A Eternal Word Television Network (EWTN) é uma rede de televisão por assinatura dos Estados Unidos que transmite programação católica 24 horas por dia, sem intervalos comerciais. É a maior rede de televisão católica dos Estados Unidos. Também já foi chamada de "a maior rede de mídia religiosa do mundo". A própria EWTN afirma alcançar 425 milhões de pessoas em 160 países, por meio de 11 redes.
A rede foi fundada originalmente por Madre Angélica, religiosa das Clarissas da Adoração Perpétua (PCPA), em 1980, e começou a transmitir em 15 de agosto de 1981 a partir de um estúdio instalado numa garagem do Mosteiro de Nossa Senhora dos Anjos, em Irondale, Alabama, fundado por ela em 1962. Ela apresentou seu próprio programa, Mother Angelica Live, até problemas de saúde levarem à sua aposentadoria em setembro de 2001. Desde pelo menos 2017, a EWTN é dirigida por Michael P. Warsaw, consultor do Dicastério para a Comunicação do Vaticano.
Além da rede de televisão, a EWTN é proprietária do jornal National Catholic Register, adquirido em janeiro de 2011, e da Catholic News Agency. A rede mantém sua principal presença na internet em EWTN.com e possui um site comercial próprio, EWTNReligiousCatalogue.com. A EWTN também opera uma rede de rádio 24 horas, com programas católicos de conversa e culto distribuídos a cerca de 350 emissoras nos Estados Unidos, além da Sirius XM e da rádio de ondas curtas. Parte da grade é formada pelo áudio dos programas de televisão da EWTN, e outra parte é produzida especificamente para o rádio.
A programação regular inclui uma Missa católica diária, por vezes segundo a forma da Missa tridentina, a Via-crúcis em formato tradicionalista, uma recitação diária gravada do Rosário e programas diários e semanais de notícias, debates e catequese para adultos e crianças. A rede também exibe programação de Natal e Páscoa, missas de instalação de bispos e cardeais, cobertura das Jornadas Mundiais da Juventude e de viagens, mortes, funerais, conclaves e eleições papais. Transmissões em espanhol estão disponíveis em todas as plataformas. Em 8 de dezembro de 2009, a EWTN começou a transmitir em alta definição.
A rede é supervisionada por um conselho de administração sem fins lucrativos. Seu financiamento vem do apoio dos telespectadores e das compras em sua loja on-line, o EWTN Religious Catalogue. A EWTN não recebe financiamento do Vaticano, da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos nem de taxas de retransmissão pagas por provedores.
No Brasil, a EWTN pode ser assistida pela Vivo TV e pela LP Net.
Em junho de 2026, María Montserrat Alvarado, ex-presidente e diretora de operações da EWTN News, foi nomeada pelo Papa Leão XIV para chefiar o Dicastério para a Comunicação do Vaticano.
Desenvolvimento
Madre Angélica professou seus votos religiosos em 1953. Em 1962, fundou o Mosteiro de Nossa Senhora dos Anjos. Na década de 1970, tornou-se uma palestrante requisitada e produziu panfletos, fitas de áudio e fitas de vídeo. Participou como convidada da emissora local WBMG, hoje WIAT, canal 42, e de programas da Christian Broadcasting Network e da Trinity Broadcasting Network. Depois de dar uma entrevista à então emissora cristã WCFC, canal 38, em Chicago, decidiu que queria ter sua própria rede. "Entrei, e era apenas um pequeno estúdio. Lembro-me de ficar parada na porta e pensar: 'Não é preciso muito para alcançar as massas'. Fiquei ali e disse ao Senhor: 'Senhor, preciso ter um desses'."
