Descobertas
Em 1883, Klebs identificou com sucesso a bactéria Corynebacterium diphtheriae como a causa etiológica da difteria. Esta bactéria também é conhecida como bacilo de Klebs-Löffler.
As obras de Klebs precederam algumas das descobertas mais importantes da medicina. Ele descreveu a acromegalia em 1884, dois anos antes de Pierre Marie. Em 1878, ele inoculou com sucesso a sífilis em macacos, antecedendo Élie Metchnikoff e Émile Roux em 25 anos. Ele isolou colônias de bactérias nove anos antes de Robert Koch. Ele foi o primeiro a produzir tuberculose experimentalmente em animais pela injeção de leite de vacas infectadas. Ele identificou o bacilo tifóide (agora chamado Salmonella typhi) antes de Karl Joseph Eberth.
Testes fundamentais em bacteriologia
Klebs identificou quatro "Grundversuche" (testes fundamentais) que forneceram uma base para sua própria estratégia de pesquisa, bem como para a pesquisa bacteriológica geral. Segundo Klebs, os testes bacteriológicos consistem nos seguintes postulados:
- Primeiro, todas as bactérias são patológicas.
- Em segundo lugar, as bactérias nunca ocorrem espontaneamente.
- Terceiro, toda doença é causada apenas por bactérias.
- Quarto, as bactérias que causam doenças distinguíveis são distinguíveis.
Embora algumas dessas hipóteses sejam literalmente falsas, elas são, em geral, a base dos experimentos modernos em bacteriologia.
Alemão, 
suíço
