Liquidador

Liquidadores eram cerca de 600 mil homens e mulheres, civis ou militares, que se ocuparam em minimizar as consequências do desastre de 26 de abril de 1986 em Chernobil. Foram bombeiros, militares, operários e voluntários que se encarregaram de apagar os incêndios e construir o sarcófago, estrutura desenhada para conter a radiação liberada durante o acidente nuclear de Chernobil. Estas pessoas se arriscaram a construir o equipamento protetor que absorveu grande parte da radiação.

Os liquidatários sobreviventes são qualificados para benefícios sociais significativos devido ao seu status de veteranos. Muitos liquidatários foram elogiados como heróis pelo governo soviético e pela imprensa, enquanto alguns lutaram por anos para ter sua participação oficialmente reconhecida.

Embora haja um consenso aproximado de que um total de 31 ou 54 pessoas morreram devido a trauma por explosão ou síndrome aguda da radiação (SAR) como resultado direto do desastre, há um debate considerável sobre o número preciso de mortes decorrentes dos efeitos de saúde de longo prazo do desastre, com estimativas variando de 4 000 (segundo as conclusões de 2005 e 2006 de um consórcio conjunto das Nações Unidas e dos governos da Ucrânia, Bielorrússia e Rússia) até pelo menos 93 000 (de acordo com conclusões conflitantes de diversas organizações científicas, de saúde, ambientais e de sobreviventes). Diferentes estudos apontam diferentes graus de mortalidade entre os liquidadores, com algumas análises mostrando um aumento de fatalidades devido a problemas congênitos de saúde e problemas no coração, mas com um aumento pequeno nos casos de câncer.

Nome

O eufemismo "liquidador" (em ucraniano: ліквідатор, em bielorrusso: ліквідатар, em russo: ликвида́тор, likvidator) origina-se da definição oficial soviética "участник ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС" (uchastnik likvidatsii posledstviy avarii na Chernobylʹskoy AES, literalmente "participante da liquidação das consequências do acidente na CN de Chernobil"), que foi amplamente utilizada para descrever as atividades dos liquidadores em relação ao seu emprego, cuidados de saúde e aposentadoria. Esta frase exata está gravada nas medalhas e insígnias soviéticas concedidas aos liquidadores.

Funções

A gestão do desastre em Chernobil incluiu uma gama diversificada de ocupações, cargos e tarefas e, em particular:

• Pessoal operacional da Central Nuclear de Chernobil
• Bombeiros que responderam imediatamente ao acidente do reator
• Tropas de defesa civil das Forças Armadas Soviéticas que removeram materiais contaminados e realizaram a descontaminação do reator e de todos os territórios afetados
• Tropas Internas e polícia que garantiram a segurança, o controlo de acesso e a evacuação da população
• Pessoal médico e sanitário, militar e civil, incluindo:
  • Grupos de mulheres zeladoras encarregadas da limpeza de alimentos deixados dentro de casas abandonadas para evitar surtos de doenças infeciosas
  • Esquadrões de caça especiais designados para exterminar animais domésticos deixados em assentamentos evacuados
• Unidades da Força Aérea Soviética e da aviação civil que realizaram operações críticas assistidas por helicóptero no edifício do reator, transporte aéreo e monitorização aérea de contaminação radioativa, incluindo Mykola Melnyk, um piloto de helicóptero civil que colocou sensores de radiação no reator
• Vários cientistas civis, engenheiros e trabalhadores envolvidos em todas as fases da gestão do desastre:
  • Trabalhadores de transporte
  • Uma equipa de mineiros de carvão que construiu uma grande fundação protetora para evitar que o material radioativo entrasse no aquífero abaixo do reator
  • Profissionais de construção
• Profissionais dos media que arriscaram as suas vidas para documentar o desastre no terreno, incluindo os fotógrafos Igor Kostin e Volodymyr Shevchenko, a quem é atribuída a autoria das fotografias mais imediatas e gráficas do reator destruído, e liquidadores que realizaram tarefas manuais perigosas

Um pequeno número de estrangeiros (maioritariamente de países ocidentais) voluntariou-se para participar em projetos internacionais no terreno relacionados com medicina e ciência no âmbito da operação de socorro. Tecnicamente, eles também podem qualificar-se para o estatuto de liquidador, dependendo da sua localização exata e tarefas no momento da participação.