Madre Angélica comprou espaço em um satélite e a EWTN começou a transmitir em 15 de agosto de 1981, com quatro horas diárias de programação. A grade incluía seu próprio programa, Mother Angelica Live, exibido duas vezes por semana, uma missa dominical e reprises de antigos programas católicos, como Life Is Worth Living, do arcebispo Fulton J. Sheen. O restante do tempo era preenchido por programas produzidos por dioceses de todo o país, produções de fontes protestantes que Madre Angélica julgava compatíveis com os ensinamentos católicos e programas infantis, como Joy Junction e The Sunshine Factory. Cerca de um terço da programação era secular, com reprises de The Bill Cosby Show, filmes em domínio público e programas de culinária e de faroeste. A EWTN ampliou gradualmente sua grade para seis horas por dia e, em 1986, para oito horas. O conteúdo secular foi reduzido entre 1986 e 1988. A distribuição por satélite foi ampliada no fim de 1987, quando a EWTN obteve um canal de satélite mais favorável e passou a transmitir 24 horas por dia. A partir daí, começou a exibir diariamente a oração do rosário e acrescentou programas educacionais. A produção interna de programas originais aumentou gradualmente. A missa passou a ser transmitida diariamente em 1991, a partir de uma capela no terreno do mosteiro. A maior parte dos programas de fontes não católicas foi retirada e a grade passou a se concentrar mais em conteúdo teológico.
De 1982 a 1994, a rede teve a concorrência de outra emissora católica, a Catholic Telecommunications Network of America. A rede era patrocinada pela National Conference of Catholic Bishops, que investiu 30 milhões de dólares no projeto antes de ele fracassar.
Em 2000, durante uma visita apostólica conduzida pelo arcebispo de San Juan, Roberto González Nieves, para investigar a autoridade de Madre Angélica sobre a emissora e o mosteiro, ela transferiu o controle da EWTN para um conselho formado por leigos.
Em 2011, Michael P. Warsaw era presidente do conselho de administração e diretor executivo da rede.
Em 2019, a programação da EWTN estava disponível por meio de "mais de 6.000 afiliadas de televisão, além de Roku, Apple TV, Amazon Fire e YouTube". Além do campus de Irondale, a rede mantém uma instalação de sua divisão de notícias em Washington, D.C. e um centro de transmissão na Costa Oeste dos Estados Unidos, no campus da Catedral de Cristo, em Garden Grove, Califórnia.
Outras mídias
Rádio
Em 1992, a EWTN criou a WEWN, então a maior estação de rádio de ondas curtas de propriedade privada. A estação transmite de Vandiver, Alabama, nas proximidades da região metropolitana de Birmingham.
Em 1996, Madre Angélica anunciou que a EWTN disponibilizaria gratuitamente seu sinal de rádio por satélite a emissoras AM e FM de todos os Estados Unidos.
Em 1999, a programação incluía Mother Angelica Live e Life Is Worth Living, com Fulton J. Sheen. A WGSN, em North Myrtle Beach, Carolina do Sul, era uma afiliada. Entre os programas de rádio está Open Line, no qual ouvintes podem telefonar e obter respostas a perguntas sobre a fé católica.
Em agosto de 2020, a EWTN Radio era afiliada a 384 emissoras nos Estados Unidos e a mais de 500 em todo o mundo.
Jornais
National Catholic Register
Em janeiro de 2011, a EWTN adquiriu o National Catholic Register, jornal fundado em Denver, Colorado, em 1924 como periódico voltado aos católicos locais e transformado em publicação nacional três anos depois. A EWTN assumiu oficialmente o controle total em 1.º de fevereiro de 2011.
Catholic News Agency
A EWTN também é proprietária da Catholic News Agency. A agência é um serviço católico de notícias com redações nos Estados Unidos, na Europa, na América do Sul e na África.
Cobertura jornalística
O departamento de notícias da EWTN produz diariamente um serviço para televisão e rádio que usa material de fontes como a Rádio Vaticano. O porte da operação no Vaticano inclui 30 funcionários dedicados à cobertura local, número muito superior ao de outros veículos em língua inglesa.
Finanças
Embora tenha um conselho de administração, a rede não possui acionistas nem proprietários. A maior parte de seu financiamento vem de doações dos telespectadores. A EWTN se apresenta como "100% financiada pelos telespectadores", modelo que lhe permite não veicular publicidade secular nem programação não católica. Seu apelo tradicional por doações é "Mantenham-nos entre a conta do gás e a de eletricidade". Madre Angélica também formulou para os telespectadores o pedido: "Por favor, mantenham-nos entre a conta do gás e a de eletricidade!"
