Isdigerdes era um rei tolerante, a quem os cristãos persas devem gratidão. Acabou com a ideia, comum entre os zoroastristas, de que os cristãos eram hereges dignos de morte, e atribuiu-lhes um estatuto de aprovação. Aprovou a organização da Igreja Persa, e reconheceu o católico como chefe dos cristãos persas, porém com a condição de o católico ser aprovado pelo rei da Pérsia. Depois de Isdigerdes, as perseguições aos cristãos deixaram de ser realizadas de forma sistemática, havendo contudo algumas sob os sassânidas, a pior delas sob SaporII.
Etimologia
O nome Yazdegerd (Isdigerdes) é uma combinação do antigo iraniano yazad/yazata (ser divino) e -karta (feito) – "feito por Deus", comparável ao iraniano Bagkart e ao grego Theoktistos. É conhecido em outras línguas como Yazdekert (pahlavi); Yazd[e]gerd (persa moderno); Yazdegerd, Izdegerd e Yazdeger (siríaco); Yazkert (armênio); Izdeger e Azger (no Talmude); Yazdeijerd (árabe) e Isdigerdes (grego).
Plano de fundo
Isdigerdes I era filho de Sapor III (r. 383–388). Quando o irmão de Isdigerdes I, Vararanes IV (r. 388–399), foi assassinado em 399, ele o sucedeu. Isdigerdes I herdou um império que havia passado por tempos tumultuosos; seus três predecessores anteriores, Vararanes IV, Sapor III e Artaxes II, haviam sido assassinados pela nobreza. A maior parte da alta nobreza pertencia às poderosas famílias nobres partas (conhecidas como Bozorgã) que estavam centradas no Planalto Iraniano. A espinha dorsal do exército feudal sassânida, eles eram em grande parte autônomos.
Os xás sassânidas tinham pouco controle sobre os wuzurgan, e as tentativas de restringi-los geralmente eram custosas para o xá (como indicado pelo destino dos três xás anteriores). A nobreza parta trabalhava para o xá sassânida por benefícios pessoais, por lealdade e (possivelmente) por uma consciência do parentesco ariano, ou seja, iraniano, que compartilhavam com seus senhores persas. No final do reinado de Isdigerdes, a poderosa Casa de Surena tornou-se uma importante associada do xá e desempenhou um papel fundamental nos assuntos do império. A autoridade da família Surena floresceu até o final do reinado do neto de Isdigerdes, Isdigerdes II (r. 438–457).
Durante o reinado de Isdigerdes I, seus vizinhos ocidentais no Império Romano do Oriente estavam em turbulência; enquanto vivenciavam uma guerra civil, seu território nos Bálcãs foi atacado pelos ostrogodos, e rebeliões ocorriam entre seus súditos francos e nas províncias orientais. Em vez de explorar o estado enfraquecido do império, Isdigerdes I fez com que prisioneiros cristãos romanos, salvos após uma vitória iraniana sobre os hunos, retornassem ao território romano. O imperador romano Arcádio (r. 383–408) pediu a Isdigerdes ajuda para garantir a sucessão de seu jovem filho, Teodósio, como resultado da generosidade do xá.
Este relato é mencionado apenas pelo historiador romano Procópio, do século VI, e foi questionado por seu colega historiador romano Agátias, que escreveu que o relato estava "na boca" de "comuns e aristocratas romanos", mas estava ausente de fontes contemporâneas. Isdigerdes I concordou em agir como protetor de Teodósio, no entanto, e ameaçou declarar guerra a quem quer que tentasse colocá-lo em perigo. De acordo com Procópio, "Observando lealmente as ordens de Arcádio, [Isdigerdes] adotou e continuou sem interrupção uma política de profunda paz com os romanos e, assim, preservou o império para Teodósio." O xá enviou Antíoco, "um conselheiro e instrutor notável e altamente instruído", para educar Teodósio.
Isdigerdes I, como todos os outros governantes sassânidas, era adepto do zoroastrismo. Um de seus predecessores, o poderoso xá sassânida Sapor II (r. 309–379), é considerado o responsável pela brutal perseguição aos cristãos do Irã de 340 a 379 em uma "Grande Perseguição". Embora xás posteriores – Isdigerdes I, Vararanes V (r. 420–438), Isdigerdes II (r. 438–457), Perozes I (r.459–484), Cosroes I (r. 531–579) e Cosroes II (r. 591–628) – também tenham sido acusados de perseguir a Igreja do Oriente, esta se expandiu rapidamente. De acordo com fontes hagiográficas, isso se deveu à “hostilidade inabalável das autoridades religiosas zoroastrianas em relação aos cristãos”.
