Machairasaurus

 Nota: Não confundir com Machairoceratops.

Machairasaurus
Ocorrência: Campaniano, 75–71 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Antebraço e mão em vistas dorsal (superior) e ventral (inferior), mostrando as garras alongadas
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Cordados Clado: Dinossauros Clado: Saurischia Clado: Theropoda Classe: Répteis Família: †Oviraptoridae Subfamília: †Heyuanninae Género: †Machairasaurus Longrich, Currie & Dong, 2010 Espécie: †M. leptonychus
Nome binomial
†Machairasaurus leptonychus Longrich, Currie & Dong, 2010

Machairasaurus é um gênero de dinossauro oviraptorídeo que foi encontrado na formação Bayan Mandahu [en], China, datando do final do período Cretáceo.

Descoberta

Durante as expedições sino-canadenses de 1988 e 1990, alguns esqueletos de oviraptorossauros desconhecidos foram descobertos por Philip J. Currie na Mongólia Interior. Com base em dois deles, um novo gênero foi nomeado e descrito por Nicholas Longrich, Philip Currie e Dong Zhiming em 2010 com a espécie-tipo Machairasaurus leptonychus. O nome genérico é derivado do grego *makhaira*, "cimitarra curta". O nome específico é derivado do grego leptos, "delgado", e onyx, "garra". O nome da espécie como um todo refere-se às garras da mão semelhantes a sabres.

O holótipo, IVPP V15979, foi encontrado em camadas da formação Bayan Mandahu datadas do final do Campaniano. Consiste principalmente em um membro anterior esquerdo, incluindo a extremidade inferior do antebraço, dois ossos do carpo e uma mão completa. Alguns elementos fragmentários do pé também são conhecidos. O outro achado é o parátipo, IVPP V15980, consistindo em um esqueleto muito fragmentário, incluindo vértebras caudais, chevrons, costelas, falanges das mãos, fragmentos do segundo e quarto metatarsos e falanges do pé.

Cinco espécimes de oviraptorídeos associados a um ninho, com a fêmea encontrada chocando perto dos ovos, podem pertencer ao Machairasaurus.

Descrição

Machairasaurus era um pequeno terópode bípede, medindo cerca de 1,5 m de comprimento. Os descritores estabeleceram uma única autapomorfia, característica derivada única: as garras da mão são muito alongadas e semelhantes a lâminas em vista lateral, com um comprimento quatro vezes maior que a altura da articulação. As garras longas seriam uma prova de que os oviraptorídeos basais usavam as mãos para puxar galhos; as garras mais curvas de formas mais derivadas teriam servido para cavar raízes.

Em 2010, Machairasaurus foi atribuído a Oviraptoridae, mais precisamente a Ingeniinae. Formava um clado menor com Heyuannia spp., Conchoraptor e Nemegtomaia.

Referências