História da programação
A EWTN foi fundada por Madre Angélica, PCPA, em 1980 e começou a transmitir em 15 de agosto de 1981, a partir de um estúdio numa garagem do Mosteiro de Nossa Senhora dos Anjos, em Irondale, fundado por ela em 1962.
Madre Angélica apresentou Mother Angelica Live até sofrer um grave AVC e outros problemas de saúde em setembro de 2001. Reprises passaram a ser exibidas como Best of Mother Angelica Live ou Mother Angelica Live Classics. Daquele momento até sua morte, no domingo de Páscoa de 2016, ela viveu em clausura no Shrine of the Most Blessed Sacrament, em Hanceville, Alabama.
Em seus primeiros anos, a EWTN transmitiu programas católicos de origens muito diferentes. Havia conteúdo do movimento carismático católico, como programas do padre Michael Manning, produções voltadas à reforma social e à justiça social, como Christopher Closeup, e programas doutrinais apresentados por membros do clero. A rede começou a transmitir o rosário diariamente em 1987 e a missa diária em 1991.
No início da década de 1990, a EWTN passou a produzir uma parcela maior de sua própria programação. Esse processo trouxe uma mudança visível em direção a uma linha mais conservadora. Programas sobre reforma social e justiça foram gradualmente retirados e substituídos por programas doutrinais e de diálogo. A mudança também chegou às missas televisionadas diariamente. Em 1992, elas passaram a incorporar o latim à liturgia e reduziram gradualmente o uso de música contemporânea. Algumas missas não televisionadas são inteiramente em inglês e outras incluem música mais contemporânea. Na Véspera de Natal de 1993, Madre Angélica e as religiosas de sua ordem voltaram a usar hábitos tradicionais. A partir de 1992, as partes da missa em latim incluíam o Gloria, a introdução das leituras do Evangelho, o Sanctus e a parte restante da missa depois do Grande Amém, começando pelo Pai-Nosso.
Entre os programas semanais da rede estão The Journey Home e Life on the Rock. The Journey Home, apresentado por Marcus Grodi, recebe pessoas que se converteram à fé católica. Grodi foi presbiteriano e ministro antes de se converter ao catolicismo em 1992. Embora a maioria dos convidados seja formada por ex-protestantes, também participam ocasionalmente ex-integrantes de religiões não cristãs, como o Judaísmo, e ex-ateus. Life on the Rock é apresentado pelo padre Mark Mary, dos Franciscan Missionaries of the Eternal Word, MFVA.
A transmissão em alta definição foi disponibilizada pela primeira vez a clientes da Comcast em Richmond, Virgínia, e arredores, em 11 de maio de 2010.
Em outubro de 2011, a EWTN passou a ser oferecida pelo reprodutor de streaming Roku. O serviço disponibilizava gratuitamente seis canais ao vivo da EWTN em inglês, espanhol e alemão, permitindo assistir à rede pela televisão. Programas selecionados também podiam ser vistos em vídeo sob demanda, e havia uma transmissão ao vivo da EWTN Radio.
A EWTN também exibe programação especial ligada a datas e acontecimentos da Igreja, como programas de festas religiosas, cobertura da morte de papas, conclaves, eleições e posses papais, viagens do papa, missas da Véspera de Natal, do Natal e da Páscoa, instalações de bispos, arcebispos e cardeais e as Jornadas Mundiais da Juventude.
O principal telejornal da rede, EWTN News Nightly, é apresentado por Veronica Dudo e tem como correspondentes Erik Rosales, Owen T. Jensen, Mark Irons e Colm Flynn. Antes dela, o telejornal foi apresentado por Lauren Ashburn, que sucedeu Colleen Carroll Campbell, primeira âncora e jornalista do programa, e Tracy Sabol.
