Na época do nascimento de Mutsuhito, o Japão era um país feudal e pré-industrial, dominado pelo isolacionista xogunato Tokugawa e pelos daimyōs a ele subordinados, que governavam os 270 domínios descentralizados do Japão. A abertura do Japão ao Ocidente a partir de 1854 alimentou as demandas internas por modernização, e quando Mutsuhito se tornou imperador após a morte de seu pai, o imperador Kōmei, em 1867, isso desencadeou a Guerra Boshin, na qual samurais (principalmente dos Domínios de Chōshū e Satsuma) derrotaram o xogunato e restauraram o poder em seu nome.
Documentos emitidos durante seu reinado incluem o Juramento dos Cinco Artigos de 1868, a Constituição Meiji de 1889, o Rescrito Imperial aos Soldados e Marinheiros de 1882 e o Rescrito Imperial sobre a Educação de 1890, nos quais ele foi assessorado por um grupo de oligarcas conhecidos como genrō. Outros eventos importantes que ocorreram durante seu reinado incluem o estabelecimento do Gabinete em 1885, do Conselho Privado em 1888, da Dieta Imperial em 1890 e as vitórias militares sobre a China na Primeira Guerra Sino-Japonesa e sobre a Rússia na Guerra Russo-Japonesa. Taiwan e Coreia foram anexadas em 1895 e 1910, respectivamente. O Imperador Meiji morreu aos 59 anos no Palácio Meiji em Tóquio e foi sucedido por seu filho mais velho, Yoshihito.
O xogunato Tokugawa se estabeleceu no início do século XVII. Sob seu domínio, o xōgun governava o Japão. Cerca de 180 senhores, conhecidos como daimyōs, governavam reinos autônomos sob o xōgun, e ocasionalmente o xōgun pedia aos daimyōs presentes, mas não os taxava. O xōgun controlava os daimyōs de outras maneiras também; apenas o xōgun podia aprovar os casamentos dos daimyōs, e o xōgun podia despojar um daimyō de suas terras.
Tokugawa Ieyasu, que havia se aposentado oficialmente de sua posição em 1605, foi o primeiro xōgun Tokugawa. Após a aposentadoria, Tokugawa Ieyasu e seu filho Tokugawa Hidetada, o xōgun titular, emitiram um código de conduta para a nobreza em 1605. Sob o código, o imperador era obrigado a dedicar seu tempo ao estudo e às artes. Os imperadores sob o xogunato parecem ter seguido rigorosamente esse código, estudando os clássicosconfucionistas e dedicando tempo à poesia e caligrafia. Os imperadores aprendiam apenas o básico da história e geografia japonesa e chinesa. O xōgun não buscava o consentimento ou conselho do imperador para suas ações.
Os imperadores quase nunca deixavam o complexo de seu palácio, ou Gosho em Quioto, exceto após se aposentarem ou para se abrigar em um templo se o palácio pegasse fogo. Poucos imperadores viviam o suficiente para se aposentar; dos cinco antecessores do imperador Meiji, apenas seu avô e bisavô viveram além dos 40 anos. A Família Imperial sofria com taxas muito altas de mortalidade infantil; todos os cinco irmãos e irmãs do imperador morreram na infância, e apenas cinco de seus próprios 15 filhos chegaram à idade adulta.
Pouco depois de assumir o controle no início do século XVII, os funcionários do xogunato (conhecidos genericamente como bakufu) encerraram quase todo o comércio ocidental com o Japão e impediram a entrada de missionários cristãos nas ilhas sob o Édito de Sakoku de 1635. Além do substancial comércio chinês, apenas os holandeses continuaram o comércio com o Japão, mantendo um posto na ilha de Dejima, perto de Nagasaki. No entanto, no início do século XIX, navios europeus e americanos apareciam nas águas ao redor do Japão com frequência crescente.
Primeiros anos
O príncipe Mutsuhito nasceu em 3 de novembro de 1852 em uma pequena casa na propriedade de seu avô materno, na extremidade norte do Gosho. Na época, o nascimento era culturalmente considerado uma fonte de poluição, então o príncipe imperial não nasceu no Palácio. Em vez disso, era comum que os membros da Família Imperial nascessem em uma estrutura, muitas vezes temporária, perto da casa do pai da mulher grávida. A mãe do príncipe Mutsuhito, Nakayama Yoshiko, era uma concubina (em japonês: 権の典侍) de seu pai, o Imperador Kōmei, e era filha do conselheiro major interino, Nakayama Tadayasu. O jovem príncipe recebeu o título de Sachi-no-miya, ou Príncipe Sachi.
