Coiote

Evolução

{Cladogram|align=right|title=Árvore filogenética da tribo Canina com tempo de milhões de anos |cladogram=

O ancestral mais provável do coiote é o referido Canis lephopagus, uma vez que o suposto anteriormente Canis Edwardii era contemporâneo a populações antigas de coiotes. O coiote contemporâneo surgiu há cerca de 1000 anos, após a extinção da megafauna, em contraste ao coiote atual, o coiote-do-pleistoceno (canis l. orcutti) era maior e mais robusto, sendo de peso maior (18 a 21 kg), o coiote-pleistocênico era um predador mais especializado quando comparado ao coiote moderno e isso se decorre a evidências de maior capacidade de trituração de carne, e claro, eram potencialmente mais sociais.

Subespécies

Sendo uma espécie de ampla distribuição na América do Norte/Central, o coiote possui variações geográficas. A partir de 2005, foram reconhecidas totalmente cerca de 19 subespécies, os coiotes geralmente não variam morfologicamente enormemente, mas as subespécies do Norte são maiores e de cor mais escura que os coiotes do Sul, menores e mais claras. Na América Central e no México, as subespécies de coiote tem a tendência de uma cor avermelhada.

Subspécie	Nome científico	Distribuição	Descrição	Imagem
Coiote-de-Belize	Canis latrans goldmani	Habita em San Vincent, Chiapas, México e é conhecido na fronteira da guatemala, embora também outra subespécie habite a área	A maior dentre as subespécies mexicanas, aproximado ao Canis l. latrans em tamanho, mas de constituição mais graciosa
Coiote-das-Planícies	Canis latrans latrans	Vive nas Grandes Planícies, de Alberta, Manitoba, Sul do Novo méxico e no Texas	A maior das subespécies, de cor pálida e grandes presas e carnassiais
Coiote-mexicano	Canis latrans cagottis	Vive nos estados mexicanos de Oaxaca, San luis Potosi, Puebla e Veracruz, endêmico do México	Orelhas de comprimento médio, coloração avermelhada e com dentes particularmente grandes		-
Coiote-pleistocênico	Canis latrans occurti	Fósseis achados ao Sul da Califórnia e em Idaho	Única subespécie pré-histórica reconhecida, por alguns tido como uma população extinta do lobo-vermelho. É a maior subespécie que já existiu		-
Coiote-oriental	Canis latrans var	Habita em Nova York, Idaho, Ohio, Virginia e mais alguns estados americanos	Essencialmente, um híbrido do coiote e o lobo-cinzento, é menor que o lobo-oriental mas maior que o coiote comum
Coiote-de-Mearns	Canis latrans mearnsi	Sua distribuição envolve os estados de Utah, Arizona, Norte de Sonora e Chihuahua	De porte médio, seus pelos são curtos e mais pobremente colorido. Orelhas pequenas, dentes pequenos e crânio menor que a média dos coiotes
Coiote-do-Vale-da-Califórnia	Canis latrans ochropus	Vive na Califórnia a oeste da Sierra Nevada	Semelhante a Canis l. latrans e Canis l. lestes, mas menor e mais escuro mas com detalhes mais vivos de cor; tem orelhas maiores e cranios e dentes menores
Coiote-de-Honduras	Canis latrans hondurensis	Edêmico das Honduras	Subespécie de porte pequeno e coloração particularmente ruiva, de crânio alongado
Coiote-das-planícies-do-Texas	Canis latrans texensi	Vive na maior parte do Texas, Leste do Novo México e nordeste do México	Menor que Canis l. latrans, possui pelagem mais brilhante e fulva, bem semelhante a Canis l. ochropus em vivacidade de cor mas não tem orelhas tão grandes
Coiote-do-Nordeste	Canis latrans tamnos	Vive em Manitoba (exceto o extremo Sul), de leste a sul de Quebec, de Sul a leste de Dakota do Norte, Winscousin, Michigan e Illinois	Quase do mesmo tamanho de Canis l. latrans senão maior, porém de cor mais escura e crânio mais largo
Coiote-da-Península	Canis latrans pensinulae	Vive na Baixa Califórnia	É similar a Canis l. ochropus em porte e fisionomia mas tem pelos em uma cor avermelhada mais escura, a ponta da cauda negra e barriga com pelos escuros
Coiote-de-El Salvador	Canis latrans dickeyi	Originalmente, endêmico de Cerro Mogote, em janeiro de 2013 expandiu seu alcance para o Sul do Panamá	Subespécie de porte grande, igualado a Canis l. lestes em tamanho, mas com dentes proporcionalmente menores e pelo mais escuro
Coiote-de-Durango	Canis latrans impavidus	Sudeste de Sonora, extremo Sudoeste de Chihuahua, Durango ocidental, Zacatecas ocidental e em Sinaleoa	Este canídeo é similar ao Canis l. cagottis em cor, mas é bem maior
Coiote-da-ilha-Tíburon	Canis latrans jamesi	Mais pálido que Canis l. mearnsi, com crânio e dentes mais pesados. E orelhas mais longas	EN - Em perigo
Coiote-da-montanha	Canis latrans lestes	Sua distribuição abrange os estados de Washington, Sudeste da Colúmbia britânica e Alberta, Oeste de Montana, Norte da Califórnia, Colorado exceto a região sudeste e centro e norte de Utah A sua área geográfica é mais extensa do que a do lobo-ibérico, estendendo-se até aos Alpes italianos	Semelhante ao Canis l. latrans em tamanho e cor, com cauda maior e orelhas mais longas