Posições, críticas e visita apostólica
Jornada Mundial da Juventude de 1993
Até 1993, Madre Angélica, que dirigia a EWTN, demonstrava pouca disposição para entrar nas disputas políticas e culturais ligadas ao conservadorismo. Em 27 de outubro de 1992, por exemplo, disse: "Acredito que as pessoas devam votar pró-vida, mas a vida é tudo: os idosos, os nascidos, os ainda não nascidos, todos nós." Em um episódio de Mother Angelica Live transmitido ao vivo durante a Jornada Mundial da Juventude de 1993, porém, criticou duramente uma encenação em mímica da Via-crúcis na qual uma mulher representou Jesus e à qual o Papa João Paulo II não compareceu. Madre Angélica chamou a apresentação de "uma abominação ao Pai Eterno" e passou cerca de meia hora criticando a "igreja liberal na América" e as reformas posteriores ao Concílio Vaticano II. "Estou tão cansada de vocês, igreja liberal na América [...] O único objetivo de vocês é destruir [...] Já passou da hora de alguém dizer algo sobre todas essas pequenas rachaduras que vocês vêm abrindo há 30 anos na Igreja." Ela também declarou: "Nós simplesmente estamos cansados de vocês ficarem empurrando continuamente modos anticristãos, anticatólicos e pagãos para dentro da Igreja Católica. Deixem-nos em paz. Não derramem seu veneno, sua peçonha, sobre toda a Igreja."
Rembert Weakland, então arcebispo de Milwaukee, chamou o comentário de Madre Angélica de "uma das diatribes mais vergonhosas, anticristãs, ofensivas e divisivas que já ouvi". Ela respondeu: "Ele não achou ofensivo uma mulher interpretar Jesus? Por mim, pode enfiar a cabeça no vaso sanitário dos fundos!" O episódio foi interpretado por alguns, entre eles o National Catholic Reporter, como o momento em que Madre Angélica passou a atuar abertamente nas disputas culturais. Antes disso, ela havia criticado feministas em algumas ocasiões, mas raramente atacava a hierarquia eclesiástica. Depois do confronto, Madre Angélica e as religiosas de seu convento abandonaram os hábitos modificados no período posterior ao Concílio Vaticano II e voltaram ao modelo anterior ao concílio.
Em 1997, Madre Angélica criticou publicamente o cardeal Roger Mahony, então arcebispo da Arquidiocese de Los Angeles, por sua carta pastoral sobre a Eucaristia, Gather Faithfully Together: A Guide for Sunday Mass. Ela considerava que o texto dava pouca ênfase à transubstanciação, a presença de Cristo na Eucaristia. Disse: "Receio que minha obediência nessa diocese seria absolutamente zero. E espero que a de todos os outros naquela diocese também seja zero." Mahony entendeu que os comentários o acusavam de heresia. Madre Angélica mais tarde apresentou um pedido de desculpas condicionado por suas ressalvas.
Em 1999, o bispo David E. Foley, da Diocese de Birmingham, Alabama, promulgou um decreto que proibia os padres de sua diocese de celebrar a missa ad orientem, literalmente "voltado para o leste", com o sacerdote de costas para a congregação, na maior parte das circunstâncias. Embora o decreto não mencionasse especificamente a EWTN, apoiadores e críticos concordaram, em geral, que a regra aplicada a "qualquer missa que seja ou venha a ser televisionada para transmissão ou gravada em vídeo para divulgação pública" fora redigida para atingir a rede. Foley afirmou que a celebração ad orientem "equivale a fazer uma declaração política e está dividindo o povo".
Visita apostólica de 2000
Em 2000, o arcebispo Roberto González Nieves, de San Juan, Porto Rico, realizou uma visita apostólica à EWTN. A investigação se concentrou em três questões: a propriedade efetiva da rede, o direito do mosteiro ligado a ela de doar bens à EWTN e, como Madre Angélica nunca havia sido eleita, a extensão de sua autoridade. Antes que Nieves redigisse seu relatório final, Madre Angélica renunciou aos cargos de diretora executiva e presidente do conselho da EWTN. O Global Sisters Report informou que Nieves nunca publicou um relatório final. O mesmo veículo escreveu que, mesmo muitos anos depois, pessoas de fora da organização sabiam pouco sobre o que ocorrera e que a EWTN não respondeu a uma consulta sobre a visita.
Conflito com o papa Francisco
Em março de 2021, o Papa Francisco teria dito ao repórter e ao cinegrafista da EWTN que viajavam em um voo papal para o Iraque que a rede "deveria parar de falar mal de mim", conforme relato da revista jesuíta America. Durante uma viagem à Eslováquia no mesmo ano, Francisco reclamou, em uma reunião com jesuítas, de "um grande canal de televisão católico que não hesita em falar continuamente mal do papa" e afirmou: "eles são obra do diabo [...] Eu também disse isso a alguns deles". Em resposta, o arcebispo emérito Charles Chaput, que chefiou a Arquidiocese de Filadélfia e integrou o conselho da EWTN, disse que "qualquer alegação de que a EWTN é infiel à Igreja" era "simplesmente vingativa e falsa".
