| Mona Lisa | |
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| la Gioconda, Monna Lisa (Italiano), la Joconde (Francês) | |
A Mona Lisa retocada digitalmente para reduzir os efeitos do envelhecimento; a pintura original escureceu com o tempo. | |
| Autor | Leonardo da Vinci |
| Data | 1503–1506 |
| Técnica | Pintura a óleo sobre madeira de álamo |
| Sujeito | Lisa del Giocondo |
| Dimensões | 77 cm × 53 cm |
| Localização | Museu do Louvre, Paris, França |
Mona Lisa ("Senhora Lisa") é um retrato de meio-corpo do artista italiano Leonardo da Vinci. Considerada uma obra-prima arquetípica da Renascença italiana, foi descrita como "a obra de arte mais conhecida, mais visitada, sobre a qual mais se escreveu, mais se cantou [e] que mais foi parodiada no mundo". Entre as características inovadoras da pintura estão a expressão enigmática da modelo, a monumentalidade da composição, a modelagem sutil das formas e o ilusionismo atmosférico.
Tradicionalmente, considera-se que a pintura represente a nobre italiana Lisa del Giocondo. Foi pintada a óleo sobre um painel de álamo-branco. Leonardo nunca entregou a pintura à família Giocondo. Acreditava-se que ela tivesse sido pintada entre 1503 e 1506; no entanto, Leonardo pode ter continuado a trabalhar nela até 1517. O rei Francisco I de França adquiriu a Mona Lisa após a morte de Leonardo, em 1519, e ela se tornou propriedade da República Francesa. Desde 1797, costuma permanecer em exposição no Museu do Louvre, em Paris.
A fama e a popularidade mundiais da pintura decorrem, em parte, de seu roubo em 1911 por Vincenzo Peruggia, que atribuiu seus atos ao patriotismo italiano — a crença de que a obra deveria pertencer à Itália. O roubo e sua posterior recuperação, em 1914, geraram uma publicidade sem precedentes para um roubo de arte e levaram à publicação de numerosas representações culturais, como a ópera Mona Lisa, de 1915, dois filmes do início da década de 1930 (The Theft of the Mona Lisa e Arsène Lupin) e a canção "Mona Lisa", gravada por Nat King Cole — uma das canções de maior sucesso da década de 1950.
A Mona Lisa é uma das pinturas mais valiosas do mundo. Ela detém o recorde mundial do Guinness da maior avaliação de seguro conhecida para uma pintura na história: 100 milhões de dólares em 1962, o equivalente a um bilhão de dólares desde 2023.

O título da pintura, conhecida em inglês como Mona Lisa, baseia-se na suposição de que ela retrata Lisa del Giocondo, embora a semelhança da figura com ela seja incerta. O historiador da arte do Renascimento, Giorgio Vasari, escreveu que "Leonardo encarregou-se de pintar, para Francesco del Giocondo, o retrato de Mona Lisa, sua esposa". Em italiano, monna é uma forma de tratamento cortês originada de ma donna — semelhante a senhora, madame ou minha senhora. Essa expressão tornou-se madonna e, em sua forma contraída, monna. Em italiano, o título da pintura é grafado Monna Lisa (mona é uma vulgaridade em italiano), forma rara em inglês, idioma no qual tradicionalmente se escreve Mona.
Lisa del Giocondo pertencia à família Gherardini, de Florença e da Toscana, e era esposa do abastado comerciante florentino de seda Francesco del Giocondo. Acredita-se que a pintura tenha sido encomendada para a nova residência do casal e para celebrar o nascimento de seu segundo filho, Andrea. O nome italiano da pintura, La Gioconda, significa "jocosa" ("feliz" ou "jovial"), ou, literalmente, "a jocosa", em um trocadilho com a forma feminina do sobrenome de casada de Lisa, Giocondo. Em francês, o título La Joconde tem o mesmo significado. O relato de Vasari sobre a Mona Lisa provém de sua biografia de Leonardo, publicada em 1550, 31 anos após a morte do artista. Durante muito tempo, ela foi a fonte mais conhecida de informações sobre a proveniência da obra e a identidade da modelo. Ao morrer, em 1524, o assistente de Leonardo, Salaì, possuía um retrato denominado la Gioconda em seus documentos pessoais, uma pintura que Leonardo lhe havia legado.
