Letov foi uma das figuras-chave da cena punk siberiana. Postumamente, Letov foi chamado de "pai" e "patriarca" do punk rock russo, uma "lenda musical", e uma das figuras mais influentes do movimento punk na Rússia.
Além da música, Letov era politicamente ativo, mudando suas visões políticas de uma rejeição anarquista ao sistema soviético no final da década de 1980 para o comunismo nacional no início da década de 1990. Juntamente com Eduard Limonov e Alexander Dugin, ele fundou o controverso Partido Nacional Bolchevique (PNB), agora proibido na Rússia. Mais tarde, ele se distanciou do PNB devido a divergências pessoais e, em vez disso, apoiou o candidato do Partido Comunista, Gennady Zyuganov, nas eleições presidenciais de 1996. Nos últimos anos de sua vida, ele se afastou completamente da atividade política e declarou sua rejeição a quaisquer formas e manifestações de totalitarismo.
Biografia
Igor Fyodorovich Letov nasceu em 10 de setembro de 1964 em Omsk, filho de Tamara Georgievna Letova (nascida Martemyanova) (1935–1988) e Fyodor Dmitriyevich Letov (1926–2018). Fyodor foi militar e, na década de 1990, foi secretário do comitê distrital do Partido Comunista da Federação Russa em Omsk. Seu irmão, Sergei Letov (nascido em 1956), é saxofonista e foi membro da banda de rock DK.
Em 25 de maio de 1982, Letov concluiu o 10º ano da Escola n.º 45 em Omsk. Após a escola, mudou-se para Sergei, em Kraskovo, Oblast de Moscou, e ingressou em uma escola profissionalizante de construção civil em Moscou; na primavera de 1983, foi expulso por faltas injustificadas e baixo rendimento acadêmico e, em 1984, retornou a Omsk. Após sua expulsão, trabalhou por algum tempo como artista de propaganda, desenhando retratos de Lenin para cartazes de propaganda visual, além de zelador e gesseiro em um canteiro de obras.
Década de 1980: Início da carreira
Letov iniciou sua carreira musical no início da década de 1980 em Omsk, formando o grupo de rock Posev em 1982 junto com Andrey "Boss" Babenko, nomeado em homenagem a Posev, a revista sociopolítica da Aliança Nacional dos Solidaristas Russos. A primeira apresentação musical de Letov, como baixista, ocorreu no final de 1983 no dormitório do Instituto de Engenharia Física de Moscou, como parte do conjunto de improvisação de Sergey Kuryokhin.
Em 8 de novembro de 1984, Letov e Konstantin Ryabinov formou a banda de rock Grazhdanskaya Oborona, também conhecida pelas abreviaturas Gr.Ob e GO; Letov também usou essa abreviatura para o nome de seu estúdio caseiro, GrOb Records. Devido ao monopólio da Melodiya na indústria fonográfica como gravadora estatal na União Soviética, muitos músicos da época, incluindo Letov, foram obrigados a gravar música em apartamentos. Essa prática continuou mesmo após o colapso da União Soviética; todos os álbuns de Grazhdanskaya Oborona foram gravados no estúdio caseiro da GrOb Records.