Entre os convidados recorrentes do programa semanal The World Over, apresentado por Raymond Arroyo, estão:
críticos conhecidos de Francisco, entre eles o cardeal Raymond Burke, que assinou uma lista de dubia, dúvidas formais, sobre a abertura do papa Francisco à possibilidade de católicos divorciados e novamente casados receberem a comunhão em alguns casos, e o cardeal Gerhard Ludwig Müller, ex-chefe do órgão vaticano responsável pela doutrina da fé, cujo mandato não foi renovado por Francisco em 2017. Dois anos depois, Müller publicou um "manifesto da fé" na Catholic News Agency, pertencente à EWTN, e em outros veículos críticos ao papa, contestando o ensinamento de Francisco sobre a comunhão para divorciados novamente casados.
Outros convidados incluem o arcebispo Carlo Maria Viganò, que pediu a renúncia do papa. A EWTN também apresenta um grupo chamado "The Papal Posse", formado por Raymond Arroyo, pelo padre Gerald Murray, sacerdote de Nova York, ex-capelão da Marinha dos Estados Unidos e canonista, e por Robert Royal, autor católico que fundou o centro de estudos Faith and Reason Institute, de Washington, D.C., e o blog The Catholic Thing. Colleen Dulle, da revista America, escreveu que o grupo troca críticas ao papa e entrevistou sem contestação convidados contrários a Francisco, como Steve Bannon, que afirmou no ar que sua política populista expressava melhor o ensinamento social católico do que a do papa Francisco.
Francis Mary Stone
Em 2007, Francis Mary Stone, padre católico ordenado que apresentava Life On The Rock, foi afastado da rede depois de vir a público que havia violado o voto de castidade celibatária e tido um filho com a funcionária da EWTN Christina Presnell. Stone foi colocado em licença, e Presnell foi demitida da EWTN. Em 2018, ele ainda estava suspenso de sua ordem religiosa.
Gloria Purvis
No verão de 2020, a rede foi criticada por ouvintes por causa de Morning Glory, programa de rádio apresentado por Gloria Purvis e pelo diácono Harold Burke-Sivers, ambos afro-americanos, e por monsenhor Charles Pope, além de outros apresentadores convidados. Depois do assassinato de George Floyd, Purvis passou a defender medidas antirracistas adotadas em diferentes partes dos Estados Unidos. Burke-Sivers, Pope e outro padre, de orientação mais conservadora, se opunham às medidas e às posições de Purvis.
Ouvintes da Guadalupe Radio Network, maior afiliada radiofônica da EWTN, reclamaram dos supostos "conflitos". Em resposta, a GRN suspendeu o programa, decisão que ganhou repercussão em veículos católicos e em outros meios de comunicação. Purvis foi entrevistada pelo The New York Times sobre a controvérsia. A EWTN manifestou inicialmente apoio a ela e afirmou que continuaria produzindo o programa apesar da suspensão, que acabou sendo permanente.
Em dezembro de 2020, porém, a rede cancelou o programa sem explicar a decisão, o que provocou acusações de racismo. Em 2021, Purvis foi contratada por uma concorrente da EWTN para produzir seu próprio podcast, ligado à editora católica norte-americana de linha mais centrista America Media.
Audiência
A EWTN se apresenta como a maior rede de mídia religiosa do mundo e afirma alcançar 250 milhões de pessoas em 140 países. Em 2019, teve receita anual de 64.946.744 dólares e recebeu do Charity Navigator uma nota geral de 84,3 em 100.
