Life of Agony é uma banda estadunidense de metal alternativo de Brooklyn, Nova Iorque, formada em 1989 por Keith Caputo nos vocais, pelo baixista Alan Robert e pelo guitarrista Joey Z. O grupo lançou seis álbuns de estúdio até o momento, sendo o mais notável sua estreia em 1993, River Runs Red, eleito pela Rolling Stone como um dos Melhores Álbuns de Metal de Todos os Tempos.
História
Formação e dissolução
A banda foi formada no verão de 1989 por Keith Caputo nos vocais, pelo baixista Alan Robert e pelo guitarrista Joey Zampella (que usava Joey Z. como pseudônimo). O grupo gravou algumas demos produzidas por Josh Silver, do Type O Negative. Seu primeiro baterista foi Kenny Pedersen, que foi trocado por Eric Chan na segunda metade de 1990. Ele foi então substituído por Mike Palmeri em 1991. O Life of Agony apresentou-se por toda a Costa Leste, desenvolvendo uma base de fãs leais. A banda acabou assinando com a Roadrunner Records, e Palmeri foi substituído pelo baterista do Type O Negative, Sal Abruscato, para consolidar a formação. Lançou seu álbum de estreia, River Runs Red, em 1993, seguido por Ugly, de tom mais emocional, em 1995. O seu terceiro lançamento, Soul Searching Sun, occoreu em setembro de 1997 e marcou uma mudança de estilo para a banda. O álbum alcançou a posição nº 157 na Billboard 200, abaixo do trabalho anterior da grupo; no entanto, o single principal, "Weeds", atingiu a 27.ª colocação e permaneceu na parada por mais de 3 meses. Apesar disso, Caputo deixou a banda logo após o lançamento de Soul Searching Sun em setembro de 1997, em decorrência de sua questão de identidade de gênero. "'De que serve o meu sucesso se eu nem consigo aproveitar a porra da minha alma e do meu corpo?' Eu queria me assumir naquela época, mas falhei miseravelmente e não tive coragem ou o conhecimento necessário. Eu não sabia o que fazer", afirmou.
Caputo decidiu se distanciar completamente da carreira: "Precisei sair da banda porque não estava sendo de verdade comigo. Eu tinha que me afastar da minha banda, da gravadora, de todos com quem eu trabalhava". Na época, o grupo não entendia os motivos para saída, com Alan Robert dizendo que Caputo "apenas [disse] que estava sentindo dor demais para continuar." Em 3 e 4 de janeiro de 2003, a formação original se reuniu para duas apresentações esgotadas no Irving Plaza, em Nova Iorque. Ambos os shows foram gravados e lançados em CD/DVD mais tarde naquele mesmo ano. A reunião resultou em vários outras apresentações em festivais europeus, bem como na gravação de Broken Valley em 2005, o primeiro álbum de estúdio da banda desde 1997 e o primeiro pela Epic Records, de propriedade da Sony. Broken Valley foi uma decepção comercial para a gravadora, apesar de atingir o nº 147 na Billboard 200, a posição mais alta da banda até então. O single principal, "Love to Let You Down", alcançou o 25º lugar. No final de 2005, eles romperam o contrato.
Reunião e novos álbuns
Keith Caputo no PictureOn Festival em 2014
Em 22 de março de 2014, o Life of Agony confirmou em sua página oficial que estava na ativa novamente, realizando sua primeira apresentação em Kortrijk, Bélgica, em 8 de agosto. A banda continuou em turnê em 2015, fazendo shows nos Estados Unidos junto com aparições em festivais na Europa. Em 12 de janeiro de 2016, foi anunciado um acordo com a Napalm Records e em seguida lançaram A Place Where There's No More Pain, seu primeiro álbum de estúdio em 12 anos, em 28 de abril de 2017. A obra alcançou a 3ª posição na parada Heatseekers Albums da Billboard, a 7ª na Independent Albums e a 24ª na Top Hard Rock Albums. Foi visto como um forte retorno à forma, com críticos elogiando os vocais de Caputo e os riffs pesados. Em dezembro daquele mesmo ano, o baterista Abruscato deixaria a banda pela segunda vez, sendo substituído por Veronica Bellino. Embora nenhum motivo oficial tenha sido divulgado, Caputo acusou ele de transfobia e gaslighting, embora Abruscato tenha contestado essas afirmações.
A banda anunciou o lançamento, em outubro de 2019, de seu sexto álbum, The Sound of Scars, novamente pela Napalm Records. O trabalho, saudado pela Loudwire como um dos "Álbuns de Hard Rock e Metal" do ano, foi produzido e mixado pela produtora Sylvia Massy, vencedora do Grammy, e co-produzido pelo guitarrista Joey Z. Em 9 de agosto, o single principal "Scars" estreou na Billboard. A obra acabaria atingindo a 35ª posição na parada Independent Albums e recebendo aclamação da crítica. O grupo então saiu em turnê, que durou até dezembro e incluiu datas na América do Norte e Europa. No início de 2020, realizaram apresentações em conjunto com a banda Doyle, entretanto, tiveram que reagendar algumas das datas devido à pandemia de COVID-19.
