Redator de discursos presidenciais, autor, diretor de biblioteca
Harry Joseph Middleton Jr. (24 de outubro de 1921 – 20 de janeiro de 2017) foi um jornalista, autor e diretor de biblioteca americano que serviu como redator de discursos presidenciais e assistente da equipe de Lyndon B. Johnson de 1967 a 1969. Middleton foi também diretor da Biblioteca e Museu Lyndon Baines Johnson de 1971 até 2002, e liderou a Fundação Lyndon Baines Johnson de 1993 até 2004.
Primeiros anos e educação
Harry Middleton nasceu em Centerville, Iowa, em 24 de outubro de 1921. Após dois anos de estudo na Universidade Washburn em Topeka, Kansas, de 1941 a 1943, ele alistou-se no Exército dos EUA, servindo na Segunda Guerra Mundial e posteriormente como oficial na Guerra da Coreia. Ele completou sua educação na Universidade Estadual da Louisiana em Baton Rouge, obtendo um B.A. em Jornalismo. Em sua carreira como escritor profissional, Middleton trabalhou como repórter para a Associated Press e como editor de notícias para a Architectural Forum e publicou artigos e histórias na Reader's Digest, Sports Illustrated, Collier's, Cosmopolitan, e Life.
Trabalhando com LBJ
Foi em 1966, enquanto Middleton estava trabalhando em um relatório para a Comissão Consultiva Nacional sobre Serviço Seletivo, que o Presidente Lyndon B. Johnson conheceu Middleton e o contratou como redator de discursos. De janeiro de 1967 até 20 de janeiro de 1969, ele serviu como Assistente da Equipe do Presidente Johnson na Casa Branca, escrevendo discursos para o Presidente e redigindo mensagens ao Congresso delineando a necessidade de nova legislação.
Após a cerimônia de posse de Richard Nixon em 20 de janeiro de 1969, Middleton retornou ao Rancho LBJ em Stonewall, Texas, com Lyndon Johnson no papel de Assistente Especial do ex-Presidente. De 1969 até 18 de maio de 1970, ele trabalhou com Johnson em dois livros: The Choices We Face (março de 1969) e The Vantage Point: Perspectives of the Presidency 1963–1969 (1971). Em 1970, Johnson o nomeou diretor da Biblioteca e Museu Lyndon Baines Johnson (Biblioteca LBJ) no campus da Universidade do Texas em Austin. O edifício e os terrenos para a Biblioteca LBJ, a primeira a ser localizada em um campus universitário, foram doados pela Universidade do Texas e são operados pelos Arquivos Nacionais da Administração de Serviços Gerais. A Biblioteca abriu em 22 de maio de 1971 e Middleton foi responsável por sua direção pelos próximos 31 anos até sua aposentadoria em 2002. Middleton também serviu como Diretor Executivo da Fundação Lyndon Baines Johnson de 1993 até 2004.
Harry Middleton, Lady Bird Johnson, o ex-Presidente Lyndon Baines Johnson em frente à Biblioteca Presidencial LBJ em Austin, Texas – 15 de março de 1971
Embora Middleton não tivesse credenciais como arquivista, Johnson lhe disse que ele era um escritor capaz e apoiou sua nomeação. O historiador Michael Beschloss chamou Middleton de "o Joe DiMaggio dos diretores de Bibliotecas Presidenciais", O ex-Presidente Gerald Ford disse: "O Presidente Johnson ficaria orgulhoso da liderança que Harry forneceu... ao estabelecer padrões que transformaram o sistema de bibliotecas presidenciais."
Em 1971, a pedido de Johnson, Middleton trabalhou com o ex-Conselheiro de Segurança Nacional Walt Rostow para preparar uma justificativa que Johnson poderia apresentar ao Presidente Nixon que o persuadiria a acelerar a desclassificação de documentos de política externa da administração de Johnson, incluindo documentos sobre a Guerra do Vietnã. Johnson morreu antes de poder se encontrar com Nixon. No entanto, sob a direção de Middleton, a Biblioteca estabeleceu uma reputação de liderança em desclassificação e abertura, desclassificando e abrindo centenas de milhares de páginas de material histórico.
Em 1993, Middleton tomou a decisão de liberar gravações das conversas telefônicas que Johnson fez durante toda sua presidência. Embora Johnson tivesse estipulado que as gravações fossem lacradas até 50 anos após sua morte (o ano de 2023), Middleton consultou a viúva do Presidente, Lady Bird Johnson, sobre liberá-las mais cedo, e ela disse que a decisão cabia a ele. As conversas, a maioria das quais foi gravada em uma máquina Dictaphone, cobrem uma variedade de questões, incluindo política externa, a Guerra do Vietnã e negociações de paz, legislação, direitos civis, a economia, política, questões trabalhistas, nomeações e relações com a imprensa. Consequentemente, 642 horas de conversas telefônicas gravadas secretamente foram disponibilizadas ao público, fornecendo insights sobre as habilidades legislativas de Johnson e elevando substancialmente sua posição histórica como presidente.
Vida posterior
(E-D) Ex-Presidente Carter com Harry Middleton, ex-Diretor da Biblioteca Presidencial LBJ na Cúpula dos Direitos Civis em 2014
Lady Bird Johnson estabeleceu a Palestra Harry Middleton em 1994 para honrar a carreira, lealdade e legado de Middleton e para enriquecer as experiências de aprendizado dos estudantes da UT e da comunidade de Austin. Os palestrantes incluem o ex-Presidente Soviético Mikhail Gorbachev, os Presidentes Jimmy Carter e Gerald Ford, a Juíza Sandra Day O'Connor, Tom Brokaw, David Mamet, e a romancista Jodi Picoult. Em 2002, para honrar as contribuições de Middleton ao sistema de Bibliotecas Presidenciais e para apoiar o trabalho acadêmico em estudos presidenciais, Lady Bird Johnson criou a Bolsa Harry Middleton. A cada ano, a Fundação LBJ destina $10 000 - $12 000 para apoiar estudiosos pesquisando política presidencial.
De 2004–2013, Middleton ensinou uma classe para estudantes de honra da Universidade do Texas chamada "Os Anos Johnson", frequentemente convidando ex-membros da administração Johnson para dar palestras. A C-SPAN gravou a sessão final da classe em abril de 2013. Em 14 de julho de 2007, Middleton fez um elogio no funeral de Lady Bird Johnson em Austin, Texas, chamando-a de "uma mistura especial de graça e aço". Middleton morreu em 20 de janeiro de 2017.
Prêmios
Middleton foi premiado com a Classificação Presidencial de Executivo Meritório no Serviço Executivo Sênior em 1991. A citação diz: "Por conquista superior sustentada na gestão de programas do Governo dos Estados Unidos e por notável realização de qualidade e eficiência no serviço público." Ao apresentar o prêmio, Don W. Wilson, Arquivista dos Estados Unidos, citou a liderança do Sr. Middleton na expansão das "atividades culturais, educacionais e de arquivo em um tempo de recursos Federais em declínio. Isso foi realizado através de uma parceria privada inusualmente efetiva com a Fundação Lyndon B. Johnson." Middleton também recebeu o Prêmio Tocha da Liberdade da Liga Anti-Difamação, e a Citação Presidencial da Universidade do Texas.
↑The Lyndon Baines Johnson Foundation, ed. (1981). «The Lyndon Baines Johnson Library & Museum – A Progress Report». The LBJ Library Reading Room: Introduction
↑Freehill, Lynn (2 de janeiro de 2013). Alcalde, ed. «A New Day for LBJ». Consultado em 2 de agosto de 2013