Em 2025, a Reuters informou que a audiência da EWTN na televisão por assinatura dos Estados Unidos cresce durante a cobertura da missa do Domingo de Páscoa e de outros eventos especiais, mas é relativamente pequena no cotidiano. Dados da Comscore apontaram uma média diária de 21.500 domicílios norte-americanos em 2024, praticamente o mesmo número de cinco anos antes. O site acrescentava cerca de 174.000 usuários únicos por mês, em média, e os perfis da rede nas redes sociais reuniam mais 3,4 milhões de inscritos e seguidores. A EWTN também oferece conteúdo sob demanda em serviços como Roku, Kindle e Apple TV. O site da rede recebe de três a quatro milhões de visualizações mensais, conforme dados do Similarweb. Depois da morte do papa Francisco, em 2025, a Comscore registrou mais de 40.000 domicílios norte-americanos acompanhando o funeral pela EWTN na televisão por assinatura, diante de mais de 1 milhão pela rede ABC. Um porta-voz da EWTN afirmou que as transmissões on-line em inglês e espanhol somadas haviam gerado 30 milhões de visualizações no YouTube desde a morte de Francisco.
Em 2026, a EWTN alcançava uma estimativa de 425 milhões de espectadores em mais de 160 países.
Programas
EWTN News Nightly, de segunda a sexta-feira
EWTN News In Depth, às sextas-feiras
EWTN Pro Life Weekly, às quartas-feiras
EWTN Vaticano, aos domingos e disponível sob demanda
The Journey Home, com Marcus Grodi, às segundas-feiras
Threshold of Hope, com o padre Mitch Pacwa, SJ, às terças-feiras
EWTN Live, com o padre Mitch Pacwa, SJ, às quartas-feiras
The World Over Live, com Raymond Arroyo, às quintas-feiras
Life on the Rock, com o padre Mark Mary e o irmão John Therese, às sextas-feiras
The Daily Mass, diariamente pela manhã
Sunday Mass, aos domingos pela manhã
Benedictions and Devotions, aos domingos
The Holy Rosary with Mother Angelica
The Holy Rosary in the Holy Land
At Home with Jim and Joy, com Jim e Joy Pinto
Web of Faith, com os padres John Trigilio e Robert Levis
Sunday Night Prime, com o padre Andrew Apostoli, CFR, aos domingos à noite
EWTN Bookmark, com Doug Keck
Mother Angelica Live Classics
EWTN Religious Catalogue
Angel Force, com a família LaHood
The Knights of St. Michael, com a família LaHood
My Little Angels
We Are Catholic
The Chaplet of the Divine Mercy
My Catholic Family
The Carpenter's Shop
Adventures in Odyssey
The Joy of Music, com a organista Diane Bish
Pope Fiction, com Patrick Madrid
Christ in the City with Fr. George Rutler
Pequeño Jesús
Now That We Are Catholic
Jesus Christ - True God / True Man, com Raymond D'Souza
Desde o lançamento da rede, em 1981, o logotipo da EWTN incorpora de alguma forma o contorno de um globo, numa referência à intenção de alcançar uma audiência mundial. Em geral, o desenho inclui o contorno da cúpula da Basílica de São Pedro dentro do perfil de uma antena parabólica.
Até 1995, a rede usou a identificação complementar "Catholic Cable Network". Com o lançamento nos Estados Unidos das operadoras de satélite DirecTV e Dish, das quais foi um dos canais oferecidos desde o início, adotou "International Catholic Network". Em 1996, ao ampliar a distribuição por satélite, passou a usar "Global Catholic Network". Mais tarde, a EWTN também passou a transmitir mundialmente pela internet.
Rádio Vaticano, emissora internacional católica cuja produção jornalística é usada pela EWTN
Sirius XM, serviço de rádio por satélite que distribui a EWTN Radio nos Estados Unidos
Notas
↑O padre Andrew Apostoli, apresentador de EWTN: Sunday Night Prime, disse que a frase nasceu do hábito de Madre Angélica de pedir ajuda financeira a Jesus Cristo, colocando um pedido escrito entre a conta de gás e a de eletricidade, às vezes entre a conta de gás e a de telefone. A frase passou a ser usada em apelos aos benfeitores que doam à EWTN para apoiar seu ministério.
↑«Democrat and Chronicle 05 Dec 2019, page A4». Newspapers.com. Rochester, Nova York: Democrat and Chronicle. 5 de dezembro de 2019. p.A4. Consultado em 26 de março de 2023. A news story published Tuesday from the Catholic News Agency, part of the EWTN cable-television network...
