Carreira
Conhecido por ser um artilheiro prolífico e que atuava geralmente na grande área, Protti jogou a maior parte de sua carreira em times de divisões inferiores na Itália - começou em 1983, no Rimini, após uma passagem pela base do Sant'Ermete, equipe amadora da província de Rimini, e teve ainda passagens por Virescit Boccaleone e Messina, mas ganhou visibilidade quando tornou-se ídolo no Livorno, sendo um jogador fundamental na conquista do acesso do time a Série A, tendo defendido o clube "Amaranto" em duas oportunidades (1985–1988 e 1999–2005) antes da segunda passagem, jogou uma temporada pela Reggiana, em 1998–99. Já veterano, Protti atuou em apenas 2 clubes grandes do país, a Lazio e o Napoli (emprestado pela equipe romana), onde chegou a envergar a camisa 10, imortalizada no clube por Maradona. Em ambos, Il Principe (como era conhecido) não conseguiu destaque (apesar de ter conquistado a Supercopa Italiana em 1998, com a camisa laziale).
Depois que Protti encerrou a carreira ao final da temporada 2004–05, aos 39 anos, o Livorno aposentou a camisa 10 em homenagem ao atacante, que é o segundo maior artilheiro do clube com 123 gols. Porém, atendendo a um pedido do ex-jogador, a equipe decidiu reutilizá-la. Francesco Tavano foi o responsável em usar o número no restante da temporada 2006–07. Em 2007, recebeu as cidadanias honorárias de Livorno e Bari.
Foi, ao lado do também ex-atacante Dario Hübner, um dos 2 jogadores a conquistar os títulos das Séries A, B e C1 do Campeonato Italiano. É também o único artilheiro da competição que jogou por uma equipe rebaixada (marcou 24 gols pelo Bari em 1995–96, empatado com Giuseppe Signori)
Pós-aposentadoria
Após deixar os gramados, chegou a jogar pela seleção de beach soccer da Itália em 2010 antes de obter uma licença para treinar equipes de base e da Lega Pro Seconda Divisione, mas nunca chegou a exercer a função. Em junho de 2015, foi anunciado como diretor-técnico do Tuttocuoio, ao lado de Cristiano Lucarelli (ex-companheiro de equipe de Protti no Livorno), que assumiria o comando técnico do time. A dupla foi dispensada em abril de 2016, e Protti voltaria ao Livorno como manager., permanecendo até o final da temporada 2018–19. Em agosto de 2021, o ex-atacante voltaria novamente ao Livorno após a exclusão do clube da Série D e admissão na Eccellenza, sendo promovido a diretor geral em junho de 2022.
Vida pessoal
Em julho de 2025, Protti anunciou que havia sido diagnosticado com uma neoplasia maligna no cólon e iniciou o tratamento, passando por sessões de quimioterapia e radioterapia e também por uma cirurgia, mas a doença acabou se espalhando, provocando perda de peso e dificuldades de locomoção em Protti, que ainda assim recebeu a chama olímpica dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, de passagem por Livorno na ocasião, e recebeu a Livornina d'oro, a principal honraria concedida pela cidade, em janeiro de 2026.
Mesmo debilitado, Protti conseguiu levar sua filha ao altar durante o casamento dela, ocorrido em maio do mesmo ano, gerando grande repercussão no país.
