Linheraptor é um gênero de dinossauros da família Dromaeosauridae que viveu onde é agora a China no Cretáceo Superior. Foi nomeado por Xu Xing e colegas em 2010, e contém a espécie Linheraptor exquisitus. Este dinossauro semelhante a um pássaro tinha menos de 2 metros (6,5 pés) de comprimento e foi encontrado na Mongólia Interior. É conhecido por um único esqueleto, em sua maior parte completo.
Descrição
Reconstrução artística do Linheraptor em seu habitat árido do deserto.
Linheraptor era um dinossauro terópode emplumado. Foi um dromeossaurídeo que media aproximadamente 1.8 metros (5.9 pés) de comprimento, e pesava até aproximadamente 25 quilos (55 libras). Com esse tamanho, o Linheraptor teria sido um predador rápido e ágil, que talvez apresasse pequenos ceratopsianos. Como todos os dromeossaurídeos, ele tinha um crânio alongado, um pescoço curvo, uma garra de grande tamanho em cada pé e uma cauda longa; o Linheraptor era bípede e carnívoro. As garras do maior dedo podem ter sido usadas para capturar presas.
Descoberta
Os pesquisadores anunciaram a descoberta do gênero depois que um esqueleto fosilizado quase completo foi encontrado em 2008 por Jonah N. Choiniere e Michael Pittman na Mongólia Interior; uma publicação mais detalhada está disponível. O espécime foi encontrado de rochas em Bayan Mandahu que pertencem à Formação de Wulansuhai. O último inclui litologias que são muito semelhantes com as rochas mongóis da época do Campaniano da Formação Djadokhta onde foram encontrados os dromeossaurídeos Tsaagan e Velociraptor, que são estreitamente relacionados. O holótipo do espécime de Linheraptor, articulado e descompactado, é um dos poucos esqueletos quase completos de dinossauros dromeossaurídeos em todo o mundo. O nome do gênero refere-se ao distrito de Linhe, na Mongólia Interior, na China, onde o espécime foi descoberto, enquanto o descritor específico, exquisitus, refere-se à natureza bem conservada do holótipo (IVPP V 16923).
Taxonomia
Dentre o seu táxon irmão, acredita-se que o Linheraptor está mais intimamente relacionado com o Tsaagan mangas. Linheraptor e Tsaagan são intermediários entre os dromeossaurídeos basais e derivados. Os dois compartilham vários detalhes do crânio, dentre os quais uma fenestra maxilar grande - uma abertura na maxila, um osso maxilar superior - e carecem de várias características de dromeossaurídeos derivados, como o Velociraptor. Senter (2011) e Turner, Makovicky e Norell (2012) argumentam que o Linheraptor exquisitus é um sinônimo júnior de Tsaagan mangas, mas Xu, Pittman et al. (2015) rejeitam essa sinonímia respondendo aos contra-argumentos propostos usando detalhes novos e existentes da anatomia de Linheraptor. Uma descrição monográfica do Linheraptor está atualmente em preparação.
Notas
Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Linheraptor», especificamente desta versão.
