Joshua Abraham Norton (4 de fevereiro de 1818 – 8 de janeiro de 1880), comumente conhecido como Imperador Norton, foi um residente de São Francisco, Califórnia, que se declarou Imperador dos Estados Unidos em 1859 e Protetor do México em 1866, papéis que manteve até sua morte em 1880. Os atos notáveis de Norton incluem a proposta de construção daquela que seria inaugurada como a Ponte da Baía de São Francisco–Oakland em 1936.
Nascido na Inglaterra e criado na África do Sul, Norton deixou a Cidade do Cabo no final de 1845, navegando de Liverpool para Boston no início de 1846 e eventualmente chegando a São Francisco no final de 1849. Após um breve período de prosperidade, Norton fez uma jogada de negócios no final de 1852 que teve um desfecho ruim, forçando-o, em última instância, a declarar falência em 1856.
Norton proclamou-se "Imperador destes Estados Unidos" em uma proclamação que assinou como "Norton I., Imperador dos Estados Unidos." Ele justificou seu reinado citando a necessidade de estabilidade política pouco antes da Guerra Civil Americana (1861-1865). Norton assumiu o título secundário de "Protetor do México" em 1866 como sinal de sua oposição à intervenção francesa no México (1863-1867).
Norton não tinha poder político formal, mas atuou como imperador pelo resto de sua vida, e foi tratado com deferência em São Francisco e em outras partes da Califórnia. Ele emitia moeda em seu nome que era honrada em alguns dos estabelecimentos que frequentava. Comerciantes de São Francisco capitalizavam com a notoriedade de Norton vendendo lembranças com sua imagem. Norton recebia passagem gratuita em balsas e trens e uma variedade de favores, como ajuda com aluguel e refeições gratuitas, de amigos bem posicionados e simpatizantes. Alguns consideravam Norton insano ou excêntrico, mas os residentes de São Francisco e da órbita mais ampla da Califórnia do Norte da cidade apreciavam sua presença imperial e tomavam nota de suas frequentes proclamações nos jornais.
Os pais de Norton eram John Norton (1794–1848) e Sarah Norden (1796–1846), que eram judeus ingleses. John era fazendeiro e comerciante, e Sarah era filha de Abraham Norden e irmã de Benjamin Norden, um comerciante bem-sucedido. A família viveu na cidade de Kent de Deptford, Inglaterra — hoje parte de Londres — antes de se mudar para a África do Sul no início de 1820 como parte de um esquema colonial apoiado pelo governo cujos participantes ficaram conhecidos como os Colonos de 1820.
Não há registro de nascimento de Norton, mas ele provavelmente nasceu em Deptford. Um conjunto substancial de evidências aponta para 4 de fevereiro de 1818 como sua data de nascimento.
Obituários publicados em 1880, após a morte de Norton, ofereceram informações conflitantes sobre sua data de nascimento. O segundo de dois obituários no San Francisco Chronicle, "seguindo as melhores informações obteníveis", citou a placa de prata em seu caixão que dizia que ele tinha "cerca de 65 anos", sugerindo que 1815 era o ano de seu nascimento. O biógrafo de Norton, William Drury, observa que "cerca de 65" baseava-se unicamente no palpite que a senhoria de Norton ofereceu ao legista no inquérito após sua morte. Em um ensaio de 1923 publicado pela California Historical Society, Robert Ernest Cowan afirmou que Norton nasceu em 4 de fevereiro de 1819. No entanto, as listas de passageiros do La Belle Alliance, o navio que transportou Norton e sua família da Inglaterra para a África do Sul, listam-no como tendo dois anos de idade quando o navio partiu em fevereiro de 1820.
Criado e educado em Grahamstown, Joshua Norton mudou-se para Port Elizabeth em 1839. Aqui, com dinheiro de seu pai, Norton entrou no negócio com seu cunhado, Henry Benjamin Kisch. O negócio fracassou após 18 meses, e Norton foi empregado como leiloeiro em Port Elizabeth até 1843. Em algum momento de 1843 ou 1844, Norton mudou-se para a Cidade do Cabo, onde se juntou ao negócio de seu pai.