Efeitos na saúde

De acordo com a OMS, 240.000 trabalhadores de recuperação foram convocados apenas em 1986 e 1987. No total, foram emitidos certificados especiais para 600.000 pessoas reconhecendo-as como liquidadores.

As doses totais registradas para trabalhadores individuais nas operações de recuperação de Chernobil durante o período até 1990 variaram de menos de 10 milisieverts (menos de 1 rem) a mais de 1 sievert (100 rems), devido principalmente à radiação externa. Estima-se que a dose média tenha sido de 120 milisieverts (12 rem) e 85% das doses registradas estavam entre 20 e 500 milisieverts (2 a 50 rems). Existem grandes incertezas nessas doses individuais; estimativas do tamanho da incerteza variam de 50% a um fator de cinco, e acredita-se que os registros de doses para o pessoal militar sejam tendenciosos para valores altos. O Comitê Científico das Nações Unidas sobre os Efeitos da Radiação Atômica (UNSCEAR) estima a dose coletiva total para o total de cerca de 530.000 trabalhadores das operações de recuperação em cerca de 60.000 pessoas-sieverts (6.000.000 pessoas-rem).

De acordo com Vyacheslav Grishin da União Chernobil, a principal organização de liquidadores, "25.000 dos liquidadores russos estão mortos e 70.000 são deficientes, aproximadamente o mesmo na Ucrânia, e 10.000 mortos na Bielorrússia e 25.000 deficientes", o que perfaz um total de 60.000 mortos e 165.000 deficientes (10% e 27,5% dos 600.000 liquidadores). As estimativas do número de mortes potencialmente resultantes do acidente variam enormemente: a Organização Mundial da Saúde (OMS) sugere que poderia chegar a 4.000:

Um total de até 4.000 pessoas poderia eventualmente morrer de exposição à radiação do acidente na central nuclear de Chernobil (NPP) há quase 20 anos, concluiu uma equipe internacional de mais de 100 cientistas.

Até meados de 2005, no entanto, menos de 50 mortes foram diretamente atribuídas à radiação do desastre, quase todas sendo trabalhadores de resgate altamente expostos, muitos dos quais morreram meses após o acidente, mas outros que morreram até 2004.

Ivanov et al. (2001) estudaram cerca de 66.000 liquidadores da Rússia e não encontraram aumento na mortalidade geral por câncer ou causas não cancerosas. No entanto, um excesso de risco de mortalidade estatisticamente significativo relacionado à dose foi encontrado tanto para o câncer quanto para doença cardíaca.

Rahu et al. (2006) estudaram cerca de 10.000 liquidadores da Letônia e Estônia e não encontraram aumento significativo na taxa global de câncer. Entre tipos específicos de câncer, foram encontrados aumentos estatisticamente significativos tanto no câncer de tireoide quanto no câncer cerebral, embora os autores acreditem que estes possam ter sido o resultado de um melhor rastreio de câncer entre os liquidadores (para o câncer de tireoide) ou um resultado aleatório (para o câncer cerebral) devido à incidência global muito baixa.

Embora haja um acordo aproximado de que um total de 31 ou 54 pessoas morreram devido a traumas de explosão ou síndrome de radiação aguda (ARS) como resultado direto do desastre, existe um debate considerável sobre o número exato de mortes devido aos efeitos de longo prazo do desastre na saúde, com estimativas variando de 4.000 (de acordo com as conclusões de 2005 e 2006 de um consórcio conjunto das Nações Unidas e dos governos da Ucrânia, Bielorrússia e Rússia) a não menos que 93.000 (de acordo com as conclusões conflitantes de várias organizações científicas, de saúde, ambientais e de sobreviventes).

Legado

O 20.º aniversário da catástrofe de Chernobil em 2006 foi marcado por uma série de eventos e desenvolvimentos.

Os liquidadores realizaram uma manifestação em Kiev para protestar contra a deterioração das compensações e do apoio médico. Manifestações semelhantes foram realizadas em muitas outras cidades da antiga União Soviética.