O jovem príncipe nasceu em uma era de grandes mudanças no Japão. Essa mudança foi simbolizada dramaticamente em julho de 1853, quando o comodoro Matthew C. Perry e sua esquadra naval americana (o que os japoneses apelidaram de "Navios Negros"), navegaram para o porto de Edo (conhecido desde 1868 como Tóquio). Perry procurou abrir o Japão ao comércio internacional e exibiu os canhões modernos que sua frota carregava. Pela primeira vez em pelo menos 250 anos, o xogunato tomou a medida altamente incomum de consultar a Corte Imperial por causa da crise provocada pela chegada de Perry. Os oficiais do Imperador Kōmei aconselharam que achavam que deveriam concordar em negociar com os americanos e pediram que fossem informados com antecedência de quaisquer medidas a serem tomadas no retorno de Perry. O governo japonês decidiu que seu exército não estava à altura do exército americano e, portanto, permitiu o comércio e se submeteu ao que chamou de "Tratados Desiguais". "Tratados Desiguais" significava abrir mão da autoridade tarifária e do direito de julgar estrangeiros em seus próprios tribunais. A disposição do xogunato em consultar a Corte durou pouco: em 1858, a notícia de um tratado chegou com uma carta informando que, devido à falta de tempo, não havia sido possível consultar. O Imperador Kōmei ficou tão indignado que ameaçou abdicar – embora mesmo essa ação exigisse o consentimento do xōgun.
Grande parte da infância do imperador é conhecida apenas por relatos posteriores, que seu biógrafo Donald Keene aponta serem frequentemente contraditórios. Um contemporâneo descreveu Mutsuhito como saudável e forte, um tanto valentão e excepcionalmente talentoso no sumô. Outro afirma que o príncipe era delicado e frequentemente doente. Alguns biógrafos afirmam que ele desmaiou ao ouvir os primeiros tiros, enquanto outros negam esse relato. Em 16 de agosto de 1860, Sachinomiya (nome de infância de Meiji) foi proclamado príncipe de sangue e herdeiro do trono e foi formalmente adotado pela consorte de seu pai. Mais tarde naquele ano, em 11 de novembro, ele foi proclamado príncipe herdeiro e recebeu um nome adulto, Mutsuhito. O príncipe começou sua educação aos sete anos de idade. Ele se mostrou um aluno indiferente e, mais tarde na vida, escreveu poemas lamentando não ter se dedicado mais à prática da escrita.
No início da década de 1860, o xogunato estava sob várias ameaças. Representantes de potências estrangeiras buscavam aumentar sua influência no Japão. Muitos daimyōs estavam cada vez mais insatisfeitos com a forma como o bakufu lidava com os assuntos estrangeiros. Grandes números de jovens samurais, conhecidos como shishi ou "homens de alto propósito", começaram a se reunir e falar contra o xogunato. Os shishi reverenciavam o Imperador Kōmei e favoreciam a ação violenta direta para curar os males sociais. Embora inicialmente desejassem a morte ou expulsão de todos os estrangeiros, os shishi mais tarde começariam a defender a modernização do país. O bakufu promulgou várias medidas para apaziguar os vários grupos, num esforço para criar uma cunha entre os shishi e os daimyōs.
Quioto era um importante centro para os shishi e os shishi tinham influência sobre o Imperador Kōmei. Em 1863, os shishi o persuadiram a emitir uma "Ordem para expulsar os bárbaros". A Ordem colocou o xogunato em uma posição difícil, pois eles não tinham intenção de cumpri-la porque não tinham poder para executá-la. Vários ataques foram feitos contra estrangeiros ou seus navios, e forças estrangeiras retaliaram. As forças do Bakufu conseguiram expulsar a maioria dos shishi de Quioto, e uma tentativa deles de retornar em 1864 foi repelida. No entanto, a agitação continuou em todo o Japão.
A consciência do príncipe sobre a turbulência política é incerta. Durante esse período, ele estudou poesia waka, primeiro com seu pai, depois com os poetas da corte. Em 1866, um novo xōgun, Tokugawa Yoshinobu, assumiu o cargo enquanto o príncipe continuava sua educação clássica. Tokugawa Yoshinobu era um reformador que desejava transformar o Japão em um estado nos moldes ocidentais. Yoshinobu foi o último xōgun e encontrou resistência entre os bakufu, mesmo enquanto a agitação e as ações militares continuavam. Em meados de 1866, um exército do bakufu partiu para punir rebeldes no sul do Japão. O exército foi derrotado.
