A mina Kerr–Addison (também conhecida como mina Kerr) é uma mina de ouro abandonada localizada na região de Kearns, no município de McGarry[en], em Ontário, Canadá. Em 1960, foi a maior produtora de ouro da América do Norte. Ao longo de sua história, a mina foi a segunda maior produtora de ouro na América do Norte, ficando atrás apenas da mina Homestake[en].
A mina de ouro foi inicialmente descoberta por volta de 1900 pelo chefe da comunidade Teme-Augama Anishnabai[en], Ignace Tonené[en]. Colonos europeus apropriaram-se indevidamente da reivindicação de Tonené e iniciaram a mineração em pequena escala. A produção permaneceu baixa inicialmente, mas aumentou significativamente a partir de 1936, alcançando seu pico em 1960. Os trabalhadores se sindicalizaram em 1943. A extração de minério foi encerrada em 1960, e a produção foi totalmente interrompida em 1963. Com o aumento dos preços globais do ouro, a mina foi reaberta entre 1990 e 1996, período em que produziu mais de 12 milhões de onças de ouro. Os rejeitos de mineração da operação foram descartados no lago Larder[en].
A propriedade da mina mudou de mãos várias vezes, tendo sido controlada por empresas como Golden Shield Resources, uma subsidiária da Deak Resources[en], AJ Perron e Armistice Resources Corporation, que mais tarde passou a se chamar Kerr Mine Ltd. A Kerr Mine tornou-se Arizona Gold e vendeu seus ativos para a Golden Candle Limited. Durante as transferências, os direitos de superfície e de mineração nem sempre permaneceram com a mesma empresa, embora o último proprietário, Golden Candle, agora detenha ambos.
Embora predominantemente composta por ouro, a mina também continha prata, cobre e tungstênio. Entre 1938 e 1996, a mina produziu mais de 12 milhões de onças de ouro. Em 1960, foi a maior produtora de ouro da América do Norte. Em 1969, a mina foi a segunda maior produtora de ouro na América do Norte, atrás da mina Homestake.
No final do século XIX, Ignace Tonené, chefe da comunidade Teme-Augama Anishnabai, descobriu minério de ouro às margens do lago Larder. Embora Tonené tenha registrado devidamente suas reivindicações, elas não foram respeitadas, e colonos europeus apropriaram-se da reivindicação, registrando-a em seu próprio nome. Na época, o Indian Act de 1876 impedia que povos indígenas do Canadá contratassem advogados.
Em 1904, H. L. Kerr examinou a área ao norte do lago Larder e concluiu que deveria revisitá-la para investigações adicionais. Kerr, formado em 1903 pela Universidade de Toronto, passou uma semana mapeando geologicamente como assistente do Serviço Geológico do Canadá. Kerr compartilhou sua análise com William Addison, que visitou a área em 1906 e descobriu que o Dr. Reddick, de Ottawa, já a estava pesquisando.
Kerr e Addison registraram sua reivindicação em 1906, o Dr. Reddick registrou uma reivindicação para a propriedade adjacente, e a empresa de Ottawa Chesterville-Larder Lake Gold Mining Company Ltd registrou a reivindicação Hummel-Kearns em 1906 ou 1907. Assim, foi formada a Kerr-Addison Gold Mines.
Início da mineração
Minério de ouro do lago Larder, 2006.
A propriedade da mina passou por três empresas, sendo a terceira a Associated Goldfields Limited, que adquiriu tanto a mina Kerr-Addison quanto a mina Reddick adjacente em 1917. A empresa tornou-se Canadian Associated Goldfields em 1921, antes de falir em 1928. A Proprietary Mines Limited foi então formada e assumiu as minas, além de dezesseis reivindicações próximas.
Entre 1920 e 1921, a Proprietary Mines Limited construiu um poço de 91 metros e desenvolveu níveis a 53 metros e 91 metros de profundidade. O nível inferior falhou por cerca de 6 metros em alcançar o corpo de minério, e, embora perfurações adicionais tenham eventualmente atingido o minério, a mina foi abandonada em 1923.
A Kerr Addison Mines Ltd.[en] foi incorporada em 1936, a partir da fusão da Kerr-Addison Gold Mines, Anglo-Huronian, Bouzan Mines e Prospector Airways e adquiriu 26 reivindicações completas e duas fracionárias em 1937. A empresa explorou betas minerais em uma colina a oeste da propriedade, onde encontrou baixos teores de ouro. Perfurações de diamante a partir da beta nº 1 foram bem-sucedidas, retornando minério com 10,5 gramas por tonelada de ouro ao longo de 33 metros. Mais perfurações foram realizadas, e uma usina de processamento de 450 toneladas por dia, avaliada em 1,75 milhão de dólares, foi construída. O processamento de minério começou em 2 de maio de 1938, e o primeiro lingote de ouro foi produzido em 11 de junho de 1938. No mesmo ano, os proprietários da mina solicitaram permissão ao governo para descartar rejeitos contendo cianeto no lago Larder. A usina foi ampliada para processar 1.090 toneladas por dia em 1939, e após a descoberta de quantidades significativas de ouro a 305 metros de profundidade em 1940, foi novamente ampliada para 1.725 toneladas por dia em 1941. Em 1958, o poço nº 3 foi aprofundado para 1.174 metros, e o nº 4 atingiu 1.829 metros em 1959.