A autoria de Leonardo e a data da obra foram confirmadas em 2005, quando um pesquisador da Universidade de Heidelberg descobriu uma anotação marginal em uma impressão de 1477 de um volume do filósofo da Roma Antiga Cícero. Datada de outubro de 1503, a anotação foi escrita por Agostino Vespucci, contemporâneo de Leonardo. Ela compara Leonardo ao célebre pintor grego Apeles, mencionado no texto, e afirma que Leonardo trabalhava naquele momento em uma pintura de Lisa del Giocondo. Em resposta ao anúncio da descoberta do documento, Vincent Delieuvin, representante do Louvre, declarou: "Leonardo da Vinci estava pintando, em 1503, o retrato de uma dama florentina chamada Lisa del Giocondo. Disso temos agora certeza. Infelizmente, não podemos ter certeza absoluta de que esse retrato de Lisa del Giocondo seja a pintura do Louvre".
O catálogo raisonné Leonardo da Vinci (2019) confirma que a pintura provavelmente retrata Lisa del Giocondo, sendo Isabel d'Este a única alternativa plausível. Pesquisadores desenvolveram várias interpretações alternativas, argumentando que Lisa del Giocondo teria sido retratada em outro quadro e identificando pelo menos quatro outras pinturas às quais Vasari teria se referido como a Mona Lisa. Diversas outras pessoas foram propostas como modelo da pintura, entre elas Isabel de Aragão, Cecilia Gallerani, Costanza d'Avalos, duquesa de Francavilla, Pacifica Brandano/Brandino, Isabella Gualanda, Catarina Sforza, Bianca Giovanna Sforza, Salaì e até o próprio Leonardo. O psicanalista Sigmund Freud teorizou que Leonardo teria transferido para a Mona Lisa, bem como para outras obras, como O Batismo de Cristo, Virgem das Rochas e A Virgem e o Menino com Santa Ana, o sorriso de aprovação de sua mãe, Caterina.

A Mona Lisa apresenta forte semelhança com muitas representações renascentistas da Virgem Maria, então considerada um ideal de feminilidade. A mulher está sentada em posição acentuadamente ereta em uma poltrona do tipo pozzetto, com os braços cruzados, sinal de sua postura reservada. Seu olhar se fixa no observador. A figura parece viva em grau incomum, efeito que Leonardo obteve por meio de seu método de não desenhar contornos. A fusão suave (o sfumato) cria uma atmosfera ambígua "principalmente em dois elementos: os cantos da boca e os cantos dos olhos".
A representação da modelo em posição de três quartos é semelhante a obras do final do século XV de Lorenzo di Credi e Agnolo di Domenico del Mazziere. Frank Zöllner observa que a posição geral da modelo remonta a modelos da pintura flamenga e que "em especial as faixas verticais das colunas em ambos os lados do painel tinham precedentes no retrato flamengo". Woods-Marsden cita o retrato de Benedetto Portinari (1487), de Hans Memling, ou imitações italianas, como os retratos pendentes de Bastiano Mainardi, quanto ao uso de uma lógia, que produz o efeito de intermediar a relação entre a modelo e a paisagem distante — característica ausente no retrato anterior de Leonardo, Ginevra de' Benci.

A pintura foi um dos primeiros retratos italianos a representar a modelo diante de uma paisagem imaginária, embora alguns estudiosos defendam que a paisagem corresponda a um lugar real, e Leonardo foi um dos primeiros pintores a empregar a perspectiva atmosférica. A mulher enigmática aparece sentada no que parece ser uma lógia aberta, com bases escuras de pilares em ambos os lados. Atrás dela, uma vasta paisagem recua em direção a montanhas de aparência glacial, caminhos sinuosos e uma ponte distante, que oferecem apenas indicações mínimas de presença humana. Leonardo optou por situar a linha do horizonte não na altura do pescoço, como fizera em Ginevra de' Benci, mas no nível dos olhos, ligando assim a figura à paisagem e enfatizando o caráter misterioso da pintura. Silvano Vincenti identificou a ponte ao fundo como a ponte de quatro arcos de Romito di Laterina, de época etrusco-romana, situada perto de Laterina, em Arezzo, sobre o Rio Arno. Outras pontes de arcos semelhantes propostas como possíveis locais tinham um número maior de arcos. Alguns observadores percebem semelhanças com a ponte Azzone Visconti.
A Mona Lisa não apresenta sobrancelhas ou cílios claramente visíveis, embora Vasari descreva as sobrancelhas em detalhes. Em 2007, o engenheiro francês Pascal Cotte anunciou que suas digitalizações da pintura em resolução extremamente alta forneciam indícios de que a Mona Lisa havia sido originalmente pintada com cílios e sobrancelhas, mas que estes desapareceram gradualmente ao longo do tempo, talvez em consequência de limpezas excessivas. Cotte descobriu que a pintura fora retrabalhada várias vezes, com alterações no tamanho do rosto e na direção do olhar. Constatou também que, em uma das camadas, a modelo aparecia com numerosos grampos no cabelo e um toucado adornado com pérolas, posteriormente raspados e cobertos por nova pintura.
