Mary, Lady Stewart (nascida Mary Florence Elinor Rainbow; 17 de setembro de 1916 – 9 de maio de 2014) foi uma romancista britânica que desenvolveu o gênero de mistério romântico, apresentando heroínas inteligentes e aventureiras que sabiam se defender em situações perigosas. Ela também escreveu livros infantis e poesia, mas talvez seja mais conhecida por sua série Merlin, que fica na fronteira entre o romance histórico e a fantasia.
Adaptações de seus livros incluem tanto The Moon-Spinners: um filme live-action da Walt Disney, e The Little Broomstick (1971), que se tornou um filme de animação intitulado Mary and the Witch's Flower (2017, dir. Hiromasa Yonebayashi).
Primeiros anos e educação
Mary Florence Elinor Rainbow nasceu em 17 de setembro de 1916 em Sunderland, County Durham, Inglaterra, Reino Unido, filha de Mary Edith Matthews, professora primária da Nova Zelândia, e Frederick Albert Rainbow, vigário.
Ela era uma criança brilhante e frequentou o internato Eden Hall em Penrith, Cumbria, aos oito anos. Sofreu bullying lá e declarou que isso teve um efeito duradouro sobre ela. Aos dez anos, ganhou uma bolsa para a Skellfield School, Ripon, Yorkshire, onde se destacou em esportes. Recebeu ofertas de Oxford, Cambridge e Durham, mas escolheu Durham porque oferecia a maior bolsa e o menor deslocamento.
Ela se formou pela Universidade de Durham em 1938 com honras de primeira classe em Inglês, recebeu um Diploma de Ensino de primeira classe em Inglês com Arte no ano seguinte e, em 1941, obteve seu mestrado.
Ensino acadêmico
Stewart ocupou vários cargos durante a Segunda Guerra Mundial, incluindo ensino primário, ensino secundário em um internato de meninas e trabalho de meio período no sexto ano da Durham School. Entre 1941 e 1956, foi professora assistente (1941–5) e professora de meio período (1948–56) de literatura inglesa, principalmente anglo-saxônica, na Universidade de Durham. Recebeu um D.Litt. honorário em 2009. Foi em Durham que conheceu e se casou com seu marido, Frederick Stewart, um jovem escocês que lecionava Geologia. Ela ficou conhecida como Mary Stewart.
Em 1956, o casal se mudou para Edimburgo. Mary, em suas próprias palavras, era uma "contadora de histórias nata" e escrevia histórias desde os três anos. Após a mudança para a Escócia, ela enviou um romance às editoras Hodder & Stoughton. Madam, Will You Talk? foi um sucesso imediato, seguido por muitas outras obras de sucesso ao longo dos anos.
Carreira de escritora
Stewart foi autora best-seller de muitos romances de suspense romântico e ficção histórica. Foram bem recebidos pela crítica, especialmente devido à sua habilidade de contar histórias e prosa elegante. Seus romances também são conhecidos por seus cenários bem construídos, muitos na Inglaterra, mas também em locais como Damasco e as ilhas gregas, além de Espanha, França e Áustria.
Stewart disse que seu prazer era pegar "situações convencionalmente bizarras (a perseguição de carro, o assassinato em quarto fechado, o conto do tio malvado) e enviar pessoas reais para elas, pessoas normais, cotidianas, com reações normais e cotidianas à violência e ao medo; pessoas não 'heroicas' no sentido convencional, mas homens e mulheres de inteligência média que poderiam ficar chocados ou indignados a ponto de defender, se necessário, com grande bravura física, o que consideravam certo".
Ela estava no auge de sua popularidade desde o final dos anos 1950 até os anos 1980, quando muitos de seus romances foram traduzidos para outros idiomas. The Moon-Spinners, um de seus romances mais populares, também foi transformado em um filme live-action da Walt Disney. Em 2017, The Little Broomstick (1971) foi adaptado para o filme de animação intitulado Mary and the Witch's Flower.
Stewart foi uma das escritoras mais proeminentes do subgênero suspense romântico (The Guardian a chamou de sua "pioneira"), misturando romances de amor e mistério. Criticamente, suas obras são consideradas superiores às de outras aclamadas romancistas de suspense romântico, como Victoria Holt e Phyllis Whitney. Ela combinava perfeitamente os dois gêneros, mantendo um mistério completo enquanto focava no cortejo entre duas pessoas, de modo que o processo de resolver o mistério "ajuda a iluminar" a personalidade do herói — ajudando assim a heroína a se apaixonar por ele.
No final da década de 1960, uma nova geração de jovens leitores reviveu o interesse por T. H. WhiteThe Once and Future King (publicado integralmente em 1958) e The Lord of the Rings (publicado integralmente em 1956), e, como consequência, lendas arturianas e heroicas recuperaram popularidade entre uma massa crítica de leitores. Mary Stewart contribuiu para esse clima ao publicar The Crystal Cave (1970), o primeiro do que viria a ser A Trilogia de Merlin (série completa: A Saga Arturiana). Os livros colocaram Stewart na lista de best-sellers muitas vezes ao longo das décadas de 1970 e 1980.
Vida pessoal
Mary Rainbow conheceu e se casou com seu marido, Frederick Stewart, um jovem escocês professor de Geologia, enquanto ambos trabalhavam na Universidade de Durham. Casaram-se por intermédio de seu pai em setembro de 1945, depois de terem se conhecido em um baile do Dia da Vitória na Europa; o noivado foi anunciado no The Times apenas um mês depois de se conhecerem. Aos 30 anos, sofreu uma gravidez ectópica, não diagnosticada por várias semanas, e, como consequência, não pôde ter filhos.
Em 1956, mudaram-se para Edimburgo, onde ele se tornou professor de geologia e mineralogia, e depois presidente do Departamento de Geologia da Universidade de Edimburgo.
Em 1974, o marido de Mary, Frederick Stewart, foi nomeado cavaleiro e ela se tornou Lady Stewart, embora nunca tenha usado o título. Seu marido morreu em 2001.
Em semi-aposentadoria, Stewart residia em Edimburgo e perto de Loch Awe. Jardineira ávida, Mary e seu marido compartilhavam um grande amor pela natureza. Ela também gostava de sua gata Tory, uma fêmea preta e branca, que viveu até os dezoito anos.
Mary Stewart morreu em 9 de maio de 2014. Sua entrada no Oxford Dictionary of National Biography foi adicionada em 2022.
Três de seus romances infantis (The Little Broomstick, Ludo and the Star Horse e A Walk in Wolf Wood) foram adaptados para Jackanory.
O primeiro romance de sua Arthurian Saga, The Crystal Cave, foi adaptado para a televisão em 1991 como Merlin of the Crystal Cave. Dirigido por Michael Darlow, estrelado por George Winter, Robert Powell e Jon Finch.
The Little Broomstick foi adaptado como o filme de animação de 2017 Mary and the Witch's Flower, dirigido por Hiromasa Yonebayashi.
"Off the Page-Mary Stewart" 2010. Série de cultura e literatura que apresenta um escritor escocês a cada semana. Neste episódio, a romancista romântica e histórica Mary Stewart discute sua paixão natural pela leitura e escrita, e a criação de seus romances de Merlin.
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