Joshua Norton deixou a Cidade do Cabo no final de 1845 e chegou a Boston via o navio Sunbeam de Liverpool em 12 de março de 1846. Em vários momentos, Norton afirmou ter chegado a São Francisco a bordo de um navio do Rio de Janeiro em novembro de 1849. Ele teve sucesso nos mercados de commodities e na especulação imobiliária, e no final de 1852, era um dos cidadãos mais prósperos e respeitados da cidade.
O esforço fracassado de Norton para dominar o mercado de arroz em dezembro de 1852 desencadeou uma cascata de eventos — uma disputa contratual de arroz que ele perdeu na Suprema Corte da Califórnia em outubro de 1854; a execução hipotecária ordenada judicialmente de todos os seus interesses imobiliários; e a perda de clientes comerciais — que o forçou a declarar falência em agosto de 1856.
Em setembro de 1857, ele serviu em um júri para um caso de um homem acusado de roubar uma barra de ouro da Wells, Fargo & Co. e, em agosto de 1858, Norton publicou um anúncio anunciando sua candidatura ao Congresso dos EUA.
Reinado como Imperador
Autoproclamação como "Imperador"
Imperador Norton em uniforme de gala e trajes militares, sua mão no punho de um sabre cerimonial, c. 1875
Em 1859, Norton havia se tornado completamente descontente com o que considerava as inadequações das estruturas legais e políticas dos Estados Unidos. Em julho de 1859, ele emitiu um breve manifesto dirigido aos "Cidadãos da União". Ele delineou nos termos mais amplos a crise nacional como Norton a via e sugeriu o imperativo de ação para abordar essa crise no nível mais básico. O manifesto foi publicado como anúncio pago no San Francisco Daily Evening Bulletin.
Dois meses depois, em 17 de setembro de 1859, Norton entregou pessoalmente a seguinte carta declarando-se "Imperador destes Estados Unidos" aos escritórios do Bulletin:
A pedido e desejo peremptório de uma grande maioria dos cidadãos destes Estados Unidos, eu, Joshua Norton, anteriormente de Baía de Algoa, Cabo da Boa Esperança, e agora pelos últimos 9 anos e 10 meses passados em São Francisco, Califórnia, declaro e proclamo-me Imperador destes Estados Unidos; e em virtude da autoridade assim investida em mim, ordeno e dirijo aos representantes dos diferentes Estados da União que se reúnam no Musical Hall, desta cidade, no 1º dia de fevereiro próximo, para então e ali fazerem tais alterações nas leis existentes da União que possam ameliorar os males sob os quais o país labuta, e assim fazer com que a confiança exista, tanto em casa quanto no exterior, em nossa estabilidade e integridade.
—NORTON I., Imperador dos Estados Unidos.
O jornal imprimiu a carta na edição daquela noite, com efeito humorístico, e assim começou o caprichoso "reinado" de 20 anos de Norton sobre os Estados Unidos.
Norton emitiu numerosos decretos sobre assuntos de estado, incluindo um decreto em 12 de outubro de 1859, para abolir formalmente o Congresso dos Estados Unidos. Neste mesmo decreto, Norton repetiu sua ordem de que todas as partes interessadas se reunissem no Musical Hall em São Francisco em fevereiro de 1860 para "remediar o mal reclamado."
Em um decreto imperial emitido em janeiro de 1860, Norton convocou o Exército para depor os funcionários eleitos do Congresso dos EUA:
CONSIDERANDO que, um corpo de homens que se autodenominam o Congresso Nacional está agora em sessão na Cidade de Washington, em violação ao nosso Edito Imperial do dia 12 de outubro último, declarando o dito Congresso abolido;
CONSIDERANDO que, é necessário para o repouso do nosso Império que o dito decreto seja estritamente cumprido;
AGORA, PORTANTO, ordenamos e dirigimos ao Major-General Scott, o Comandante-em-Chefe dos nossos Exércitos, que imediatamente após o recebimento deste, nosso Decreto, prossiga com uma força adequada e limpe os Salões do Congresso.