Houve muita especulação a respeito da modelo e da paisagem ao fundo da pintura. Por exemplo, Leonardo provavelmente representou fielmente a aparência da mulher, pois sua beleza não é considerada excepcional, "mesmo quando avaliada pelos padrões do final do Quattrocento (século XV) ou até pelos do século XXI". Alguns historiadores da arte oriental, como Yukio Yashiro, defendem que a paisagem ao fundo foi influenciada pela pintura chinesa; essa tese foi contestada pela ausência de provas claras.
Uma pesquisa realizada em 2003 pela professora Margaret Livingstone, da Universidade Harvard, afirmou que o sorriso da Mona Lisa desaparece quando observado pela visão direta, denominada visão foveal. Devido à maneira como o olho humano processa a informação visual, ele é menos adequado para captar sombras diretamente; a visão periférica, porém, percebe-as com maior facilidade. Uma pesquisa de 2008, conduzida por uma professora de geomorfologia da Universidade de Urbino e por uma artista-fotógrafa, revelou que a paisagem da Mona Lisa se assemelhava a certas vistas da região de Montefeltro, nas províncias italianas de Pésaro e Urbino e Rimini. Uma pesquisa de 2023–2024 da geóloga e historiadora da arte Ann Pizzorusso sugere que a paisagem contém "vários elementos reconhecíveis de Lecco, às margens do Lago de Como, na região da Lombardia, no Norte da Itália".
Entre as obras de Leonardo da Vinci, a Mona Lisa é o único retrato cuja autenticidade nunca foi seriamente questionada e uma de quatro obras—as outras são São Jerônimo no Deserto, A Adoração dos Magos e A Última Ceia —cuja atribuição permaneceu livre de controvérsias. Leonardo já havia começado a trabalhar em um retrato de Lisa del Giocondo, a modelo da Mona Lisa, em outubro de 1503. Alguns acreditam que a Mona Lisa tenha sido iniciada em 1503 ou 1504, em Florença. Embora o Louvre afirme que ela foi "sem dúvida pintada entre 1503 e 1506", o historiador da arte Martin Kemp considera difícil confirmar as datas com certeza. Alessandro Vezzosi acredita que a pintura é característica do estilo dos últimos anos da vida de Leonardo, posteriores a 1513. Outros acadêmicos argumentam que, à luz da documentação histórica, Leonardo teria pintado a obra a partir de 1513. Segundo Vasari, "depois de se demorar nela por quatro anos, [ele] a deixou inacabada". Em 1516, Leonardo foi convidado pelo rei Francisco I a trabalhar no Clos Lucé, próximo ao Castelo de Amboise; acredita-se que tenha levado consigo a Mona Lisa e continuado a trabalhar nela depois de se mudar para a França. A historiadora da arte Carmen C. Bambach concluiu que Leonardo provavelmente continuou a aperfeiçoar a obra até 1516 ou 1517. A mão direita de Leonardo estava paralisada por volta de 1517, o que pode indicar por que ele deixou a Mona Lisa inacabada.

Por volta de 1505, Rafael realizou um esboço a pena e tinta no qual as colunas que ladeiam a modelo aparecem com maior nitidez. Os especialistas concordam universalmente que ele se baseia no retrato de Leonardo. Outras cópias posteriores da Mona Lisa, como as que se encontram no Museu Nacional de Arte, Arquitetura e Design e no Museu de Arte Walters, também exibem grandes colunas laterais. Por isso, acreditou-se que a Mona Lisa tivesse sido recortada. Em 1993, Frank Zöllner observou que a superfície pictórica nunca havia sido recortada; uma série de testes confirmou essa conclusão em 2004. Diante disso, Vincent Delieuvin, curador de pintura italiana do século XVI no Louvre, afirma que o esboço e essas outras cópias devem ter sido inspirados por uma versão diferente, enquanto Zöllner considera possível que o esboço tenha sido feito a partir de outro retrato de Leonardo da mesma modelo.
O registro de uma visita realizada em outubro de 1517 por Luís de Aragão afirma que a Mona Lisa foi executada, entre 1513 e 1516, para o falecido Juliano de Médici, mecenas de Leonardo no Belvedere, em Viena; isso provavelmente foi um erro. Segundo Vasari, a pintura foi criada para Francesco del Giocondo, marido da modelo. Vários especialistas argumentaram que Leonardo produziu duas versões, devido às incertezas sobre a datação e o comitente, ao destino da obra após a morte de Leonardo em 1519 e às diferenças de detalhes no esboço de Rafael — diferenças que podem ser explicadas pela possibilidade de o artista ter desenhado de memória. O hipotético primeiro retrato, com colunas proeminentes, teria sido encomendado por Giocondo por volta de 1503 e permanecido inacabado na posse de Salaì, aluno e assistente de Leonardo, até sua morte, em 1524. A segunda versão, encomendada por Juliano de Médici por volta de 1513, teria sido vendida por Salaì a Francisco I em 1518, e seria a que se encontra no Louvre. Outros acreditam que só existiu uma verdadeira Mona Lisa, mas divergem quanto aos dois destinos mencionados. Em algum momento do século XVI, aplicou-se um verniz à pintura. Ela foi conservada no Palácio de Fontainebleau até que Luís XIV a transferiu para o Palácio de Versalhes, onde permaneceu até a Revolução Francesa. Em 1797, passou a ser exibida permanentemente no Louvre.

