| Janthina | |||||||||||||||
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Ilustração da concha de Janthina janthina (Linnaeus, 1758), retirada de Fibuier, Louis (1868); Ocean World: Being a Descriptive History of the Sea and its Living Inhabitants. New York: D. Appleton & Co. | |||||||||||||||
Uma concha de Janthina exigua Lamarck, 1816, espécime proveniente da Nova Zelândia. | |||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||
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| Espécie-tipo | |||||||||||||||
| Janthina janthina (Linnaeus, 1758) | |||||||||||||||
| Espécies | |||||||||||||||
| Sinónimos | |||||||||||||||
Janthina (nomeados, em inglês, janthinas ou purple snails -pl.; por vezes cientificamente denominado Ianthina, até o século XX) é um gênero de moluscos gastrópodes, marinhos e pelágicos, holoplanctônicos e pleustônicos, pertencente à família Epitoniidae da ordem Caenogastropoda; no passado fazendo parte de obsoleta família Janthinidae. Foi classificado por Peter Friedrich Röding, em 1798, na obra Museum Boltenianum sive Catalogus cimeliorum e tribus regnis naturæ quæ olim collegerat Joa. Fried Bolten, M. D. p. d. per XL. annos proto physicus Hamburgensis. Pars secunda continens Conchylia sive Testacea univalvia, bivalvia & multivalvia; com sua espécie-tipo, Janthina janthina, descrita por Carolus Linnaeus, como Helix janthina, no ano de 1758.
Suas conchas, compostas quase que inteiramente por calcita, se assemelham às de certos moluscos terrestres e não apresentam opérculo, sendo comumente roxas e com espiral baixa, leves, globosas e bastante frágeis, de abertura subquadrada e lábio externo fino e quebradiço. A superfície da concha pode apresentar fina escultura de crescimento ou linhas em espiral, geralmente pouco aparentes.
Os moluscos do gênero Janthina não possuem visão e não podem viver desconectados de seus flutuadores; fixos por seus pés e com a abertura da concha para cima, estando à mercê de ventos e correntes marinhas, na superfície das ondas, para o seu deslocamento, passando sua vida na zona epipelágica ou nêuston (superfície dos oceanos) de mares tropicais, se alimentando de cnidários dos gêneros Physalia, Porpita e Velella. Tais flutuadores são constituídos por uma bolsa de bolhas de ar formadas por muco endurecido e secretado pelo animal. Tais bolsas também contém seus ovos, mantidos em cápsulas presas à parte inferior do flutuador das fêmeas e liberados como larvas que nadam livremente. Os indivíduos são protândricos; iniciam suas vidas como machos e posteriormente se tornam fêmeas. Quando são alvo de predação eles podem soltar uma substância de coloração arroxeada para a sua defesa.
Definition of Janthinidaeː a family of marine snails (suborder Taenioglossa) comprising the violet snails and floating at the surface by means of a raft of air bubbles enclosed in hardened mucus secreted by the foot.