As ordens de Norton foram ignoradas pelo Exército e pelo Congresso. Um decreto em julho de 1860 ordenou a dissolução da república em favor de uma monarquia temporária. Norton emitiu um mandato em 1862 ordenando tanto à Igreja Católica Romana quanto às igrejas protestantes que o ordenassem publicamente como "Imperador", na esperança de resolver as muitas disputas que resultaram na Guerra Civil.
Norton então voltou sua atenção para outros assuntos, tanto políticos quanto sociais. Em uma proclamação datada de 12 de agosto de 1869, e publicada no San Francisco Daily Herald, ele declarou a abolição dos partidos Democrata e Republicano, explicando que estava "desejoso de acalmar as dissensões da luta partidária agora existente dentro do nosso reino."
A falha em tratar a cidade adotiva de Norton com respeito apropriado foi o assunto de um edito particularmente severo que frequentemente é citado como tendo sido escrito por Norton em 1872, embora as evidências sejam escassas quanto à autoria, data ou fonte deste decreto:
Quem, após aviso devido e apropriado, for ouvido proferir a abominável palavra "Frisco", que não tem justificativa linguística ou de outra ordem, será considerado culpado de um Alto Delito, e pagará ao Tesouro Imperial como penalidade a soma de vinte e cinco dólares.
Norton proibiu explicitamente qualquer forma de conflito entre religiões ou suas seitas, e emitiu vários decretos pedindo a construção de uma ponte suspensa ou túnel conectando Oakland e São Francisco. Muito depois de sua morte, estruturas semelhantes foram construídas na forma da Ponte da Baía de São Francisco–Oakland e do Transbay Tube, e houve esforços desde a década de 1930 para nomear a Ponte da Baía em homenagem ao Imperador Norton ou pelo menos adicionar "Ponte Imperador Norton" como um nome honorário para a ponte.
Atos imperiais de Norton
Uma representação fantasiosa de Norton vestido como o Papa no funeral do cão itinerante Lazarus
Em 1865 — e pelo resto de sua vida — Norton viveu em um pequeno quarto no último andar do Eureka Lodgings, uma casa de cômodos de 3 andares na 624 Commercial Street, entre as ruas Montgomery e Kearny. O edifício que abrigava o Eureka foi perdido no terremoto e incêndios de abril de 1906. No local agora existe um prédio de apartamentos de 4 andares na 650–654 Commercial.
Quando não estava lendo jornais e escrevendo proclamações, Norton passava a maior parte de seus dias como Imperador caminhando pelas ruas, frequentando parques e bibliotecas, e visitando escritórios de jornais e velhos amigos em São Francisco, Oakland e Berkeley. À noite, ele frequentemente era visto em reuniões políticas ou em apresentações teatrais ou musicais.
Ele vestia um elaborado uniforme azul com dragonas banhadas a ouro, em algum momento dado a ele de segunda mão por oficiais do posto do Exército dos Estados Unidos no Presídio de São Francisco. Ele o adornava com uma variedade de acessórios, incluindo um chapéu de castor decorado com penas de pavão ou avestruz e uma roseta, uma bengala e um guarda-chuva. No curso de suas rondas, ele tomava nota da condição das calçadas e bondes, do estado de conservação de propriedades públicas e da aparência dos policiais. Ele também frequentemente tinha conversas sobre os assuntos do dia com aqueles que encontrava.
O caricaturista Edward Jump frequentemente retratava Norton com dois cães vira-latas notáveis chamados Bummer e Lazarus, dando origem ao boato de que os cães eram animais de estimação de Norton. Não há evidências que sustentem isso.
Uma nota de dez dólares emitida pelo governo imperial de Norton I
O oficial especial Armand Barbier fazia parte de uma força auxiliar local cujos membros eram chamados de "policiais", embora fossem seguranças privados pagos por residentes e comerciantes do bairro. Ele prendeu Norton em 1867 para interná-lo involuntariamente por transtorno mental. A prisão indignou muitos cidadãos e provocou editoriais mordazes nos jornais, incluindo o Daily Alta California, que escreveu "que ele não havia derramado sangue; roubado ninguém; e despojado nenhum país; o que é mais do que se pode dizer de seus semelhantes naquela linha." Em resposta a essa reação generalizada, o Chefe de Polícia Patrick Crowley ordenou a libertação de Norton e emitiu um pedido formal de desculpas em nome da força policial, e Norton concedeu um Perdão Imperial a Barbier. Os policiais de São Francisco thereafter saudavam Norton quando ele passava na rua.
