Biografia
Filho dos franceses Jean-Pierre Fontaneilles e Suzane Molinier, nasceu em Millau, na região da Occitânia.
No início da década de 1740, uma equipe de engenheiros de minas e mestres-fundidores foram contratados pela Coroa Portuguesa para explorar minerais na Serra da Ibiapaba, na Capitania do Ceará. Entre os engenheiros estava Jean Pierre Fontenelle. Chegou ao Brasil por volta de 1743 para explorar uma mina na região entre Bari, Ubari e Ubajara (atual mina da Pedra Verde).
Porém, após não serem encontrados minérios em abundância nessa região, Jean Fontenelle fixou sua residência na grande aldeia de jesuítas que ficava no norte da Serra da Ibiapaba, a atual cidade de Viçosa do Ceará. Essa aldeia era formada por diferentes povos indígenas, principalmente o povo Tabajara que já habitava essa serra há séculos.
Na aldeia, iniciou sua carreira militar como soldado, alcançando o posto de capitão de milícias. Poucos anos depois, em 1759, o ministro português Sebastião José de Carvalho e Melo, o marquês de Pombal, decretou a expulsão dos jesuítas no Brasil e acabou com os aldeamentos. Assim, a antiga aldeia jesuítica da Ibiapaba foi promovida à categoria de "vila", recebendo o nome de Villa Viçosa Real d'América.
Em Villa Viçosa, Jean ocupou diversos cargos públicos como juiz ordinário, juiz almontacés, juiz de órfãos, tesoureiro do Senado da Câmara e Presidente do Senado da Câmara.
Jean Fontenelle faleceu com idade avançada, aos 85 anos, em 6 de dezembro de 1809 em Viçosa do Ceará, Brasil. Encontra-se sepultado na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção.
Família
Em 1754, casou-se em Sobral, com Ana Correia de Luz, tendo as seguintes filhas:
- Angélica Maria Fontaneilles (1755-1800)
- Victoria Fontaneilles (1757-1759). Faleceu na infância.
Em 1760, ficou viúvo e seis anos depois, viria a se casar novamente com Umbelina Maria de Jesus, com quem teve os seguintes filhos:
- Felipe Benício Fontenelle (1767-1842). Militar, com posto de sargento-mor.
- Rosa Maria Fontenelle (1770-1850).
- Guilherme José Fontenelle (1778-1837).
- Agapita Maria Fontenelle (1779-1815).
- Jacintha Maria (1780-?).
- Paulo Fontenelle (1786-1825). Militar, com posto de tenente.
- João Damasceno Fontenelle (1788-1874). Militar, com posto de major.
- Plácido Benício Fontenelle (1789-1867). Militar, com posto de capitão.
- Ludovica Fontenelle (1794-1836).
- Amaro José Fontenelle (1796-1870). Militar, com posto de capitão.
- Feliciana Benício Fontenelle (1798-?).