Hábitos alimentares

O coiote é considerado o equivalente americano do chacal-dourado. Semelhantemente, o coiote é geralista na escolha de alimentos, é primariamente carnívoro com 90% de sua dieta composta de carne. A maior parte da dieta do coiote são mamíferos como coelhos e veados, mas também podem comer sapos, peixes e outras presas além de frutas, grama e insetos. Em ambientes urbanizados coiotes podem comer animais nativos como coelhos, esquilos e outros mamíferos, mas também exploram outras fontes de alimento, como por exemplo ao consumir lixo e caçar animais de estimação. Em certas áreas urbanas, sabe-se que gatos-domésticos podem compor de 20% a 35% da dieta de coiotes. Apesar disso, animais domésticos são de forma geral um componente baixo, com os coiotes dando preferência por presas nativas se disponíveis.

Coiotes em matilhas podem caçar presas maiores do que os coiotes individuais poderiam. Em alguns casos, matilhas foram capazes de abater e subjugar presas maiores como veados-mula, cariacus, fêmeas de uaptis, antilocapras e ovelhas selvagens, apesar de visarem maiormente os filhotes desses animais. Coiotes também atacam o gado doméstico e ovelhas.

Mitologia e Cultura

Similar à raposa-vermelha na Europa, o coiote é visto como uma figura mentirosa e trapaceira. Assim como em diversos contos populares de nativos norte-americanos em especial as localizadas nas grandes planícies o coiote é a malandra figura de um herói astuto que se rebela contra as convenções sociais através do humor e do engano. Folclóricos como Harris assumem que a fama de trapaceiro e enganador do coiote advém da adaptabilidade e extrema inteligência dos animais. Após a colonização europeia das Américas, o coiote passou a ser caracterizado como uma figura covarde e indigna de confiança. Em contraponto ao lobo-cinzento, que passou por uma melhora ampla da sua imagem pública, o coiote segue uma criatura vista com olhares hostis e bastante negativos.

Ataques a humanos

Os ataques de coiotes são incomuns e são eventos raros. Apesar de se tornarem mais frequentes os ataques em especial no estado da Califórnia, coisas graves ou fatais são raras, em específico devido ao tamanho relativamente pequeno que os coiotes possuem. Apenas dois ataques fatais são conhecidos: um contra uma criança de três anos chamada Kelly Keen em Glendale, Califórnia. E outro a uma jovem de 19 anos chamada Taylor Mitchell, na Nova Escócia, no Canadá. Na ausência de hostilidade praticado aos coiotes pela população rural, os coiotes urbanos passam não temer os humanos, e isso é ainda piorado pela alimentação intencional ou não aos animais. Nessas situações, alguns coiotes se tornam ousados o bastante para agir agressivamente com humanos, perseguindo ciclistas e maratonistas, atacando pessoas passeando com seus cães e caçando crianças pequenas. Os coiotes nestas áreas geralmente visam crianças com menos de 10 anos de idade, embora alguns adultos às vezes sejam mordidos.

Ataques a animais domésticos

Em 2007, o coiote foi considerado o predador de gado mais abundante do oeste Norte-americano, responsável pela maioria das perdas de bovinos, ovinos e caprinos. Por exemplo, os coiotes foram responsáveis por 60,5% das 224.000 mortes de ovelhas atribuídas a predação em 2004, totalizando aproximadamente 135 520 mortes feitas diretamente pelos coiotes.

Devido a população dos coiotes ser geralmente mais distribuída e maior que a dos lobos, eles geralmente causam uma porção bem maior de danos. Um censo em Idaho em 2005 mostrou que coiotes individuais tem 5% maiores chances de atacar o gado do que lobos individuais.

Os coiotes invadem paisagens urbanas em busca de alimento, onde geralmente consomem lixo, comida de cachorro e etc. Análises de fezes coletadas perto de Claremont, Califórnia, revelaram que os coiotes dependiam muito de animais de estimação como fonte de alimento no inverno e na primavera. Em um local no sul da Califórnia, os coiotes começaram a contar com uma colônia de gatos ferais como fonte de alimento. Com o tempo, os coiotes mataram a maioria dos gatos e continuaram a comer a comida de gato colocada diariamente no local da colônia pelas pessoas que mantinham a colônia de gatos.

Os coiotes geralmente atacam cães de tamanho menor que o seu, mas são conhecidos por atacar até mesmo raças grandes e poderosas, como o Rottweiler, em casos excepcionais.

Notas

Referências