O Iraklis Basketball Club, oficialmente pelas normas das ligas gregas KAE Iraklis 2022 (em grego: Κ.Α.Ε. Ηρακλής 2022), em homenagem ao célebre herói semideus Hércules, é um clube profissional de basquetebol sediado na cidade de Salônica, Grécia, que compete em nível nacional na GBL (Grécia) e em nível internacional na Copa Europeia da FIBA (CEF). Seus jogos como mandante são disputados no Ginásio Ivanofeio, nomeado em homenagem a Georgios Ivanov, figura histórica e fundamental na estrutura do basquetebol salonicence, com capacidade para 2.500 espectadores.
O clube centenário da Macedônia é famoso, não apenas por ser o clube mais velho entre os grandes de Salônica (Aris BC e PAOK BC), mas também por ser o primeiro campeão grego da história. Tamanha a importância do clube nos primórdios do basquetebol grego, que Giannis Ampatzoglou, líder na conquista de 1928 foi também um dos 13 signatários na fundação da FIBA.
História
Origens e Primeiros Títulos Nacional (1921–1935)
A seção de basquetebol do clube poliesportivo G.S. Iraklis Thessaloniki foi oficialmente criada em 11 de novembro de 1921. O clube rapidamente estabeleceu sua hegemonia no cenário inicial do basquete no país, conquistando o primeiro Campeonato Grego da história em 1928.
Sete anos depois, em 1935, o Iraklis voltou a erguer o troféu da Liga Grega, consolidando-se como uma das maiores potências do esporte nacional na era pré-Liga Pan-helênica.
Os Anos de Ouro e o Recorde Histórico (1960–1972)
Durante a década de 1960, a equipe permaneceu de forma constante no topo da tabela do campeonato nacional. Nas temporadas de 1961, 1962 e 1964, o Iraklis empatou na primeira colocação do campeonato, ficando com o vice-campeonato após decisões dramáticas em jogos de desempate.
Em 13 de julho de 1972, o jogador Aristides Moumoglou gravou seu nome para sempre na história do basquetebol mundial ao marcar 145 pontos em uma única partida contra o VAO (vitória por 170–94). O feito permanece como o recorde imbatível de mais pontos anotados por um único atleta em uma partida do campeonato grego de primeira divisão.
Finais Nacionais e Destaque Europeu (1980–2000)
Entre as décadas de 1980 e 1990, o Iraklis manteve-se competitivo nas competições de elite, alcançando três vezes a final da Copa da Grécia (1981, 1994 e 1996) e sagrando-se vice-campeão nacional em 1995.
O desempenho interno abriu portas para grande destaque em competições continentais organizadas pela FIBA:
- Recopa Europeia (Copa Saporta): O clube alcançou as semifinais do torneio continental nas edições de 1995 e 1997.
- Euroliga da FIBA e SuproLeague: Na temporada 2000–01, a equipe teve campanha destacada, avançando até as oitavas de final das principais competições europeias de clubes.
Reestruturação e Retorno à Elite (2000–presente)
Após passar por instabilidades financeiras nas décadas de 2000 e 2010 que resultaram no rebaixamento para as divisões inferiores, o clube passou por um processo de reestruturação. O Iraklis conquistou o retorno à primeira divisão grega (GBL) ao fim da temporada 2018–19 e voltou a disputar competições europeias na temporada 2020–21, participando da Copa Europeia da FIBA.
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