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Encomi (em grego: Έγκωμη) é um sítio arqueológico da Idade do Bronze situado a sete km a norte de Famagusta, na parte norte-ocidental da ilha do Chipre.
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Encomi (em grego: Έγκωμη) é um sítio arqueológico da Idade do Bronze situado a sete km a norte de Famagusta, na parte norte-ocidental da ilha do Chipre.
A cidade foi identificada pelos investigadores com Alásia, um topônimo mencionado em fontes egípcias (cartas de Amarna), hititas, micênicas e ugaríticas como um importante subministrador de cobre e situado em alguma zona do Mediterrâneo oriental; embora alguns historiadores sugestionassem que Alásia poderia estar nas atuais Turquia ou Síria, a opinião majoritária é de a situar no Chipre, embora não seja possível determinar se Alásia fazia referência a toda a ilha ou somente a uma parte desta. Uma prova da situação cipriota de Alásia é o achado de uma inscrição de culto do século IV a.C. que faz referência a Apolo Alaxiota. Em qualquer caso, a capital deste reino deveu situar-se em Encomi pelo menos durante algum tempo.
O assentamento estabeleceu-se na Idade do Bronze Médio numa baía da costa, atualmente obstruída pelos sedimentos do rio Pedieos. Os primeiros achados datam do século XVII a.C. e aproximadamente do século XVI até o XII a.C. foi um importante centro comercial de exportação de cobre, que era fundido no sítio, e manteve fortes vínculos culturais com Ugarite, cidade situada na costa da Síria. Durante a primeira fase amostra uma forte influência egípcia e, segundo Peltenburg, neste momento Encomi era a capital do Chipre, enquanto outros autores sustêm que deveu haver uma estrutura política muito mais fragmentada. A partir do século XIII a.C. desenvolveram-se na costa sul outros centros comerciais e, por volta de 1 050 a.C., Encomi foi abandonado definitivamente após um terramoto, o que, unido à sedimentação da baía, provocara o auge da vizinha Salamina.
O sítio foi descoberto em 1870 pelos irmãos Luigi e Alessandro Palma di Cesnola. Após mais de uma década de saque generalizado, atraídos pela alta qualidade dos enxovais das tumbas, o sítio foi escavado desde 1896 pelo arqueólogo inglês Alexander Stuart Murray para o Museu Britânico. Os objetos encontrados conservam-se no Museu Britânico, e incluem, entre outros, amostras da fundição de bronze e o enxoval das cerca de 100 tumbas escavadas, que procedem nomeadamente da época da XVIII Dinastia egípcia de finais do século XIV e XIII a.C.
As escavações retomaram-se em 1913 por John Myers e Menelao Markides do Museu do Chipre; em 1932-195 aconteceu a expedição sueca dirigida por Claude F. A. Schaeffer, que escavara previamente em Ugarite, trabalho que continuou entre 1946-1950; e na década de 1948-1958 as escavações foram dirigidas por Porphyrios Dikaios, do departamento local de antiguidades.
Por volta de 1 200 a.C. a cidade foi rodeada por uma muralha cuja base era formada por grandes pedras (alvenaria ciclópea) de 400 metros sob um muro de adobe, construção similar à encontrada em Palecastro a oeste do Chipre. O urbanismo é caracterizado pelo traçado de ruas em ângulo com as portas da cidade e por contar com uma sofisticada rede de esgoto. Também foi encontrado um sítio de processamento do cobre, que guarda paralelismos com Cítio, no qual o tratamento do cobre decorria numa área do templo. As casas, construídas em adobe, constavam de vários cômodos em torno de um pátio central e sob elas eram enterrados os seus mortos.
A complicada estratigrafia do sítio foi resolvida com a divisão da mesma em quatro fases principais, que pela sua vez compreendem diferentes sub-fases:
Neste plano das escavações podem ser apreciados:
As escavações revelaram que o culto religioso está intrinsecamente ligado à exploração do cobre. Têm-se descoberto três grandes santuários; o maior de eles, o do "deus chifrudo", descoberto por P. Dikeos, recorda protótipos orientais; no que se encontrou o "deus do lingote" consiste num edifício de planta retangular com uma orientação leste-oeste, cujo interior fica dividido em dois ambientes por um muro situado aproximadamente no centro da estância, diante do qual se ergueram dois altares monolíticos de pedra. Nos muros norte e sul havia encostados bancos de adobe. No setor norte foram encontrados uma grande quantidade de crânios de touro com os seus cornos e alguns omoplatas que apresentavam várias incisões, o que constitui um dado revelador. Acreditou-se que os crânios correspondiam a touros sacrificados à divindade, embora também pudessem ter sido usados como máscaras pelos sacerdotes ou hierofantes, pois alguns foram desprovidos de todo o osso sainte da parte posterior.
Os achados são exibidos no Museu Britânico de Londres, no Museu do Chipre de Nicósia e no Museu de arqueologia e ícones do Mosteiro de São Barnabé, entre Salamina e Enkomi.
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