Em 1985, a KGB começou a investigar Letov; no outono do mesmo ano, Letov foi enviado para tratamento compulsório em um hospital psiquiátrico, onde foi forçado a tomar medicamentos antipsicóticos. Segundo o próprio Letov, ele foi diagnosticado com esquizofrenia lenta. Segundo seu irmão Sergei, Letov foi diagnosticado com síndrome suicida. Letov esteve no hospital de 8 de dezembro de 1985 a 8 de março de 1986. Em sua biografia, Letov descreve esse período da seguinte forma:
“
Eu estava na UTI, sob efeito de neurolépticos. Antes do hospital psiquiátrico, eu tinha medo de que existissem coisas que uma pessoa não pudesse suportar. Em um nível puramente fisiológico, elas não conseguem. Eu pensava que isso seria o pior. No hospital psiquiátrico, quando começaram a me injetar doses altíssimas de neurolépticos, como o haloperidol — depois de uma dose enorme, cheguei a ficar temporariamente cego —, foi a primeira vez que me deparei com a morte, ou algo pior que ela. Esse tratamento com neurolépticos é o mesmo em todos os lugares, tanto aqui quanto nos Estados Unidos. Tudo começa com a "inquietação". Após a administração de uma dose excessiva desses medicamentos, como o haloperidol, a pessoa precisa mobilizar todas as suas forças para controlar o corpo, caso contrário, começam a histeria, as convulsões e outros sintomas. Se a pessoa entra em colapso, o choque se instala; ela se transforma em um animal, gritando, berrando, mordendo. Então, de acordo com as regras, vinha o procedimento de "amarração". Essa pessoa era amarrada a uma cama e continuavam a injetá-la até que ela se esgotasse "completamente". Até que ele sofreu uma mudança irreversível em sua psique. São drogas supressoras que transformam uma pessoa em um idiota. O efeito é semelhante ao de uma lobotomia. Depois disso, a pessoa se torna "mole", "submissa" e traumatizada para sempre. Como no romance Um Estranho no Ninho.
Em certo momento, percebi que, para não enlouquecer, precisava criar. Passei o dia andando e compondo: escrevi histórias e poemas. Todos os dias, o "Gerente", Oleg Sudakov, vinha até mim e eu lhe entregava, através das grades, tudo o que havia escrito.
”
Segundo Sergei, ele espalhou um boato de que, se Letov não fosse libertado, ele realizaria uma conferência de imprensa, convidaria jornalistas estrangeiros e declararia que não havia perestroika e que os músicos estavam sendo trancados em hospitais psiquiátricos sem motivo, após o que Letov foi libertado. Após sua libertação, Letov escreveu uma canção sobre Lenin "apodrecendo em seu mausoléu".
Em 1987-1989, Grazhdanskaya Oborona gravou vários álbuns: Krasny al'bom (Álbum Vermelho), Khorosho!! (Bom!!), Myshelovka (Ratoeira), Totalitarizm (Totalitarismo), Nekrofiliya (Necrofilia), Tak Zakalyalas Stal (O aço foi temperado dessa maneira), Boyevoy stimul (estímulo de combate), Vsyo idyot po planu (tudo está indo de acordo com o plano), Pesni radosti i schast'ya (Canções de Alegria e Felicidade), Voina (Guerra), Armageddon-pops, Zdorovo i vechno (Grande e Eterno), e Russkoe pole eksperimentov (Campo de Experimentos Russo). Durante esses mesmos anos, Kommunizm (composto por Letov, Konstantin Ryabinov e Oleg "Manager" Sudakov) foram gravados, e Letov começou a colaborar com Yanka Dyagileva.
Após o Festival de Rock de Novosibirsk, em abril de 1987, a KGB quis internar Letov num hospital psiquiátrico pela segunda vez. Letov entrou na clandestinidade até novembro de 1987, viajando com Yanka de trem e de carona pela Ucrânia e Rússia. Em sua autobiografia, ele diz: "No fim, graças aos esforços dos meus pais, a busca foi interrompida e me deixaram em paz — além disso, uma nova fase da 'perestroika' estava começando, e dissidentes não eram mais bem-vindos. Ademais, eu já era bastante conhecido, fazendo shows constantemente."
Apesar de sua natureza semi-underground, no final da década de 1980 e especialmente no início da década de 1990, a Grazhdanskaya Oborona havia conquistado grande popularidade na URSS, principalmente entre os jovens; segundo algumas estimativas, a banda tinha centenas de milhares de fãs. De acordo com os críticos, o trabalho de Letov se destacava por sua energia e apresentação poderosas, som incomum e original, ritmo animado e simples, letras não convencionais e poesia e linguagem rudes, porém refinadas.
Década de 1990
No início da década de 1990, Letov dissolveu o Grazhdanskaya Oborona e gravou os álbuns Pryg-skok (1990) e Sto let odinochestva (1992) como parte do projeto psicodélico Yegor i Opizdenevshiye, que estão entre seus álbuns mais populares. Em 1993, Letov reiniciou o Grazhdanskaya Oborona. Durante esse período, ele fez turnês ativamente e se tornou um líder do movimento nacional de rock comunista Avanço Russo.
