Matriz passiva é um tipo de esquema de endereçamento utilizado nas primeiras telas de cristal líquido (LCDs). Trata-se de um sistema de endereçamento matricial, o que significa que apenas m + n sinais de controle são necessários para endereçar uma tela de dimensões m × n. Um pixel em uma matriz passiva precisa reter seu estado óptico sem circuitos de sustentação ativa até que possa ser atualizado novamente no ciclo seguinte.
O sinal elétrico é dividido em um sinal de linha (ou sinal de seleção) e um sinal de coluna (ou sinal de vídeo). A tensão elétrica de seleção determina a linha que está sendo endereçada, e todos os n pixels dessa linha são acionados simultaneamente. Quando os pixels de uma linha estão sendo endereçados, aplica-se um potencial Vsel, enquanto todas as demais linhas permanecem não selecionadas sob um potencial Vunsel. O sinal de vídeo ou potencial de coluna é então aplicado individualmente com um potencial para cada uma das m colunas. Um pixel ligado (aceso) corresponde a um potencial Von, enquanto um pixel desligado (apagado) corresponde a um potencial Voff.
A diferença de potencial sobre o pixel na linha selecionada i e coluna j é dada por
e por
para as linhas não selecionadas.
Esse modelo teórico foi expandido na literatura para delimitar as restrições e os limites físicos desse método de endereçamento em telas LCD convencionais.
Displays endereçados por matriz passiva que possuem propriedades intrínsecas favoráveis — como as telas de cristal líquido ferroelétrico — dispensam componentes de chaveamento ativo por contarem com biestabilidade inerente. A tecnologia de papel eletrônico também exibe uma forma de biestabilidade. Telas estruturadas com elementos de pixel biestáveis utilizam esquemas de matriz passiva, enquanto painéis TFT LCD dependem de endereçamento por matriz ativa.