A Segunda Guerra Mundial reduziu a produção para 1.000 toneladas por dia, mas em 1948 a capacidade aumentou para mais de 3.630 toneladas por dia, mantida até 1961. A mina foi a maior produtora de ouro da América do Norte em 1960, quando produziu 18.400 quilogramas de ouro a partir de 1.512.860 toneladas de minério. As reservas de minério diminuíram em 1960, e toda exploração adicional foi abandonada em 1963, com o foco mudando para a remoção de minério já identificado.
No auge, a mina empregou 2.500 pessoas. A associação de empregados Kerr-Addison foi formada em 1943. Em dezembro de 1946, os trabalhadores votaram pela adesão ao International Union of Mine, Mill and Smelter Workers[en]. O sindicato Kerr-Addison afiliou-se à Canadian National Federation of Independent Union em 1981 e, em 1989, fundiu-se com o United Steelworkers[en], tornando-se a USWA Local 9283.
Final do século XX ao início do século XXI
Prédio de entrada da mina, 2009.
Os preços do ouro foram desregulamentados e subiram de 35 dólares por onça em 1971 para 800 dólares por onça em 1980. Em 1987, a Kerr-Addison Ltd vendeu a mina por 38 milhões de dólares para a Golden Shield Resources Ltd, que iniciou um ambicioso programa de exploração. Pouco depois, o preço global do ouro caiu drasticamente, forçando a Golden Shield à falência em 1989.
Os ativos da Golden Shield foram adquiridos pela GSR Mining Corporation, uma subsidiária da Deak Resources de Toronto. A Golden Shield retomou as operações de mineração em 1990 com apoio financeiro de 2 milhões de dólares do Ontario Heritage Fund, que continuaram até 1996. Durante sua gestão, o Ministério do Meio Ambiente de Ontário multou a Deak Resources em 50.000 dólares por descargas poluentes em um curso d'água a partir da usina da mina, contendo metais pesados e cianeto. Em 1994, um estudo da Environment Canada documentou altas concentrações de níquel, ouro, cobre, chumbo e zinco no lago Larder.
Em 1997, o município de McGarry ordenou que oficiais de justiça confiscassem os ativos da mina para arrecadar fundos para impostos não pagos. As quatro empresas que possuíam a mina, Gwen Resources, AJ Perron Gold Corporation, GSR Mining Corporation e Kerr JEX Corporation, ameaçaram entrar com ações judiciais contra o município. Antes da ação dos oficiais, a mina devia 2,1 milhões de dólares em impostos imobiliários e 50.000 dólares em impostos comerciais. A AJ Perron, sucessora da Deak Resources, foi deslistada em 1998.
A GSR, que reteve 50% dos direitos de superfície, fundiu-se com a AJ Perron e foi dissolvida em 10 de abril de 2000. Em 2010, a Armistice Resources Corporation, que já possuía a mina McGarry vizinha, adquiriu a mina Kerr-Addison, e em 2011 anunciou planos para realizar novas perfurações em busca de ouro. O governo de Ontário[en] instruiu a Armistice Resources a descomissionar o local, mas a empresa recusou e levou a disputa a um tribunal ambiental e de terras em 2013. A empresa argumentou que não precisava apresentar um plano de fechamento da mina, pois não era a proprietária da superfície, conforme definido na Lei de Mineração. Em 2018, o Comissário de Mineração e Terras decidiu a favor da Armistice, rejeitando as exigências governamentais anteriores.
Uma das três minas de ouro abandonadas no lago Larder, 2015.
A Armistice Resources mudou seu nome para Kerr Mines Inc em 2014 e alterou seu símbolo na Bolsa de Valores de Toronto para TSX:KER. Em 2014, a Kerr Mines vendeu a mina Kerr-Addison, a mina McGarry adjacente e as reivindicações de mineração associadas para a Golden Candle Limited por 11 milhões de dólares. A Kerr Mines posteriormente tornou-se Arizona Gold.
Em 2016, Michael Berns, proprietário da Gold Candle Ltd, apresentou uma declaração juramentada ao tribunal afirmando que os proprietários dissolvidos dos direitos de superfície (GSR/Deak e AJ Perron) não haviam remediado o local. Como parte desse processo judicial, os administradores judiciais nomeados pelo tribunal assumiram os direitos de superfície da mina e os venderam para a Gold Candle Ltd. Em 2021, a Gold Candle Ltd possuía 100% da mina.
↑Brown, L. Carson (julho de 1969). Burpee, Lawrence Johnstone, ed. «Kirkland Lake: 50 Golden Years». Royal Canadian Geographical Society. Canadian Geographical Journal. 79 (1): 14. Consultado em 5 de junho de 2023
123Charlie Angus (2022). Cobalt: The Making of a Mining Superpower. Canada: House of Anansi Press Incorporated.
1234Kernot, Charles (1999). Valuing Mining Companies: A Guide To the Assessment and Evaluation of Assets, Performance and Prospects. [S.l.]: Elsevier. pp.21, 22. ISBN9781782420095
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