Após a Revolução Francesa, a pintura foi transferida para o Louvre, mas passou um breve período no quarto de Napoleão (m. 1821), no Palácio das Tulherias. Embora a Mona Lisa não fosse amplamente conhecida fora do meio artístico, na década de 1860 parte da intelligentsia francesa começou a celebrá-la como uma obra-prima da pintura renascentista. Durante a Guerra Franco-Prussiana (1870–1871), a pintura foi removida do Louvre e levada ao Arsenal de Brest.
Em 1911, a pintura ainda não era popular entre o público leigo. Em 21 de agosto daquele ano, ela foi roubada do Louvre. A ausência da obra foi notificada pela primeira vez no dia seguinte pelo pintor Louis Béroud. Após certa confusão sobre a possibilidade de a pintura estar sendo fotografada em outro local, o Louvre permaneceu fechado por uma semana para investigação. O poeta francês Guillaume Apollinaire tornou-se suspeito, foi detido e encarcerado. Apollinaire implicou seu amigo Pablo Picasso, que foi levado para interrogatório. Ambos acabaram inocentados. O verdadeiro responsável foi o funcionário do Louvre Vincenzo Peruggia, que havia ajudado a construir a caixa de vidro da pintura. Ele realizou o roubo trancando-se no edifício do Louvre e retirando a pintura, sem ser percebido porque o museu estava fechado naquele dia.
Peruggia era um patriota italiano que acreditava que a pintura de Leonardo deveria ter sido devolvida a um museu da Itália. Ele pode ter sido motivado por um associado cujas cópias da obra original se valorizariam consideravelmente após o roubo.[falta página] Depois de manter a Mona Lisa em seu apartamento por dois anos, Peruggia perdeu a paciência e foi detido ao tentar vendê-la a Giovanni Poggi, diretor da Galleria degli Uffizi, em Florença. A pintura foi exibida na galeria por mais de duas semanas e devolvida ao Louvre em 4 de janeiro de 1914. Peruggia cumpriu seis meses de prisão pelo crime e foi celebrado na Itália por seu patriotismo. Um ano após o roubo, o jornalista Karl Decker, da Saturday Evening Post, escreveu que conhecera um suposto cúmplice chamado Eduardo de Valfierno, que alegava ter arquitetado o crime. O falsificador Yves Chaudron teria produzido seis cópias da pintura para vendê-las nos Estados Unidos enquanto ocultava a localização da original. Decker publicou esse relato do roubo em 1932.
Em 28 de agosto de 1939, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial, a pintura foi novamente retirada do Louvre e levada primeiro ao Castelo de Amboise, depois à Abadia de Loc-Dieu e ao Castelo de Chambord e, por fim, ao Museu Ingres, em Montauban. Dessa maneira, evitou figurar entre as pinturas saqueadas pela Alemanha Nazista durante a ocupação alemã da França. Desde a década de 1990, a pintura foi transferida temporariamente em três ocasiões para permitir reformas no Louvre: entre 1992 e 1995, de 2001 a 2005 e novamente em 2019.
Em 30 de dezembro de 1956, o boliviano Ugo Ungaza Villegas atirou uma pedra contra a Mona Lisa enquanto ela estava exposta no Louvre. O impacto foi tão forte que rompeu a caixa de vidro e desprendeu uma partícula de pigmento perto do cotovelo esquerdo. A pintura era protegida por vidro porque, alguns anos antes, um homem que afirmava estar apaixonado por ela a cortara com uma lâmina de barbear e tentara roubá-la. Após esse ataque, Salvador Dalí escreveu, em 1963, o ensaio "Why they attack the Mona Lisa" ("Por que atacam a Mona Lisa"), no qual fazia referência a teorias anteriores de Freud.
Desde o ataque de 1956, utiliza-se vidro à prova de balas para proteger a pintura de novas agressões; em todos os episódios posteriores, a obra permaneceu intacta. Em 21 de abril de 1974, enquanto ela estava exposta no Museu Nacional de Tóquio, uma mulher lançou tinta vermelha em sua direção para protestar contra a falta de acesso do museu para pessoas com deficiência. Em 2 de agosto de 2009, uma mulher russa, transtornada porque lhe fora negada a cidadania francesa, atirou uma xícara de cerâmica comprada no Louvre; o recipiente se estilhaçou contra a proteção de vidro.