A perseguição aos cristãos, contudo, limitava-se aos seus líderes religiosos que não cumpriram o compromisso exigido pela corte. Embora Sapor II tenha disciplinado os principais líderes sacerdotais por insubordinação, nem ele nem a sua corte perseguiram a população cristã como um todo; a "Grande Perseguição" foi fictícia. De acordo com o historiador moderno Eberhard Sauer, os xás sassânidas perseguiam outras religiões apenas quando isso lhes era de interesse político urgente. O assassinato de cristãos por Sapor II deveu-se à recusa dos líderes sacerdotais em participar mais plenamente na gestão do império. Isto só foi finalmente conseguido durante o reinado de Isdigerdes, quando os líderes sacerdotais concordaram em cooperar com a corte.
Estabelecimento da igreja iraniana
Ilustração do século XVI da Épica dos Reis retratando Isdigerdes I e seu filho, o futuro Vararanes V.
O reinado de Isdigerdes I foi um marco para os cristãos no Irã. Com o conselho do bispo romano Marutha, ele reconheceu a Igreja do Oriente em 410; isso levou ao estabelecimento da igreja iraniana, que declararia sua independência da igreja romana em 424. O decreto de Isdigerdes foi chamado de versão sassânida do Édito de Milão de 313, do imperador romano Constantino, o Grande (r. 306–337). Igrejas, santuários para mártires e mosteiros foram logo estabelecidos sob a burocracia iraniana. Eles ficavam perto da corte na capital sassânida de Ctesifonte, indicando o consentimento de Isdigerdes (que financiava igrejas com diplomatas sírios orientais ou romanos como seus principais patronos). Um dos seus gestos de generosidade foi permitir que os cristãos enterrassem os seus mortos, que os zoroastrianos acreditavam que contaminavam a terra.
O número de elites cristãs na burocracia aumentou, um fluxo que continuou até a queda do império em 651. Embora líderes sacerdotais como Simão bar Sabae e seus colegas tivessem se oposto zelosamente ao pedido de Sapor II para participar da burocracia imperial, os bispos começaram a operar como agentes do Irã (dissociando-se do Zoroastrismo) durante o século V. Isdigerdes fez uso dos líderes sacerdotais, enviando o Patriarca de Ctesifonte para mediar entre ele e seu irmão (o governador de Pars, no sul do Irã). Outro patriarca foi o embaixador de Isdigerdes junto a Teodósio. O xá não parece ter tido muito conhecimento do cristianismo e estava (como Sapor II) mais interessado em melhorar as capacidades políticas e econômicas de seu império. Devido ao seu tratamento tolerante para com os cristãos, ele é descrito nas suas crônicas como uma “alma nobre” e um segundo Ciro, o Grande (r.550 – 530 a.C.), o fundador do Império Aquemênida iraniano.
Perseguição
Atos imprudentes dos cristãos testaram a tolerância de Isdigerdes I para com eles no final de seu reinado. Abda, o bispo de Ohrmazd-Ardashir em Cuzistão, e um grupo de sacerdotes e leigos cristãos arrasaram um templo de fogo zoroastriano por volta de 419-420; o tribunal os intimou a responder por seus atos. Diz-se que Isdigerdes perguntou a Abda: "Já que você é o chefe e líder desses homens, por que permite que eles desprezem nosso reino, transgridam nosso mandamento e ajam de acordo com sua própria vontade? Vocês demoliram e destruíram nossas casas de culto e os alicerces de nossos templos de fogo, que recebemos dos pais de nossos pais para honrar?" Embora Abda tenha hesitado em responder, um sacerdote de sua comitiva respondeu: “Eu demoli os alicerces e apaguei o fogo porque não é uma casa de Deus, nem o fogo é filha de Deus.” Demolir um templo de fogo era supostamente uma forma de anunciar a “vitória do cristianismo”.
Abda recusou-se a reconstruir o templo do fogo, e ele e sua comitiva foram executados. Em outro local, um sacerdote mandou apagar um fogo sagrado e celebrou missa ali. Isdigerdes I, forçado a ceder à pressão do sacerdócio zoroastriano, mudou sua política em relação aos cristãos e ordenou que fossem perseguidos. Provavelmente devido a essa mudança de política, Isdigerdes nomeou Mir-Narses, da família Surena, como seu ministro (wuzurg framadar). Essa breve perseguição não prejudicou a imagem de Isdigerdes I nas fontes cristãs, algumas das quais justificaram suas ações.
Os judeus do Irã foram tratados com tanta generosidade e respeito por Isdigerdes I que seu exilarca o chamou de o novo Ciro, o Grande, que libertou os judeus do cativeiro na Babilônia. Embora Isdigerdes tenha sido supostamente gentil com os rabinos e citado as escrituras para eles, esse relato pode ter sido uma invenção da historiografia judaica. Ele tinha uma esposa judia, Susanducte, filha do exilarca. A identidade de seu pai é obscura; ele pode ter sido Mar Kahana I, Mar Yemar ou Mar Zutra. O texto geográfico em persa médio Šahrestānīhā ī Ērānšahr (As Capitais Provinciais do Irã) relata que Isdigerdes estabeleceu judeus em Isfahan a pedido de Susanducte, e ela foi a mãe de seu filho Vararanes V. De acordo com o iranologista Ernst Herzfeld, o túmulo de Ester e Mordecai em Hamadã não era o local de sepultamento de Ester e Mordecai, mas sim o de Susanducte.
