Iate particular
A embarcação foi construída em 1937 pela Camper and Nicholsons em Northam, Southampton, Hampshire, como um iate de luxo para Thomas Sopwith, um rico engenheiro aeronáutico e industrial britânico, que na época era o presidente da Hawker Siddeley Aircraft Company. Um dos maiores iates a motor privados do mundo na sua época, foi concebido para cruzeiros de lazer e para que Sopwith o utilizasse como base em eventos de regatas oceânicas, nos quais ele era um entusiasta patrono e participante. O nome do iate era MY Philante, uma junção dos nomes da esposa e do filho do proprietário; Phil, abreviação de "Phyllis", an, abreviação de "and", t e e de "Thomas Edward". Ela cruzou o Atlântico no mesmo ano para a tentativa frustrada de Sopwith de vencer a America's Cup como timoneiro de seu novo iate da classe J, o Endeavour II. Durante a viagem de regresso, o capitão de Philante morreu e foi sepultado no mar. Em 1939, Philante foi usada como base para o comitê organizador da Regata de Teignmouth, na qual Sopwith competia com seu iate Tomahawk . A regata terminou em 1 de setembro, o dia em que a Alemanha nazista invadiu a Polônia, precipitando a entrada do Reino Unido na Segunda Guerra Mundial dois dias depois. O Almirantado abordou Sopwith com vista a assumir o controle do Philante como um iate armado; Sopwith concordou em vender o navio à Marinha Real, embora algumas fontes afirmem que ele foi requisitado ou doado como um presente à nação.
Serviço naval britânico
Philante foi entregue à marinha em 21 de setembro de 1939 para conversão em Portsmouth, e serviu como HMS Philante (algumas fontes usam o prefixo "HMY" para "Iate de Sua Majestade"). Em 21 de junho de 1940, Philante evacuou o Tenente-Governador de Jersey para Portland durante a desmilitarização das Ilhas do Canal. Ela também serviu como navio-escola para a Aviação Naval da Marinha Real Britânica e como escolta de comboios, função na qual realizou sete travessias de ida e volta do Atlântico entre 1941 e 1942. Em setembro de 1942, a revista Yachting relatou que ela era "um dos navios de guerra mais luxuosos flutuando... seu salão de oficiais com painéis de carvalho pode acomodar cinquenta pessoas para jantar em uma mesa. As cabines dos oficiais têm banheiros privativos, camas de divã e as instalações de uma suíte de hotel do West End". Em fevereiro de 1943, o Philante foi integrado à Unidade Tática das Abordagens Ocidentais, que ministrava cursos para oficiais da Marinha Real Britânica, da Marinha Real Canadense, da Aviação Naval e do Comando Costeiro da RAF sobre as técnicas mais recentes de guerra antissubmarino (ASW). Sob a direção do Comandante-em-Chefe das Abordagens Ocidentais, Almirante Sir Max Horton, o Philante, com uma equipe de especialistas em ASW a bordo, forneceria o elemento prático desses cursos, atuando como comodoro de um comboio em exercícios envolvendo outros navios de guerra, submarinos e aeronaves. Esses exercícios foram conduzidos em diversas bases diferentes no Reino Unido, onde quer que os Grupos de Escolta estivessem se preparando para partir. A última contribuição do Philante ocorreu em maio de 1945, quando foi integrado ao 21º Grupo de Escolta com o Almirante Horton a bordo e supervisionou a rendição e o desarmamento de 33 submarinos alemães em Loch Eriboll, na costa norte da Escócia. Em 1946, Philante foi vendido de volta a Thomas Sopwith, apesar de ele já ter comprado um iate substituto que chamou de Philante II.
Iate real norueguês
Quando o príncipe Carlos da Dinamarca, um oficial da marinha, concordou em ser eleito para o trono vago da Noruega em 1905 (adotando o nome de reinado de Haakon), foi-lhe prometido um iate real. Devido à difícil situação econômica da Noruega após a dissolução da união com a Suécia, o projeto nunca se concretizou. Durante as duas Guerras Mundiais, a economia e outras circunstâncias nunca permitiram a aquisição de um iate.
Após a Segunda Guerra Mundial, foi feito um apelo nacional para arrecadar fundos para a compra de um iate para o respeitado e idoso rei, que se tornara um verdadeiro símbolo nacional por sua firme resistência contra a Alemanha nazista. Entre os que aderiram ao apelo, estavam 300 mil crianças em idade escolar do país. Por fim, o interesse se concentrou no iate a motor britânico Philante.
Em julho de 1947, o navio foi comprado pela Noruega por 1.500.000 coroas norueguesas (equivalente a 33.142.000 NOK ou US$ 3.870.000 em 2021) a tempo de um modelo ser feito e apresentado ao Rei no seu 75.º aniversário. Ela foi devolvida aos construtores originais, Camper and Nicholsons, para uma reforma. O rei Haakon inspecionou o trabalho em andamento durante sua visita à Inglaterra em novembro de 1947 para o casamento da princesa Elizabeth e Philip Mountbatten, duque de Edimburgo. O arquiteto Finn Nilsson foi convidado a supervisionar a reformulação do projeto. Após a conclusão do reequipamento, ela foi comissionada em 17 de maio de 1948, Dia da Constituição da Noruega. O capitão Christian August Monsen assumiu o comando e navegou com ela até a Noruega. Em 9 de junho, ela foi apresentada ao Rei Haakon e renomeada Norge. O comandante Monsen serviu como seu primeiro capitão e o rei Haakon usou o Norge extensivamente para viagens na Noruega e no exterior; sua última viagem nele foi para Molde, no oeste da Noruega, em junho de 1955.
O rei Olavo V assumiu o Norge após a morte de seu pai em 1957, e um plano decenal foi adotado para modernizar o casco e os equipamentos técnicos. O Rei seguiu as tradições introduzidas pelo Rei Haakon, usando Norge tanto em ocasiões oficiais quanto privadas.
Em 7 de março de 1985, o navio Norge foi levado para reparos no estaleiro de Horten . Durante operações de soldagem a bordo, um incêndio deflagrou e durou um dia inteiro, destruindo a maior parte do navio, embora o casco e os motores tenham sobrevivido. O rei Olavo decidiu que o navio deveria ser reconstruído no estaleiro de Horten. Um ano depois, ele pôde reassumir o comando da Norge, com um padrão de segurança mais elevado e equipamentos técnicos melhores do que antes do incêndio.
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