Em 29 de maio de 2022, um ativista disfarçado de mulher em cadeira de rodas atirou bolo contra o vidro de proteção da pintura, aparentemente para chamar atenção para a mudança do clima; a obra não foi danificada. O homem foi detido e encaminhado para atendimento psiquiátrico na sede da polícia, e uma investigação foi aberta depois que o Louvre apresentou queixa. Em 28 de janeiro de 2024, duas integrantes de um grupo ambientalista lançaram sopa contra o vidro de proteção da pintura, exigindo o direito a uma "alimentação saudável e sustentável" e criticando a situação contemporânea da agricultura; a obra não sofreu danos.
No início do século XXI, o cientista francês Pascal Cotte levantou a hipótese de que existiria um retrato oculto sob a superfície da pintura. A partir de 2004, analisou a obra no Louvre com tecnologia de luz refletida e produziu indícios circunstanciais em favor de sua teoria. Cotte admite que a investigação foi realizada apenas para sustentar suas hipóteses e não deve ser considerada prova definitiva. O retrato subjacente parece mostrar uma modelo olhando para o lado e não apresenta colunas laterais, mas não corresponde às descrições históricas da pintura. Tanto Vasari quanto Gian Paolo Lomazzo descrevem a modelo sorrindo, ao contrário da figura do suposto retrato de Cotte. Em 2020, Cotte publicou um estudo no qual alegava que a pintura possui um desenho subjacente, transferido de um desenho preparatório pela técnica de spolvero.

A Mona Lisa sobreviveu por mais de quinhentos anos, e uma comissão internacional reunida em 1952 observou que "o quadro se encontra em um estado de conservação notável". Nunca foi completamente restaurada, de modo que seu estado atual se deve, em parte, aos diversos tratamentos de conservação a que foi submetida. Uma análise detalhada realizada em 1933 por Madame de Gironde revelou que restauradores anteriores haviam "agido com muita moderação". Ainda assim, as aplicações de verniz já haviam escurecido até o fim do século XVI, e uma limpeza agressiva seguida de novo envernizamento, em 1809, removeu parte da camada pictórica superficial, fazendo com que o rosto da figura adquirisse uma aparência desbotada. Apesar desses tratamentos, a Mona Lisa foi bem cuidada ao longo de sua história e, embora a deformação do painel tenha causado "certa preocupação" aos curadores, a equipe de conservação de 2004–2005 mostrou-se otimista quanto ao futuro da obra.
Em algum momento, a Mona Lisa foi retirada de sua moldura original. Sem contenção, o painel de álamo deformou-se livremente com as variações da umidade e, como consequência, surgiu uma rachadura perto da parte superior, que se estende até a linha do cabelo da figura. Entre meados do século XVIII e o início do XIX, duas travessas de nogueira em forma de borboleta foram inseridas na parte posterior do painel até uma profundidade equivalente a cerca de um terço de sua espessura. A intervenção foi executada com perícia e estabilizou a rachadura com sucesso. Em algum momento entre 1888 e 1905, ou talvez durante o roubo da pintura, a travessa superior se desprendeu. Um restaurador posterior colou e revestiu com tecido o encaixe e a rachadura resultantes. O quadro é mantido sob condições climáticas rigorosamente controladas dentro de sua caixa de vidro à prova de balas. A umidade é mantida em 50% ±10%, e a temperatura, entre 18 °C (64 °F) e 21 °C (70 °F). Para compensar as flutuações da umidade relativa, a caixa contém uma camada de sílica-gel tratada para proporcionar umidade relativa de 55%.
Como o suporte de álamo da Mona Lisa se expande e se contrai com as variações de umidade, o quadro sofreu certa deformação. Em resposta à deformação e ao inchaço ocorridos durante seu armazenamento na Segunda Guerra Mundial, e a fim de preparar a obra para uma exposição em homenagem ao quingentésimo aniversário de Leonardo, instalou-se em 1951 uma moldura flexível de carvalho com travessas de faia. Essa moldura, utilizada além da moldura decorativa, exerce pressão sobre o painel para impedir que ele continue se deformando. Em 1970, depois de se descobrir que a madeira de faia estava infestada por insetos, as travessas foram substituídas por outras de bordo. Em 2004–2005, uma equipe de conservação e pesquisa substituiu as travessas de bordo por outras de sicômoro e acrescentou uma travessa metálica para a medição científica da deformação do painel.[carece de fontes] A Mona Lisa recebeu muitas molduras decorativas diferentes ao longo de sua história. Em 1909, a condessa de Béhague, colecionadora de arte, deu ao retrato sua moldura atual, uma peça renascentista coerente com o período histórico da obra. As bordas da pintura foram aparadas pelo menos uma vez para que o quadro coubesse em diferentes molduras, embora nenhuma parte da camada pictórica original tenha sido cortada.