Mais de 4.500 residentes estonianos foram enviados para ajudar na liquidação. Os liquidadores que residem na Estónia (cerca de 4.200 conforme relatado em 2006, 3.140 em 2011) fizeram campanha na esperança da introdução de uma lei estoniana para o seu auxílio. Sob a lei estoniana, o Estado só era obrigado a fornecer ajuda e auxílio aos cidadãos que são "descendentes legais" dos cidadãos da República da Estónia de 1918–1940. Ao mesmo tempo, a Rússia, a Bielorrússia e a Ucrânia não fornecem qualquer auxílio aos liquidadores que residem no estrangeiro. O problema está ligado ao facto de os veteranos de Chernobil serem classificados sob a Lei das Pessoas Estonianas Reprimidas por Potências Ocupantes. Foi relatado em 2017 que um acordo foi alcançado pelo parlamento estoniano para fornecer a todos os liquidadores residentes na Estónia, incluindo mais de 1.400 não cidadãos, um pagamento de 230 euros por ano.

Os trabalhadores de limpeza mais altamente expostos foram significativamente mais sintomáticos nas escalas de sintomas de somatização e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Os trabalhadores com maior exposição relataram mais comprometimento do que os dois grupos menos expostos, especialmente nas medidas de TEPT. Consistente com as descobertas do Fórum de Chernobil (2006) e com descobertas de outros desastres envolvendo radiação, os resultados mostram que o acidente teve um efeito deletério na saúde mental.

Vários liquidadores militares residentes em Cabarovsk (Rússia) tiveram negada uma certa compensação por perda de saúde, sob o fundamento de que não eram trabalhadores assalariados, mas sim sob ordem militar. Eles tiveram que apelar ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos. Em 29 de dezembro de 2004 e 21 de março de 2006, o governo russo adotou Decisões do TEDH, segundo as quais as vítimas e militares de Chernobil, incluindo ex-militares, deveriam receber auxílio financeiro ou habitação estatal. No entanto, uma Resolução provisória do TEDH em 2009, CM/ResDH(2009)43, indicou que o governo russo estava a falhar na implementação das políticas.

Heróis da Ucrânia

Cerca de quarenta bombeiros participaram na extinção. Após a explosão, uma grande quantidade de isótopos de césio-137 subiu ao ar juntamente com o fumo, provocando um aumento da radiação de fundo. Todos os bombeiros que participaram na extinção receberam grandes doses de radiação. Muitos bombeiros morreram de síndrome de radiação aguda e queimaduras de radiação num período de tempo bastante curto, mas houve sobreviventes. Pelas suas ações heroicas e coragem, foram-lhes atribuídas condecorações estatais da União Soviética, e alguns receberam o título mais elevado de Heróis da União Soviética, entre eles Viktor Kibenok (a título póstumo), Volodymyr Pravyk (a título póstumo) e Leonid Telyatnikov, que sobreviveu e, após o tratamento, continuou o seu serviço na brigada de bombeiros soviética e, mais tarde, na ucraniana. Em 1995, reformou-se com a patente de major-general e, em 2004, morreu de cancro na cidade de Kiev. Além dos bombeiros, funcionários da central participaram na extinção, ocupando-se de desligar equipamentos, limpar detritos, extinguir fogos em máquinas e outros trabalhos, bem como agentes da polícia que ajudaram na organização da liquidação inicial e subsequente, e médicos que foram os primeiros a tratar os feridos da explosão e da radiação.

As ações dos liquidadores foram reconhecidas na Ucrânia ao nível estatal. Muitos deles foram condecorados a título póstumo com honras de estado da Ucrânia, em particular a mais elevada — Herói da Ucrânia, com a atribuição da ordem da "Estrela de Ouro". Em 2006, Mykola Vashchuk, Vasily Ignatenko, Mykola Tytenko, Volodymyr Tishura, Volodymyr Pravyk e o trabalhador da central Oleksandr Lelechenko foram condecorados postumamente com este título. Em 24 de junho de 2019, o título de Herói da Ucrânia com a atribuição da ordem da "Estrela de Ouro" foi concedido a: Oleksiy Ananenko, Valery Bespalov e Boris Baranov (a título póstumo). Tratava-se de três voluntários que, poucos dias após a explosão, desceram à piscina de supressão (bubble pool) e a esvaziaram. Isto foi feito para que o material nuclear expelido do reator destruído não entrasse em contacto com a água. Desta forma, os três engenheiros evitaram uma explosão de vapor, salvando assim o mundo de um desastre ainda maior.

