentário foi resenhado pelo crítico de cinema do The New York Times, Andy Webster, em 11 de outubro de 2013 e foi escolhido como uma das recomendações da crítica do jornal (NY Times Critics’ Pic). O filme também foi selecionado por Manohla Dargis, A. O. Scott e Stephen Holden. Webster afirmou que a obra comprovava que o trabalho dos dois homens "perdura, assim como aquilo que eles representavam".
James Van Maanen, crítico de cinema do Trust Movies, descreveu o filme como "um documentário biográfico de primeira classe sobre duas celebridades".
Michael Nordine, do Village Voice, afirmou que o filme era informativo em excesso. Por sua vez, Robert Abele, do Los Angeles Times, declarou: "Há uma investigação intrigante a ser feita sobre o vínculo improvável entre um conservador de Hollywood descontraído e amistoso e um liberal do mundo das artes e das letras, temperamental e apreciador de bebidas alcoólicas, que dedicava sua vida a refletir sobre ideais heroicos".
Em seu livro de 2014 sobre Ernest Hemingway, o escritor e pesquisador Ron McFarland escreveu: "True Gen, escrito e dirigido por John Mulholland, é excepcional, foi escolhido pelo NY Times como uma das recomendações da crítica e estreou em 2013 em Nova York em meio a considerável repercussão [...]".
