Fufu' (ou foofoo, foufou, foutou) é uma preparação culinária de origem africana, amplamente consumida em diversos países da África Ocidental e da África Central. Consiste numa massa espessa e macia, tradicionalmente feita à base de raízes ricas em amido (como a mandioca e o inhame), ou cereais (como milho e arroz), dependendo da disponibilidade agrícola de cada região.
A base do fufu é geralmente cozida e pilada num almofariz gigante de madeira até atingir uma consistência elástica e gelatinosa. Para o preparo com mandioca, as raízes passam frequentemente por um processo de fermentação prévia na água por alguns dias. Este processo biológico é essencial para amolecer a polpa, desenvolver um sabor levemente azedo característico e reduzir fatores antinutricionais naturais (como os compostos cianogênicos) presentes no tubérculo bruto.
Como a massa do fufu possui um sabor relativamente neutro, é tradicionalmente servida como acompanhamento para ser mergulhada em molhos, sopas ou caldos densos e altamente condimentados. Em várias regiões africanas, estes ensopados são incrementados com uma grande variedade de ingredientes complementares, podendo conter peixe, carnes, óleo de palma, tomate, cebola, vegetais folhosos, batatas e especiarias locais.
O fufu é tradicionalmente consumido com as mãos: retira-se um pequeno pedaço da massa, forma-se uma bola e usa-se o polegar para fazer uma ligeira concavidade, que servirá como uma "colher" natural para recolher o caldo da refeição.
Por ser elaborado fundamentalmente a partir de raízes ou grãos, o fufu apresenta-se como um alimento de altíssima densidade energética, fornecendo uma grande quantidade de carboidratos complexos na dieta tradicional africana. Para obter um equilíbrio nutricional adequado, o prato depende intimamente dos seus acompanhamentos; a deficiência natural de proteínas e micronutrientes da massa amilácea é compensada nutricionalmente pela riqueza das carnes, legumes e óleos presentes nos ensopados com os quais é consumido.