O Imperador Kōmei adoeceu gravemente aos 36 anos e morreu em 30 de janeiro de 1867. O diplomata britânico Sir Ernest Satow escreveu: "é impossível negar que [a saída do Imperador Kōmei] do cenário político, deixando como seu sucessor um menino de quinze ou dezesseis anos [na verdade catorze], foi oportuníssima".
Em uma breve cerimônia em Quioto, o príncipe herdeiro formalmente ascendeu ao trono em 13 de fevereiro de 1867. O novo imperador continuou sua educação clássica, que não incluía assuntos de política. Enquanto isso, o xōgun, Yoshinobu, lutava para manter o poder. Ele pediu repetidamente a confirmação do imperador para suas ações, que acabou recebendo, mas não há indicação de que o jovem imperador estivesse envolvido nas decisões. Os shishi e outros rebeldes continuaram a moldar sua visão do novo Japão e, embora reverenciassem o imperador, não pensavam em fazê-lo participar ativamente do processo político.
A luta política atingiu seu clímax no final de 1867. Foi feito um acordo pelo qual Yoshinobu manteria seu título e parte de seu poder, mas o poder legislativo seria investido em uma legislatura bicameral baseada no modelo britânico. O acordo fracassou e, em 9 de novembro de 1867, Yoshinobu oficialmente entregou sua renúncia ao imperador e formalmente renunciou dez dias depois. No mês seguinte, os rebeldes marcharam sobre Quioto, assumindo o controle do Palácio Imperial. Em 4 de janeiro de 1868, o imperador leu cerimoniosamente um documento perante a corte proclamando a "restauração" do governo imperial, e no mês seguinte, documentos foram enviados às potências estrangeiras:
O Imperador do Japão anuncia aos soberanos de todos os países estrangeiros e a seus súditos que foi concedida permissão ao xōgun Tokugawa Yoshinobu para devolver o poder governamental de acordo com seu próprio pedido. Doravante exerceremos a autoridade suprema em todos os assuntos internos e externos do país. Consequentemente, o título de Imperador deve ser substituído pelo de Tycoon, sob o qual os tratados foram feitos. Oficiais estão sendo nomeados por nós para a condução dos assuntos estrangeiros. É desejável que os representantes das potências signatárias reconheçam este anúncio.
—Mutsuhito
Em 23 de outubro de 1868, o nome da era foi mudado de Keiō para Meiji ('governo esclarecido'), que mais tarde foi usado para o nome póstumo do imperador. Isso marcou o início do costume de nomear postumamente o imperador com o nome da era durante a qual ele governou.
Em um conflito conhecido como Guerra Boshin, os seguidores de Yoshinobu resistiram brevemente e os remanescentes do bakufu foram finalmente derrotados no final de 1869.
Imperador Meiji recebe o Ministro-Residente Holandês Dirk de Graeff van Polsbroek em 1868
Apesar da expulsão do bakufu, nenhum governo central eficaz foi estabelecido pelos rebeldes. Em 23 de março, o Ministro-Residente Holandês Dirk de Graeff van Polsbroek e o Ministro-Residente Francês Léon Roches foram os primeiros enviados europeus a receber uma audiência pessoal com o novo Imperador Meiji em Edo (Tóquio). Esta audiência lançou as bases para a diplomacia (moderna) holandesa no Japão. Posteriormente, De Graeff van Polsbroek auxiliou o imperador e o governo em suas negociações com representantes das principais potências europeias. Em 7 de abril de 1868, o imperador recebeu o Juramento da Carta, uma declaração de cinco pontos sobre a natureza do novo governo. A declaração foi elaborada para conquistar aqueles que ainda não estavam comprometidos com o novo regime. Este documento, que o imperador então promoveu formalmente, aboliu o feudalismo e proclamou um governo democrático moderno para o Japão. O Juramento da Carta seria mais tarde citado pelo Imperador Shōwa na Declaração da Humanidade como apoio às mudanças impostas no governo japonês após a Segunda Guerra Mundial. Pela primeira vez desde a primeira infância, o imperador deixou o recinto imperial em Quioto em meados de maio para assumir o comando das forças que perseguiam os remanescentes dos exércitos do bakufu. Viajando em etapas lentas devido às estradas repletas de multidões, ele levou três dias para viajar de Quioto a Osaka. Não houve conflito em Osaka; os novos líderes queriam que o imperador fosse mais visível para seu povo e para os enviados estrangeiros. No final de maio, após duas semanas em Osaka (em uma atmosfera muito menos formal do que em Quioto), o imperador retornou à sua residência. Pouco depois de seu retorno, o imperador começou a presidir todos os assuntos de estado, reservando estudos literários adicionais para seu tempo de lazer. Somente a partir de 1871, os estudos do imperador incluíram materiais sobre assuntos contemporâneos.