Em muitas cidades da Ucrânia foram erguidos monumentos, memoriais e placas em honra destes heróis, e vários objetos foram nomeados com os seus nomes. No complexo memorial das vítimas do desastre de Chernobil em Kiev, foram instalados bustos dos bombeiros de Chernobil que são Heróis da Ucrânia. O nome de Oleksandr Lelechenko está gravado numa das placas comemorativas aos Heróis de Chernobil em Kiev, no cruzamento do Boulevard Verkhovna Rada com a Avenida Myru.

Registro público

O Museu Nacional de Chernobil da Ucrânia, em Kiev, mantém um "Livro de Recordação" (em ucraniano: Книга пам'яті, Knyha Pamyati) — um banco de dados on-line aberto ao público sobre os liquidadores, apresentando páginas pessoais com fotos e informações estruturadas resumidas sobre a sua contribuição. Os campos de dados incluem "Danos por radiação sofridos", "Campo de atividade de liquidação" e "Destino subsequente". O projeto teve início em 1997 e continha mais de 5.000 entradas até fevereiro de 2013. Atualmente, a base de dados está disponível apenas na língua ucraniana.

Apesar da existência e dos esforços do “Livro de Recordação” no Museu Nacional de Chernobil para tornar públicas as ações dos liquidadores, muitas informações relativas aos sobreviventes são ocultadas e ignoradas pelo Estado. Uma dessas informações inclui como as autoridades soviéticas frequentemente minimizavam e ocultavam os perigos enfrentados por muitos desses liquidadores. Muitos foram forçados a assinar documentos falsos que subestimavam a quantidade de radiação a que foram efetivamente expostos. Isso, por sua vez, coloca-os numa posição em que não conseguem aceder a compensações adequadas pelos seus serviços ou receber cuidados médicos básicos decorrentes da exposição a elevadas quantidades de radiação.

Além disso, mesmo nos casos em que a saúde dos liquidadores se deteriora tão rapidamente que já não pode ser ignorada, os funcionários do governo soviético enquadravam-na como um problema de saúde não relacionado com a radiação, mas sim como resultado de escolhas de estilo de vida pessoal, como o alcoolismo ou doenças cardíacas, atribuindo assim a culpa aos próprios liquidadores. O Estado detém o pleno poder para decidir se comunica a quantidade real de radiação que os liquidadores absorveram, mas, em vez disso, opta por manter tudo oculto. Isto é conseguido forçando os liquidadores sobreviventes a subnotificar a quantidade real de radiação a que foram expostos. Esta falta de reconhecimento e a manipulação forçada agravam ainda mais o sofrimento dos liquidadores, deixando-os marginalizados e excluídos do apoio estatal. Assim, embora o incidente de Chernobil propriamente dito seja de conhecimento público, a informação sobre as vítimas do desastre e o tratamento que lhes foi dispensado pelo seu próprio governo não cobre todos os aspetos e deixa muito a desejar.

Ver também

• Acidente nuclear de Chernobil
• Radioatividade

Referências

Ligações externas

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Liquidador

• Fotos: "Liquidadores" suportaram Chernobil há 25 anos - conjunto anotado de fotos dos liquidadores por Igor Kostin na National Geographic
• Um trabalhador recorda o desastre de Chernobil - artigo de 2006 do The Washington Post
• «Всі документи (станом na 17 вересня 2024 р.)» [Todos os documentos (em 17 de setembro de 2024)] (em ucraniano). Verkhovna Rada 
• «Візит дипломатичних представників на Чорнобильську АЕС» [Visita de representantes diplomáticos à Central Nuclear de Chernobil] (em ucraniano). Central Nuclear de Chernobil 
• «Інтернет-проект "Герої України"» [Projeto de Internet "Heróis da Ucrânia"] (em ucraniano). Adaptado para o navegador Internet Explorer; a exibição em outros navegadores pode ser incorreta