A primeira e mais extensa limpeza, aplicação de novo verniz e retoque registrados da Mona Lisa ocorreram em 1809, sob responsabilidade de Jean-Marie Hooghstoel, encarregado da restauração das pinturas das galerias do Museu Napoleão. O trabalho compreendeu limpeza com álcool, retoques de cor e novo envernizamento. Em 1906, o restaurador do Louvre Eugène Denizard realizou retoques em aquarela nas áreas da camada pictórica afetadas pela rachadura do painel. Denizard também retocou com verniz as bordas do quadro para disfarçar áreas que originalmente haviam sido cobertas por uma moldura mais antiga. Em 1913, depois que a pintura foi recuperada do roubo, Denizard voltou a ser chamado para trabalhar na Mona Lisa. Recebeu instruções para limpar o quadro sem solvente e retocar levemente com aquarela alguns arranhões. Em 1952, uniformizou-se a camada de verniz sobre o plano de fundo. Após o segundo ataque de 1956, o restaurador Jean-Gabriel Goulinat foi encarregado de retocar com aquarela o dano no cotovelo esquerdo da Mona Lisa. Em 1977, descobriu-se uma nova infestação de insetos na parte posterior do painel, decorrente das travessas instaladas para evitar que a pintura se deformasse. O local foi tratado primeiro com tetracloreto de carbono e, posteriormente, com óxido de etileno. Em 1985, voltou a receber tetracloreto de carbono como medida preventiva.
Em 6 de abril de 2005—após um período de manutenção curatorial, registro e análise—a pintura foi transferida para um novo local na Salle des États do museu. É exposta em um compartimento climatizado, construído especialmente para ela, atrás de vidro à prova de balas. Desde 2005, a pintura é iluminada por uma lâmpada de LED; em 2013, instalou-se uma nova lâmpada de vinte watts projetada especialmente para a obra. Ela possui índice de reprodução de cor de até 98 e reduz ao mínimo as radiações infravermelha e ultravioleta, que poderiam degradar a pintura. A reforma da galeria onde a pintura está instalada foi financiada pela emissora japonesa Nippon TV. Em 2019, cerca de 10,2 milhões de pessoas viam a pintura no Louvre a cada ano. Um novo sistema de filas, introduzido naquele ano, reduziu o tempo de espera dos visitantes para contemplar a obra. Depois de passar pela fila, cada grupo dispõe de aproximadamente trinta segundos diante da pintura.
No quingentésimo aniversário da morte do mestre, o Louvre realizou, de 24 de outubro de 2019 a 24 de fevereiro de 2020, a maior exposição já dedicada exclusivamente às obras de Leonardo. A Mona Lisa não foi incluída, devido à enorme procura dos visitantes do museu; a pintura permaneceu exposta em sua galeria. Em 2024, decidiu-se instalar o painel em uma sala separada. A mudança exigirá obras consideráveis, entre elas uma nova entrada para o Louvre e duas salas no subsolo, sob o pátio quadrado do museu. Com a reforma, os visitantes poderão dirigir-se diretamente à pintura, o que reduzirá as filas do Louvre.
A Mona Lisa começou a influenciar a pintura florentina contemporânea antes mesmo de ser concluída. Rafael, que havia visitado várias vezes a oficina de Leonardo, logo empregou elementos da composição e do formato do retrato em diversas de suas obras, como Young Woman with Unicorn (c. 1506) e o Retrato de Maddalena Doni (c. 1506). Pinturas posteriores de Rafael, como La velata (1515–16) e o Retrato de Baldassare Castiglione (c. 1514–15), continuaram a tomar elementos emprestados da pintura de Leonardo. Zöllner afirma que "nenhuma das obras de Leonardo exerceria maior influência sobre a evolução do gênero do que a Mona Lisa. Ela se tornou o exemplo definitivo do retrato renascentista e talvez seja por essa razão que seja vista não apenas como a representação de uma pessoa real, mas também como a personificação de um ideal".
Enquanto críticos anteriores, como Vasari, no século XVI, e André Félibien, no XVII, elogiavam a pintura por seu realismo, em meados do século XIX os escritores começaram a considerar que a Mona Lisa era imbuída de uma sensação de mistério e romance. Em 1859, Théophile Gautier escreveu que a Mona Lisa era uma "esfinge da beleza que sorri de modo tão misterioso" e que "sob a forma expressa, sente-se um pensamento vago, infinito, inexprimível. Fica-se comovido, perturbado... desejos reprimidos, esperanças que levam ao desespero, agitam-se dolorosamente". Um ensaio de Walter Pater, de 1869, descreveu a modelo como "mais velha que as rochas entre as quais está sentada; como o vampiro, morreu muitas vezes e aprendeu os segredos do túmulo; mergulhou nos mares profundos e conserva ao seu redor o dia decaído deles".