Norton recebeu alguns sinais de reconhecimento por sua posição. O censo dos EUA de 1870 lista Joshua Norton como 50 anos de idade e residindo na 624 Commercial Street, com sua ocupação listada como "Imperador." Também observa que ele era insano. (No entanto, as instruções do Censo dos EUA afirmam "O fato de idiotia será melhor determinado pelo consentimento comum da vizinhança, do que por tentar aplicar qualquer medida científica à fraqueza da mente ou vontade.")
"Chronic Cronies----Harmlessly ARMED," uma caricatura de Norton (à direita) e Denis Kearney por George Frederick Keller publicada em The Wasp zombando deles pelas armas que carregavam, 6-12-1879
Durante as décadas de 1860 e 1870, houve ocasionais manifestações anti-chinesas nos distritos mais pobres de São Francisco, e tumultos ocorreram, às vezes resultando em fatalidades. A partir do final da década de 1870, esses tumultos eram fomentados em comícios nas tardes de domingo nos terrenos de areia em frente à Prefeitura. Os comícios eram liderados por Denis Kearney, um líder do Partido dos Trabalhadores da Califórnia anti-chinês. Em um comício no terreno de areia realizado em 28 de abril de 1878, o Imperador Norton apareceu pouco antes do início dos procedimentos, subiu em uma pequena caixa e desafiou Kearney diretamente, dizendo a ele e à multidão reunida para se dispersar e ir para casa. Norton não teve sucesso, mas o incidente foi amplamente noticiado nos jornais locais nos dois dias seguintes.
Norton emitia seu próprio dinheiro na forma de vales, ou notas promissórias, que eram aceitas por ele em alguns restaurantes de São Francisco. As notas vinham em denominações entre cinquenta centavos e dez dólares, e as poucas sobreviventes são itens de colecionador que rotineiramente são vendidos por mais de US$ 10 000 em leilão.
Relações exteriores
Ao longo de seu reinado, Norton comentou sobre as políticas e ações de governos estrangeiros, emitindo proclamações e enviando cartas a líderes estrangeiros em tentativas de estabelecer relações cordiais e frutíferas com eles e seus países e, se ele achasse necessário, para persuadir melhor comportamento.
Respondendo à instabilidade no México, Norton expandiu seu título para "Imperador dos Estados Unidos e México" em 1861. Em 1862, o Império Francês invadiu o México depois que este último foi incapaz de pagar reparações de guerra após a desastrosa Guerra da Reforma. Dois anos depois, em 1864, Napoleão III, então Imperador dos Franceses, instalou o Habsburgo Maximiliano I como seu governante fantoche. Norton havia parado de se chamar "Imperador" do México e adicionou o título secundário "Protetor do México" no início de 1866. Ao contrário da afirmação frequentemente repetida de que ele abandonou o título pouco depois, Norton continuou a se identificar e assinar como "Protetor do México" pelo resto de sua vida.
Norton escreveu muitas cartas à Rainha Vitória, incluindo uma sugestão de que eles se casassem para fortalecer os laços entre suas nações. Isso provou ser inútil porque a rainha nunca respondeu.
Norton na capa de The Wasp logo após sua morte, 17-1-1880
Norton foi objeto de muitas histórias. Uma história popular sugeria que ele era filho do Imperador Napoleão III e que sua alegação de vir da África do Sul era um artifício para evitar perseguição. Para ter sido um filho ilegítimo de Napoleão III, ele teria que ter sido concebido quando o Imperador francês tinha apenas nove anos; os filhos ilegítimos reais do Imperador, Eugène e Alexandre, tornaram-se pequenos aristocratas franceses. Seu filho legítimo, Luís-Napoleão, Príncipe Imperial, morreu lutando na Guerra Anglo-Zulu em 1879. Rumores também circulavam de que Norton era extremamente rico e fingia pobreza porque era mesquinho.