Personalidade e relações com a nobreza e o clero
Fontes romanas descrevem Isdigerdes I como um governante astuto, benevolente e amigável. Dizia-se que era culto, "desde o início" era conhecido por sua "nobreza de caráter" e como um defensor "dos pobres e miseráveis". Fontes persas e árabes, no entanto, o chamam de "pecador" (bazehkar ou bezehgar) e "pária" (dabhr). Elas o descrevem como um monarca que abusou de sua autoridade intimidando e reprimindo a nobreza e o clero zoroastriano. Essa visão hostil de Isdigerdes se deve à sua atitude pacífica em relação aos romanos e à sua tolerância religiosa para com os não zoroastrianos do país (os cristãos e judeus).
A hostilidade do sacerdócio em relação a Isdigerdes devia-se à execução de vários sacerdotes zoroastrianos que desaprovavam a sua gestão amigável das minorias religiosas. Bem ciente do destino do seu antecessor, Isdigerdes I não podia confiar na nobreza e impediu-a de adquirir influência excessiva à custa do poder real; portanto, estava em desacordo com a nobreza e o clero. Isis era, contudo, mais competente do que os seus antecessores recentes, e o seu reinado é visto na história sassânida como um período de renovação.
Moedas e Ideologia imperial
As moedas de Isdigerdes I o retratam usando uma combinação da coroa em forma de cúpula usada por Artaxes II e dois merlões e uma lua crescente no topo. Seu reinado marca uma mudança na perspectiva política do Império Sassânida, que (originalmente voltado para o Ocidente) se deslocou para o Oriente. Essa mudança pode ter sido desencadeada por tribos hostis no leste do Irã. A guerra com os hunos iranianos pode ter reacendido a rivalidade mítica entre os governantes kayanianos iranianos mitológicos e seus inimigos turanianos, ilustrada por textos do Avéstico Jovem. O título de Ramshahr (pacificador em [seu] domínio) foi adicionado ao tradicional "Rei dos Reis dos Iranianos e não-Iranianos" nas moedas de Isdigerdes.[ b ] No poema heroico persa médio Ayadgar-i Zariran (O Testamento de Zarer), o título foi usado pelo último monarca kayaniano (Vishtaspa) e ocorre no Denkard zoroastriano do século X. O interesse sassânida pela ideologia e história kayaniana continuou até o fim do império.
Sob Isdigerdes I, uma casa da moeda foi estabelecida na cidade de Yazd (sob a abreviação da casa da moeda "YZ"), o que demonstra sua crescente importância. Uma casa da moeda também foi estabelecida em Gurrah, e possivelmente Gahrum.
Atividades de construção
Isdigerdes I é notável por ter ordenado a renovação de várias cidades, incluindo Qumis, Hamadã, Susã, Xustar e Isfaã. Diz-se que seus comandantes militares fundaram as cidades de Aqda e Maybud.
Morte e sucessão
Ilustração do Shahnameh do século XIV retratando Isdigerdes I sendo morto a coices por um cavalo branco.
Isdigerdes I morreu em 420. De acordo com o historiador armênio do século V, Moisés de Corene, a causa de sua morte foi doença. Segundo uma antiga lenda popular mencionada por Ferdusi no Shahnameh, no entanto, ele foi morto a coices por um cavalo branco que surgiu repentinamente do Chishmih-i Su ou Chishmih-i Sabz (a fonte verde) adjacente à cidade de Tus, na província oriental de Abarxar. Dizia-se que o cavalo desapareceu repentinamente depois. O orientalista alemão Theodor Nöldeke conjecturou que "Ferdowsi havia enxertado irresponsavelmente essa tradição nas tradições de sua cidade natal, Tus", e o assassinato pode ter ocorrido em Gurgã; a lenda é anterior à obra de Ferdowsi. Quer a morte de Isdigerdes tenha ocorrido em Tus ou Gurgan, a lenda foi provavelmente fabricada pela nobreza parta que mandou matar Isdigerdes I no distante nordeste (a pátria tradicional dos partos e parte do feudo de três famílias partas poderosas, incluindo os Kanarangiyan, que estavam baseados na região de Tus).
A nobreza e o clero, que desprezavam Isdigerdes I, agora se esforçaram para destituir seus filhos do trono. Três são conhecidos: Sapor, Vararanes e Narseh. Sapor (o governador-rei da Armênia) correu para Ctesifonte e assumiu a coroa como Sapor IV, mas foi traído por seus cortesãos e morto. A nobreza então colocou o filho de Vararanes IV, Cosroes, no trono. Vararanes, que havia crescido na corte lacmida de al-Hira, chegou a Ctesifonte com um exército árabe e pressionou a nobreza para reconhecê-lo como xá Vararanes V. Seu irmão, Narseh, foi nomeado governador de Abarxar.
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