No início do século XX, alguns críticos passaram a considerar que a pintura se tornara um repositório de exegeses e teorias subjetivas. Após o roubo do quadro em 1911, o historiador da Renascença Bernard Berenson admitiu que ele "simplesmente se tornara um pesadelo, e [ele] estava feliz por se livrar dela". A obra Le goûter (Tea Time), de Jean Metzinger, foi exposta no Salon d'Automne de 1911 e descrita sarcasticamente como "la Joconde à la cuiller" ("Mona Lisa com uma colher") pelo crítico de arte Louis Vauxcelles, na primeira página do Gil Blas. André Salmon posteriormente descreveu a pintura como "a Mona Lisa do cubismo".
O mundo artístico de vanguarda reconheceu a popularidade inegável da Mona Lisa. Em razão da enorme projeção da pintura, dadaístas e surrealistas frequentemente produzem modificações e caricaturas. Em 1883, Le rire, uma imagem da Mona Lisa fumando cachimbo, de Eugène Bataille (Sapeck), foi apresentada na exposição dos Incoerentes, em Paris. Em 1919, Marcel Duchamp, um dos artistas modernos mais influentes, criou L.H.O.O.Q., uma paródia da Mona Lisa feita mediante a adição de bigode e cavanhaque a uma reprodução barata. Duchamp acrescentou uma inscrição que, lida em voz alta em francês, soa como "Elle a chaud au cul" ("ela está com o traseiro quente"), sugerindo que a mulher da pintura se encontra em estado de excitação sexual e funcionando como uma piada freudiana. Segundo Rhonda R. Shearer, a aparente reprodução é, na verdade, uma cópia parcialmente modelada com base no rosto do próprio Duchamp.
Salvador Dalí, famoso por sua obra surrealista, pintou Self Portrait as Mona Lisa em 1954. Andy Warhol criou serigrafias de várias Mona Lisas, intituladas Thirty Are Better than One, após a visita da pintura aos Estados Unidos em 1963. O artista urbano francês conhecido pelo pseudônimo Invader criou versões da Mona Lisa nas paredes de cidades como Paris e Tóquio, empregando um estilo de mosaico. Uma charge publicada em 2014 na revista The New Yorker parodia o suposto enigma do sorriso da Mona Lisa em uma animação que mostra sorrisos progressivamente mais maníacos.
No século XXI, a Mona Lisa é considerada a pintura mais famosa do mundo, uma obra que constitui por si só um destino turístico. Até o século XX, era apenas uma entre muitas obras de arte altamente prestigiadas. Tendo integrado a coleção do rei Francisco I de França, a Mona Lisa esteve entre as primeiras obras expostas no Louvre, que se tornou um museu nacional após a Revolução Francesa. Leonardo começou a ser reverenciado como gênio, e a popularidade da pintura cresceu em meados do século XIX, quando a intelectualidade francesa a elogiou como misteriosa e como representação da femme fatale. Em 1878, o guia Baedeker chamou-a de "a obra mais célebre de Leonardo no Louvre", mas a pintura era mais conhecida pela intelectualidade do que pelo público em geral. Um artigo publicado em 1910 na revista Ladies' Home Journal declarou-a "o retrato mais famoso do mundo". A Ladies' Home Journal destaca-se por ter sido a primeira revista norte-americana a alcançar um milhão de assinantes, em 1903.
O roubo da Mona Lisa em 1911 e sua posterior devolução foram noticiados no mundo inteiro, provocando um enorme aumento do reconhecimento público da pintura. Durante o século XX, ela tornou-se objeto de reprodução em massa, comercialização, sátiras e especulações, e alegou-se que havia sido reproduzida em "trezentas pinturas e dois mil anúncios". A Mona Lisa era considerada "apenas mais uma obra de Leonardo até o início do século passado, quando o escândalo do roubo da pintura do Louvre e sua posterior devolução manteve os holofotes sobre ela durante vários anos".

De dezembro de 1962 a março de 1963, o governo francês emprestou a obra aos Estados Unidos para que fosse exposta em Nova Iorque e Washington, D.C. Foi transportada no novo transatlântico SS France. Em Nova Iorque, estima-se que 1,7 milhão de pessoas tenham esperado na fila "para lançar um olhar à Mona Lisa durante cerca de vinte segundos". Enquanto esteve exposta no Museu Metropolitano de Arte, a pintura quase foi encharcada por causa de uma falha em um aspersor de incêndio; sua caixa de vidro à prova de balas a protegeu. Em 1974, foi exposta em Tóquio e Moscou. Em 2014, 9,3 milhões de pessoas visitaram o Louvre. O ex-diretor Henri Loyrette estimou que "oitenta por cento das pessoas só querem ver a Mona Lisa".