Alguns anos após Norton se declarar imperador, jornais locais, notadamente o Daily Alta California, começaram a imprimir decretos fictícios. Acredita-se que os próprios editores dos jornais redigiam as proclamações falsas para atender às suas próprias agendas. Cansado disso, em dezembro de 1870 Norton nomeou o Pacific Appeal, de propriedade e operação de negros, como seu "órgão imperial". Entre setembro de 1870 e maio de 1875, o Appeal publicou cerca de 250 proclamações com a assinatura de Norton I. Historiadores e pesquisadores que estudaram Norton de perto geralmente consideram essas proclamações como autênticas.
Na noite de quinta-feira, 8 de janeiro de 1880, Norton desmaiou na esquina da California Street com a Dupont Street (agora Grant Avenue), do outro lado da rua da Old Saint Mary's Cathedral, enquanto ia a um debate na California Academy of Sciences. Seu colapso foi imediatamente notado, e "o policial de ronda apressou-se para conseguir uma carruagem para levá-lo ao City Receiving Hospital", de acordo com o obituário do dia seguinte no San Francisco Morning Call. Norton morreu antes que uma carruagem pudesse chegar. O Call relatou: "No pavimento fétido, na escuridão de uma noite sem lua, sob a chuva que caía... Norton I, pela graça de Deus, Imperador dos Estados Unidos e Protetor do México, partiu desta vida." Dois dias depois, o San Francisco Chronicle liderou seu artigo sobre o funeral de Norton com a manchete "Le Roi Est Mort." (lit. "O Rei está morto", e a primeira metade da proclamação tradicional de um novo rei).
Rapidamente ficou evidente que Norton havia morrido em completa pobreza, ao contrário dos rumores de riqueza. Cinco ou seis dólares em moedas pequenas foram encontrados em sua pessoa, e uma busca em seu quarto no Eureka Lodgings revelou um único soberano de ouro, no valor de cerca de US$ 2,50. Suas posses incluíam sua coleção de bengalas, seu sabre bastante maltratado, uma variedade de chapéus, incluindo uma cartola, um chapéu-coco, um boné do Exército com cadarço vermelho e outro boné adequado a um mestre de banda marcial. Havia um franco francês de 1828 e um punhado dos títulos imperiais que ele vendia a turistas a um fictício juros de 7%. Também foram encontrados telegramas falsos, incluindo um que pretendia ser do CzarAlexandre II da Rússia parabenizando Norton por seu próximo casamento com a Rainha Vitória e outro do Presidente da França prevendo que tal união seria desastrosa para a paz mundial. Também foram encontradas suas cartas à Rainha Vitória e 98 ações de uma mina de ouro extinta.
Os preparativos funerários iniciais eram para um caixão de indigente de madeira simples de sequoia. No entanto, membros de uma associação de empresários de São Francisco, o Pacific Club, estabeleceram um fundo funerário que forneceu um belo caixão de jacarandá e organizou uma despedida digna. O funeral de Norton no sábado, 10 de janeiro, foi solene, lamentoso e grande. Prestaram suas homenagens membros de "todas as classes, de capitalistas a indigentes, do clérigo ao batedor de carteiras, senhoras bem vestidas e aqueles cujo traje e porte sugeriam o excluído social". No dia seguinte, o San Francisco Chronicle relatou, sob a manchete "Le Roi Est Mort", que cerca de 10 000 pessoas vieram ver o corpo do imperador antes do funeral das 14h. Apesar da lenda posterior de um "cortejo de dois quilômetros de extensão", o Chronicle relatou no mesmo artigo que as pessoas alinharam as ruas apenas pelo primeiro ou segundo quarteirão. O caixão do imperador foi acompanhado por "apenas três carruagens", sem enlutados a pé, e havia "cerca de trinta pessoas" no serviço de sepultamento no Cemitério Maçônico.
Em 1934, os restos de Norton foram transferidos para um local de sepultamento no Woodlawn Memorial Park Cemetery em Colma, Califórnia.
Legado
"São Francisco viveu do Imperador Norton", afirmou seu biógrafo William Drury, "não Norton de São Francisco."
Na cultura popular
Esta placa de 1939 comemorando o papel de Norton na história da Ponte da Baía estava originalmente no Cliff House, São Francisco e depois no agora demolido Transbay Terminal. Atualmente está localizada dentro do Old Molloy's Tavern, em Colma, Califórnia.
