O campeonato WeatherTech SportsCar é uma fusão de duas séries existentes: a American Le Mans e a Rolex Sports Car. Em 2013, quando surgiu, o campeonato era chamado de United SportsCar, cujo patrocinador principal era a marca de relógios suíços Tudor. Mais tarde, em 2016, quem assumiu a posição de patrocinadora da série foi a WeatherTech, marca de carpetes e revestimentos automotivos.
Nesse campeonato correm ao mesmo tempo quatro categorias diferentes, sendo duas de protótipos e duas de grand turismo. Cada uma tem a Pro (marcada pela cor vermelha), onde correm apenas pilotos profissionais, e a Pro-Am (cor verde), com duplas formadas por um profissional e um amador.
Classes
Protótipos
Grand Touring Prototype (GTP) 2023-atualidade: A classe principal do campeonato da IMSA que substituiu a categoria DPi (Daytona Prototype International) a partir de 2023, apresentando carros construídos de acordo com os regulamentos LMDh da IMSA e Le Mans Hypercar do Automobile Club de l’Ouest (ACO).
Daytona Prototype International (DPi) 2017-2022: Foi a antiga classe superior de prototótipos entre os campeonatos de 2017 a 2022, apresentando carros construídos segundo os regulamentos Daytona Prototype International (DPi) da IMSA, que são baseados nos protótipos Le Mans Prototype LMP2 de 2017. Anteriormente, os DPi competiam contra seus equivalentes LMP2 originais na classe Prototype de 2017 a 2018. A partir de 2019, os carros LMP2 foram separados em uma classe própria. A classe Prototype (P) originalmente consistia nos Daytona Prototypes da Grand-Am, junto com os protótipos LMP2 da American Le Mans Series. A partir de 2023, a classe DPi foi substituída pela classe GTP, em um esforço para melhorar ainda mais as corridas da categoria Prototype, bem como criar uma ligação mais próxima com o Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC).
Le Mans Prototype 2 (LMP2): Existe como classe separada dos DPi desde 2019, destinada a equipas pro-am (pilotos profissionais e amadores). A classe apresenta carros construídos pelos 4 construtores autorizados pelo Automobile Club de l'Ouest's (ACO): Riley-Multimatic, Ligier, Oreca e Dallara, segundo as regulamentações LMP2 da FIA de 2017.
Le Mans Prototype 3 (LMP3): Promovidos ao WeatherTech SportsCar Championship na temporada de 2021, fazem parte da comeptição de apoio IMSA Prototype Challenge desde 2017. Os protótipos desta categoria estão construídos de acordo com as regulamentações LMP3 2ª Geração, do ACO de 2020, contemplando construtores como Ligier, ADESS, Ginetta e Duqueine Engineering.
Grand Touring (GT):
GT Le Mans (GTLM): Conhecida como a elite dos carros GT mais rápidos na pista, a GTLM é a classe do turismo que leva a cor vermelha. As máquinas são baseadas em modelos de produção e incrementadas com uma engenharia para extrair o desempenho máximo possível. Esta série serve como um campo de testes para fabricantes como BMW, Corvette, Ferrari, Nissan, Toyota, Porsche e Ford. Os carros chegam a 290 km/h, têm 520 cv, câmbios de 5 e 6 marchas, a escolha de pneus é livre (a Michelin é a atual), o chassi é tublar, feito de aço, e o controle de tração é liberado.
GT Daytona (GTD): Os carros também são baseados em modelos de produção, mas não contam com o mesmo nível de aerodinâmica e potência como os da GTLM. Os GTD consistem em carros-spec FIA GT3, com 500 cv, atingem mais de 280 km/h, têm câmbio de seis marchas, usam pneus Continental, podem usar ABS e controle de tração e são feitos com chassi tubular de ferro. Participam carros como Acura V6 turbo, Aston Martin Vantage GT3, Ferrari 488 GT3, Lamborghini Huracan GT3, Lexus RF GT3, Mercedes AMG-GT3, Nissan GT3-R, Porsche 911 GT3-R
Todas as categorias obedecem ao mesmo formato de corrida. Os carros vão para a pista um dia antes da prova para sessões de treinos que podem durar uma hora ou mais. O piloto que fizer a volta mais rápida leva o TOTAL Pole Award e os tempos de volta definem as posições do grid. O tempo de corrida varia de duas a 24 horas.
Um Chevrolet Corvette C7.R na frente de um Ford GT na classe GTLM em Petit Le Mans
Carros GTD em Petit Le Mans
Antigas Classes
Prototype Challenge (PC) - Antiga classe da American Le Mans series
Essa série é marcada com a cor verde e o cockpit dos carros é aberto. Também usam chassi de fibra de carbono, além dos freios de carbono e câmbio sequencial com paddle shift. Não tão potentes, chegam a 280 km/h, têm 500 cv e pesam 910 kg. Na PC, os carros são sempre do mesmo modelo, o ORECA FLM09, equipados com motor Chevrolet LS3 e usam pneus Continental. Esses também podem usar o controle de tração.
Estados Unidos
Felipe Nasr
Porsche Penske Motorsport