Em 1995-1996, Letov gravou mais dois álbuns com Grazhdanskaya Oborona, Solntsevorot (Solstício) e Nevynosimaya lyogkost' bytiya (A Insustentável Leveza do Ser), ambos lançados em 1997.
Anos 2000
Em 2002, os projetos de Letov lançaram mais dois álbuns: o álbum Grazhdanskaya Oborona Zvezdopad (Chuva de Estrelas), consistindo inteiramente de canções soviéticas famosas na interpretação original de Letov, e o álbum de Yegor i Opizdenevshiye, Psikhodeliya Tomorrow. Em 2004 e 2005, Grazhdanskaya Oborona lançou dois novos álbuns - ru e ru (Letov escreveu a música-título deste último enquanto estava na terapia intensiva). Ao mesmo tempo, os álbuns Solntsevorot e Nevynosimaya lyogkost' bytiya foram remixados e lançados sob os novos nomes Lunnyy perevorot (Revolução lunar) e Snosnaya tyazhest' nebytiya (O peso suportável da não existência) respectivamente. Em 9 de maio de 2007, o último álbum de Grazhdanskaya Oborona, Zachem snyatsya sny? (Por que sonhamos?), foi lançado; de acordo com um comunicado de imprensa de autoria de Letov, ele considerou este seu melhor álbum.
No início dos anos 2000, Letov renunciou à atividade política. Em fevereiro de 2004, Letov repudiou oficialmente sua lealdade a quaisquer forças políticas, incluindo as nacionalistas. Respondendo a uma pergunta de um fã em dezembro de 2004, Letov respondeu: "Estive nos campos políticos mais extremistas, então conheço essas coisas por dentro. E posso dizer que tudo é bastante estúpido e repugnante. Só isso. É preciso passar por isso para evitar se envolver conscientemente nisso novamente no futuro, que é exatamente o que farei." Em sua entrevista de 2007 à Rolling Stone Russia, ele afirmou: "Sempre fui anarquista e ainda sou. Mas agora estou muito mais interessado no aspecto ecológico do anarquismo contemporâneo; passei a me aproximar do anarquismo ecológico. Embora isso costumasse ser vagamente político, agora abandonei completamente a política, porque em nosso país, é uma busca inútil e tola."
A última apresentação ao vivo de Letov, com Grazhdanskaya Oborona, ocorreu em 9 de fevereiro de 2008 em Ecaterimburgo. O concerto foi filmado por uma emissora de televisão local.
Morte
Letov morreu de insuficiência cardíaca enquanto dormia em 19 de fevereiro de 2008 em sua casa em Omsk. Ele tinha 43 anos. Foi enterrado em 21 de fevereiro de 2008 em Omsk no Cemitério Staro-Vostochnoye, ao lado do túmulo de sua mãe.
Vida pessoal
No final da década de 1980, Letov teve um relacionamento amoroso com Yanka Dyagileva . De 1991 a 1997, Letov foi casado com a musicista Anna Volkova. Em 1997, Letov casou-se com Natalia Chumakova, que também se juntou à Grazhdanskaya Oborona como baixista.
Ele disse que sua música, em parte, reflete tudo o que ele já ouviu antes.
Legado
Túmulo de Letov
A poetisa Elena Fanailova afirmou que Letov era "[Um] artista realmente perturbado e realmente livre, cuja principal e única missão era experimentar os limites de sua própria liberdade" e "certamente um autor grande e significativo, que criou seu próprio mundo – que, no entanto, funciona apenas no contexto da civilização pós-soviética".
Em 20 de novembro de 2014, Natalia Chumakova lançou um documentário sobre Letov intitulado Zdorovo i vechno.
Em 2018, uma espécie de besouro descoberta no Vietnã, Augyles letovi, foi nomeada em homenagem a Letov.
↑Yoffe, Mark (22 de abril de 2008). «Yegor Letov». Obituary. The Guardian
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