Mark Twain residiu em São Francisco durante parte da vida pública do Imperador Norton, e modelou o personagem do Rei em seu romance de 1884 As Aventuras de Huckleberry Finn nele. Robert Louis Stevenson fez de Norton um personagem em seu romance de 1892, The Wrecker. A enteada de Stevenson, Isobel Osbourne, mencionou Norton em sua autobiografia de 1937 This Life I've Loved, afirmando que ele "era um homem gentil e bondoso, e felizmente se encontrou na cidade mais amigável e sentimental do mundo, a ideia sendo 'deixe-o ser imperador se ele quiser.' São Francisco jogou o jogo com ele."
De 1953 a 1962, o The San Francisco Chronicle conduziu "a Caça ao Tesouro do Imperador Norton ... enterrando uma medalha e imprimindo pistas até que fosse encontrada. A medalha podia ser trocada na sede do Chronicle por US$ 1 000." As pessoas cavavam em todos os lugares, incluindo grandes seções de parques e praias.
Houve várias adaptações televisivas da história de Norton. No episódio de 15 de junho de 1956, da série antológica de faroeste Death Valley Days, intitulado "Emperor Norton," Parker Garvie interpretou o personagem-título. No episódio de 27 de fevereiro de 1966, da série de televisão de faroeste Bonanza, intitulado "The Emperor Norton," Sam Jaffe interpretou o papel-título. O episódio também apresentou William Challee como Sam Clemens, também conhecido como Mark Twain. No episódio de 18 de dezembro de 1956, da 1ª temporada de Broken Arrow, episódio 11, intitulado "The Conspirators," Florenz Ames interpretou o "Imperador Norton."
Joshua A. Norton como Imperador Norton também aparece como personagem ao lado de Mark Twain na edição #31 "Three Septembers and a January" da série de graphic novel The Sandman de Neil Gaiman, onde seu delírio é causado por Morpheus, o Rei dos Sonhos e Pesadelos. Norton também foi creditado como a inspiração para "Imperador Smith", tema do 22º volume de Lucky Luke.
Desde 1974, o Conselho Imperial de São Francisco realiza uma peregrinação anual ao túmulo de Norton em Colma, Califórnia, nos arredores de São Francisco. Em janeiro de 1980, cerimônias foram realizadas em São Francisco para homenagear o 100º aniversário da morte do "único e inigualável Imperador dos Estados Unidos."
Um bar no bairro Tenderloin de São Francisco chama-se Emperor Norton's Boozeland em homenagem ao seu legado. Entre seus muitos móveis em estilo art-déco está uma nota promissória autêntica emitida pelo Imperador Norton e comprada por um dos coproprietários do bar.
The Emperor Norton Trust — fundado em 2013 como The Emperor's Bridge Campaign, sediado em São Francisco até 2019, e sediado em Boston e São Francisco desde 2020 — é uma organização sem fins lucrativos que se dedica à pesquisa, educação e advocacia para promover o legado do Imperador Norton.
No jogo Victoria 3 da Paradox Interactive, Norton é um "Agitador" no jogo que pode se tornar líder dos Estados Unidos.
O Imperador Norton é considerado um santo padroeiro do Discordianismo.
Tributos públicos
Houve esforços perenes para nomear importantes marcos públicos de São Francisco em homenagem ao Imperador Norton ou para promulgar outros tributos locais permanentes a ele.
"Emperor Norton Place" – Nomeação honorária do quarteirão 600 da Commercial Street
Em fevereiro de 2023, o presidente do Conselho de Supervisores de São Francisco, Aaron Peskin, introduziu uma resolução para adicionar "Emperor Norton Place" como um nome comemorativo para o quarteirão 600 da Commercial Street. A resolução foi adotada pelos Supervisores e aprovada pela prefeita London Breed em abril de 2023, com sinalização instalada no início de maio.
