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| Coordenadas: | |
| Geografia | |
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| País | Chile |
| Arquipélago | Terra do Fogo |
| Ponto culminante | 975 m |
| Perímetro | 285,3 km |
A Ilha Dawson (denominada Isla de San Pablo em 1580 por Pedro Sarmiento de Gamboa) é uma ilha do Chile situada no arquipélago da Terra do Fogo. Possui uma superfície de 129 mil hectares. Está situada a 100 quilômetros ao sul de Punta Arenas, na Magalhães e Antártica Chilena e é administrada pela Armada do Chile.
Atualmente, a ilha serve como base naval e é um assentamento de um regimento de infantaria da Armada do Chile, por se localizar em um ponto estratégico no Estreito de Magalhães.
Puerto Harris fica no mesmo local onde, no final do século XIX, havia um campo de trabalho forçado de indígenas. Eles eram principalmente do povo Selknam, embora inicialmente a maioria fosse Kawéskar. Lá eles foram confinados, submetidos à reeducação e aculturação por meio de trabalho forçado não remunerado, por religiosos católicos da congregação salesiana, que receberam uma concessão de terras do Estado chileno e um pagamento (uma libra esterlina) por cada indígena confinado. Como resultado, a população praticamente sucumbiu no local à exposição a doenças contagiosas ocidentais, superlotação, falta de assistência médica e choque cultural.
Vinte e nove sítios arqueológicos associados aos habitantes originais da ilha foram encontrados em Dawson, nas proximidades da Ilha Wickham, e na ilhota Offing de Puerto Harris, que são protegidos por lei para esses locais.
Os registros arqueológicos mais antigos de habitação humana em Dawson datam de cerca de 4.500 a 4.100 anos atrás. Consistem em grandes pontos líticos bifaciais, por vezes denticulados (com arestas serrilhadas). De qualquer forma, apenas os povos canoeiros tiveram acesso a Dawson durante o Holoceno.
Desde a expedição de Magalhães em 1520, a ilha começou a ser avistada e mapeada por vários navegadores europeus, principalmente das colônias espanholas. Durante a expedição de Magalhães, o extremo norte da ilha (Punta Valentín) foi avistado pela primeira vez em 1º de novembro, razão pela qual ele chamou o estreito que hoje leva seu nome de "Canal de Todos los Santos". Em seguida, foram exploradas as costas leste e oeste da ilha, já que João Serrão, no comando da caravela Concepción, entrou entre Dawson e Isla Grande de Tierra del Fuego, reconhecendo o canal hoje conhecido como Fiorde Almirantazgo, que descartou como uma saída para o Pacífico, enquanto a frota de Magalhães ancorou e navegou ao lado do Estreito, de onde continuaram juntos em sua circum-navegação da Terra.