Antes da viagem de 1962–1963, a pintura foi avaliada para fins de seguro em cem milhões de dólares — equivalentes a 1,08 bilhão de dólares em 2026 —, o que fazia dela, na prática, a pintura de maior valor atribuído do mundo. O seguro não foi contratado; em vez disso, gastou-se uma quantia maior com segurança. Em 2014, um artigo da France 24 sugeriu que a pintura poderia ser vendida para ajudar a reduzir a dívida pública do país, embora tenha observado que a Mona Lisa e outras obras desse tipo eram proibidas de ser vendidas pela legislação francesa relativa ao patrimônio, segundo a qual "as coleções mantidas em museus pertencentes a entidades públicas são consideradas propriedade pública e não podem ser alienadas".
Entre as representações culturais da Mona Lisa estão:
Uma versão da Mona Lisa conhecida como Mujer de mano de Leonardo Abince ("Mulher pela mão de Leonardo da Vinci", Museu do Prado, Madri) foi considerada durante séculos uma obra de Leonardo. Desde sua restauração, em 2012, acredita-se que tenha sido executada por um dos discípulos de Leonardo em seu ateliê, ao mesmo tempo que a Mona Lisa era pintada. A conclusão do Prado de que a pintura provavelmente é de Salaì (1480–1524) ou de Melzi (1493–1572) foi questionada por outros estudiosos. A pintura restaurada apresenta uma perspectiva ligeiramente diferente da Mona Lisa original, o que levou à especulação de que ela integraria o primeiro par estereoscópico do mundo; contudo, um relatório de 2017 demonstrou que esse par não produz profundidade estereoscópica confiável.
Uma versão da Mona Lisa conhecida como Mona Lisa de Isleworth foi adquirida pela primeira vez por um nobre inglês em 1778 e redescoberta em 1913 por Hugh Blaker, um conhecedor de arte. A pintura foi apresentada à imprensa em 2012 pela Mona Lisa Foundation. Trata-se de uma pintura da mesma modelo da Mona Lisa de Leonardo da Vinci. O consenso acadêmico atual sobre sua atribuição não é claro. Alguns especialistas, entre eles Frank Zöllner, Martin Kemp e Luke Syson, rejeitaram a atribuição a Leonardo; professores como Salvatore Lorusso, Andrea Natali e John F. Asmus apoiaram-na; outros, como Alessandro Vezzosi e Carlo Pedretti, mostraram-se incertos.
Uma versão conhecida como Mona Lisa do Hermitage encontra-se no Museu Hermitage e foi produzida por um artista desconhecido do século XVI.
Quando uma pessoa fotografada olha para a lente da câmera, a imagem produz a ilusão de que os observadores percebem o retratado olhando para eles, independentemente da posição do fotógrafo. Presumivelmente por essa razão, ao tirar fotografias, muitas pessoas pedem aos retratados que olhem para a câmera, e não para outro lugar. Na psicologia, esse fenômeno é conhecido como "ilusão da Mona Lisa", em referência à pintura, que produz a mesma ilusão.


A pintura apresenta características da proporção áurea e revela vários triângulos de ouro, bem como a espiral áurea.
Na Figura 1, o ponto — o olho esquerdo da Mona Lisa — divide os segmentos e segundo a proporção áurea.
Os triângulos , , , , e são triângulos de ouro, pois, em cada um deles, a base e os lados iguais do triângulo isósceles encontram-se entre si na proporção áurea.
A espiral áurea aparece na Figura 2. Está posicionada de modo que começa no pulso direito da Mona Lisa e toca o topo de sua cabeça. A ponta do nariz forma então o ponto para o qual a espiral converge.
Segundo Walter Isaacson, há poucas evidências de que Leonardo tenha empregado intencionalmente a proporção áurea na pintura.
A Mona Lisa original, no Louvre, é difícil de ver: ela está coberta por camadas de verniz que escureceram ao longo das décadas e dos séculos e chegaram até a rachar, diz Bailey
time has aged and darkened her complexion.
It is actually quite dirty, partly due to age and partly to the darkening of a varnish applied in the sixteenth century.
As sobrancelhas não poderiam ser mais naturais, pois representam a maneira como os pelos crescem na pele — mais espessos em alguns pontos e mais finos em outros, acompanhando os poros da pele.
Na verdade, ela está bastante suja, em parte devido à idade e em parte ao escurecimento de um verniz aplicado no século XVI.
as evidências de que Leonardo tenha utilizado a proporção matemática exata não são convincentes