Ponte da Baía de São Francisco–Oakland
Em 1939, o grupo fraternal E Clampus Vitus encomendou e dedicou uma placa comemorando o apelo do Imperador Norton para a construção de uma ponte suspensa entre São Francisco e Oakland. O grupo pretendia colocar a placa na recém-inaugurada Ponte da Baía de São Francisco–Oakland ou, falhando isso, no novo Transbay Terminal. No entanto, isso não foi aprovado pelas autoridades da ponte e a placa foi instalada no Cliff House em 1955. Foi movida para o Transbay Terminal em 1986, em conexão com o 50º aniversário da ponte. O Terminal foi fechado e demolido em 2010 como parte do projeto de construção de um novo Salesforce Transit Center, e a placa foi colocada em armazenamento. Após ser restaurada no final de 2018, foi rededicada e reinstalada no novo centro de trânsito em setembro de 2019 mas, após ser vandalizada em 2020, foi movida para o Molloy's Tavern em Colma, Califórnia, em 2021.
"Propostas da Ponte Imperador Norton" (2004–2022)
Em novembro de 2004, o Supervisor do Distrito 3 de São Francisco, Aaron Peskin, introduziu uma resolução no Conselho de Supervisores de São Francisco, após uma campanha do cartunista do San Francisco Chronicle Phil Frank pedindo que toda a ponte fosse nomeada em homenagem a Norton. Em 14 de dezembro de 2004, o Conselho aprovou uma versão modificada desta resolução, pedindo que apenas "novas adições", ou seja, a substituição planejada para a seção leste da ponte, fosse nomeada "A Ponte Imperador Norton". Nem a Cidade de Oakland nem o Condado de Alameda aprovaram qualquer resolução semelhante, então o esforço não foi adiante.
Em junho de 2013, oito membros da Assembleia da Califórnia, e dois membros do Senado da Califórnia, introduziram uma resolução para nomear a seção oeste da ponte em homenagem ao ex-Presidente da Assembleia da Califórnia e Prefeito de São Francisco Willie Brown. Em resposta, houve esforços públicos buscando reviver o esforço anterior do Imperador Norton. Uma petição online lançada em agosto de 2013 pedia que todo o sistema de pontes fosse nomeado em homenagem a ele. A petição foi o ímpeto para a criação da The Emperor's Bridge Campaign, agora conhecida como The Emperor Norton Trust, que continuou o esforço de nomeação da ponte até 2022, citando o precedente de 30 pontes da Califórnia para as quais o estado havia autorizado múltiplos nomes. O Trust pediu à legislatura simplesmente que tornasse "Ponte Imperador Norton" um nome honorário para a Ponte da Baía, mantendo todos os nomes existentes. Mais recentemente, a organização esperava patrocinar uma resolução legislativa que entraria em vigor em 2022, o 150º aniversário das proclamações de 1872 do Imperador Norton, estabelecendo a visão original para a ponte. A legislatura não abordou a questão em 2022, e o Trust suspendeu seu esforço de nomeação da ponte.
"Proposta do Túnel Imperador Norton" (2025–presente)
Após esforços sucessivos para construir apoio para nomear a torre do relógio do San Francisco Ferry Building como "Torre Imperador Norton" em 2023 (o 125º aniversário do edifício) e em 2024 (o 175º aniversário da chegada de Joshua Norton a São Francisco), The Emperor Norton Trust retornou à Ponte da Baía.
Em agosto de 2025, o Trust introduziu uma proposta de que a legislatura estadual da Califórnia nomeasse o túnel através da Ilha de Yerba Buena da ponte como "Túnel Imperador Norton" em 2026 — o 90º aniversário da ponte e o 180º aniversário da chegada original do Imperador Norton aos Estados Unidos em 1846.
Em agosto de 2026, o Senador Estadual da Califórnia Scott Wiener adotou e avançou esta proposta como Resolução Concorrente do Senado 193. A resolução foi coautorada pela Deputada Catherine Stefani. The Emperor Norton Trust foi o patrocinador cidadão.
A SCR 193 passou no Senado por unanimidade, 39–0. Mas, sob as regras da Assembleia que impõem barreiras altas para acelerar qualquer medida nas duas últimas semanas da sessão, a SCR 193 não recebeu votos nem em comitê nem em plenário na Assembleia.
O Trust anunciou seu compromisso de ver esta resolução reintroduzida na sessão legislativa de 2027–2028, que abre em dezembro de 2026.
