Flagger da Geórgia com uma grande bandeira em um mastro de 6 metros no Desfile dos Veteranos de Guerra de Alpharetta, Alpharetta, Geórgia, 4 de agosto de 2018.
Os membros do grupo carregam a bandeira em manifestações e outros eventos públicos, e a hasteiam em terrenos privados. Essas bandeiras são frequentemente visíveis de grandes rodovias e muitas vezes são alvo de controvérsias e ações judiciais para sua remoção. Os membros, geralmente agindo individualmente, também fazem lobby ou comparecem a reuniões para se manifestarem contra a remoção de monumentos e memoriais confederados. Alguns se posicionaram contra a celebração de Abraham Lincoln, ao mesmo tempo em que apoiam o direito dos estados à secessão, ou seja, alegando que a Confederação era legítima sob a lei americana.
Origem dos flaggers
O registro mais antigo de um grupo flagger como organização é o Virginia Flaggers, cujo site afirma que foram fundados em 2011. No entanto, o movimento flagger surgiu espontaneamente e sem organização na Geórgia em 2001. A bandeira da Geórgia, de 1956 a 2001, incorporava a bandeira de batalha confederada. Respondendo em parte à pressão de grupos de direitos civis que ameaçavam boicotar economicamente a Geórgia, o governador Roy Barnes impôs à força um projeto de lei para mudança da bandeira na legislatura. A nova bandeira, cuja aparência foi alvo de controvérsia, esteve em uso de 2001 a 2003. Ela incluía a bandeira de 1956 (cujo desenho continha a bandeira de batalha confederada) e outras quatro, um subconjunto das inúmeras bandeiras antigas da Geórgia. A Associação Norte-Americana de Vexilologia a considerou a bandeira estadual com o pior desenho do país.
Houve ampla oposição à nova bandeira, apelidada de "bandeira de Barnes". Segundo o próprio Barnes, isso levou à sua derrota na reeleição dois anos depois; a bandeira foi uma questão importante na eleição. Uma nova bandeira foi criada. Em um referendo não vinculativo de 2004, 73% dos eleitores expressaram preferência pela nova bandeira, baseada na primeira bandeira nacional confederada, a "Stars and Bars", em vez do modelo de 2001. (O retorno à bandeira de 1956 com a bandeira de batalha confederada, desejado por alguns, não estava na cédula.)
Os Flaggers, como foram logo chamados, começaram a exibir a bandeira de batalha confederada, ou a bandeira da Geórgia de 1956 que a continha, em 2001. Eles apareceram em comícios políticos e em aparições públicas de legisladores que votaram pela bandeira de Barnes.
Grupos de flaggers atuais
Em 2018, os grupos de flaggers ativos eram:
Virginia Flaggers, formado em 2011, instalou bandeiras confederadas por todo o estado: de acordo com seu site, 31 em abril de 2020.
Tennessee Confederate Flaggers
Alabama Flaggers
Delta (Mississippi) Flaggers, que fazem questão de protestar em frente a empresas, escolas ou qualquer organização que não hasteie a tradicional e agora extinta bandeira do Mississippi que contém a bandeira de batalha confederada (ela foi oficialmente aposentada em 30 de junho de 2020 e substituída em 11 de janeiro de 2021).
Georgia Flaggers
"[O]s Sons of Confederate Veterans pretendem hastear uma bandeira confederada em todos os 100 condados da Carolina do Norte em uma iniciativa chamada 'Flags Across the Carolinas'." A iniciativa espera hastear bandeiras de batalha confederadas 'gigantes', de 6 metros por 9 metros, em todo o estado, colocando-as em propriedades privadas com o consentimento dos proprietários."