↑William Drury, Norton I: Emperor of the United States (Dodd, Mead & Co., 1986), p. 10. "The age on the coffin lid, however, was merely a guess. At the inquest, Eva Hutchinson, the landlady of Eureka Lodgings which was the cheap hotel that was the Emperor's home for seventeen years, had testified that to the best of her belief he was 'a Jew of London birth'. And his age? Oh, about sixty-five. The coroner, lacking a birth certificate or any other material evidence, had simply accepted her word. And so the plate on his casket had been inscribed: JOSHUA A. NORTON DIED JANUARY 8, 1880 AGED 65 YEARS."
↑Proclamation of Emperor Norton, San Francisco Daily Evening Bulletin, 4-1-1860, p. 3. Genealogy Bank via The Emperor Norton Trust.
↑Proclamation of Emperor Norton, San Francisco Daily Evening Bulletin, 27-7-1860, p. 3. Genealogy Bank via The Emperor Norton Trust.
↑Uma cópia original da edição do San Francisco Daily Herald onde a proclamação foi publicada está na California State Library. Uma fotocópia da seção da coluna do jornal que inclui a proclamação é uma ilustração em Allen Stanley Lane, Emperor Norton: The Mad Monarch of America (The Caxton Printers, 1939), página de ilustração inserida entre as páginas 168 e 169.
↑Parece que a referência mais antiga a este texto está em um livreto, San Francisco's Emperor Norton, autopublicado em 1939 por David Warren Ryder. O biógrafo de Norton, William Drury, cita a proclamação anti-"Frisco" em seu livro de 1986 Norton I: Emperor of the United States (Dodd, Mead), mas não fornece uma fonte primária para ela. "Textos padrão" anteriores sobre Norton não mencionam esta proclamação de forma alguma; isso inclui o livro de Allen Stanley Lane de 1939 Emperor Norton: The Mad Monarch of America (The Caxton Printers, Ltd.) e o ensaio de Robert Ernest Cowan de outubro de 1923 "Norton I: Emperor of the United States and Protector of Mexico", publicado no Quarterly of the California Historical Society.
↑Barker, Malcolm E.; Jump, Edward (2001). Bummer & Lazarus: San Francisco's Famous Dogs: Revised With New Stories, New Photographs, and New Introduction. San Francisco: Londonborn Publications. ISBN978-0-930235-07-9
↑«Numbered Documents #36-54». Digital Archives of Hawai'i. pp.13–16. Consultado em 2 de dezembro de 2024. 38: Letter from a person calling himself 'Emperor Norton' found in the papers of Kamehameha V
↑Metzger, Richard (2003). Book of Lies: The Disinformation Guide to Magick and the Occult. New York: The Disinformation Company. p.158. ISBN978-0-9713942-7-8
Kramer, William M. (1974). Emperor Norton of San Francisco: a look at the life and death and strange burials of the most famous eccentric of gold rush California. Santa Monica, California: Norton B. Stern. ASINB0006CF3KO
Lane, Allen Stanley (1939). Emperor Norton, Mad Monarch of America. Caldwell, Idaho: The Caxton printers, Ltd. ASINB00086ATPC
Ryder, David Warren (1939). San Francisco's Emperor Norton. San Francisco: Alex. Dulfer Printing and Lithographing Co. LC CT275.N75 R9
Cowan, Robert E. (1938). O ensaio-título de Robert E. Cowan para o livro The Forgotten Characters of Old San Francisco (Los Angeles: The Ward Ritchie Press, 1964) é adaptado de uma palestra que Cowan deu a vários públicos entre 1934 e 1938 e que foi publicada naquele ano em uma edição de 500 para membros do Zamorano Club. O ensaio inclui uma seção sobre o Imperador Norton que é uma versão quase literal do artigo de Cowan de 1923 sobre Norton para a California Historical Society (ver Cowan, Robert Ernest. "Norton I, Emperor of the United States and Protector of Mexico (Joshua A. Norton, 1819–1880)" em Quarterly of the California Historical Society, outubro de 1923, p. 236–245. San Francisco: California Historical Society, 1923). (Ver John Lumea, "Mr. Cowan's Opportunity," The Emperor Norton Trust, 30-6-2025.)
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