O imperador de dezesseis anos, viajando de Quioto para Tóquio no final de 1868
Em 19 de setembro de 1868, Mutsuhito mudou o nome da cidade de Edo para Tóquio, que significa "capital oriental". Ele foi formalmente coroado em Quioto em 15 de outubro (uma cerimônia que havia sido adiada do ano anterior devido à agitação civil). Pouco antes da coroação, ele introduziu um novo nengō (era) chamado Meiji ("governo esclarecido"). Antes disso, o nengō havia sido frequentemente alterado várias vezes durante o reinado de um imperador; de agora em diante, haveria apenas um nengō por reinado.
Logo após sua coroação, o imperador viajou para Tóquio por estrada, visitando-a pela primeira vez. Ele chegou no final de novembro e iniciou uma estadia prolongada distribuindo saquê entre a população. A população de Tóquio estava ansiosa por uma visita imperial. Tóquio havia sido o local da corte do xōgun e a população da cidade temia que, com a abolição do xogunato, a cidade pudesse cair em decadência. Somente em 1889 foi tomada uma decisão final de transferir a capital para Tóquio. Enquanto estava em Tóquio, o imperador embarcou em um navio naval japonês pela primeira vez e, no dia seguinte, deu instruções para estudos sobre como a marinha japonesa poderia ser fortalecida. Pouco depois de seu retorno a Quioto, um rescrito foi emitido em nome do imperador (mas muito provavelmente escrito por funcionários da corte). Ele indicava sua intenção de se envolver nos assuntos do governo. E, de fato, ele participou de reuniões de gabinete e inúmeras outras funções governamentais, embora raramente falasse, quase até o dia de sua morte.
Reforma política
Primeira fotografia do Imperador Meiji no Arsenal Naval de Yokosuka por Barão Raimund von Stillfried em 1º de janeiro de 1872
Os revolucionários bem-sucedidos se organizaram em um Conselho de Estado e, posteriormente, em um sistema onde três ministros principais lideravam o governo. Essa estrutura duraria até o estabelecimento de um primeiro-ministro, que lideraria um gabinete nos moldes ocidentais, em 1885. Inicialmente, nem mesmo a permanência do imperador era certa; o líder revolucionário Gotō Shōjirō afirmou mais tarde que alguns funcionários "temiam que os extremistas fossem mais longe e abolissem o Mikado". Os novos líderes do Japão procuraram reformar o sistema fragmentado de domínios governados pelos daimyōs. Em 1869, vários dos daimyōs que apoiaram a revolução entregaram suas propriedades ao imperador e foram renomeados como governadores, com salários consideráveis. No ano seguinte, todos os outros daimyōs seguiram o exemplo.
Em 1871, quando o Japão foi organizado em 72 prefeituras, o imperador aboluiu os domínios completamente. Os daimyōs foram compensados com salários anuais equivalentes a dez por cento de suas antigas receitas (das quais agora não precisavam deduzir o custo de governar), mas foram obrigados a se mudar para a nova capital, Tóquio. A maioria dos daimyōs se aposentou da política.
A nova administração gradualmente aboliu a maioria dos privilégios dos samurais, incluindo seu direito a um estipêndio do governo. No entanto, ao contrário dos daimyōs, muitos samurais sofreram financeiramente com essa mudança. A maioria das outras distinções de classe foi abolida. A discriminação legalizada contra os burakumin terminou. No entanto, essas classes continuam sofrendo discriminação no Japão até os dias atuais.
A constituição de 1889 criou um novo parlamento, embora ele não tivesse poder real. O poder havia passado dos Tokugawa para as mãos daqueles daimyōs e outros samurais que lideraram a Restauração. O Japão era, portanto, controlado pelos Genrō, uma oligarquia que compreendia os homens mais poderosos das esferas militar, política e econômica. O imperador mostrou maior longevidade política do que seus antecessores recentes, pois foi o primeiro monarca japonês a permanecer no trono após os 50 anos desde a abdicação do Imperador Ōgimachi do trono em 1586.
Os japoneses se orgulham da Restauração Meiji, pois ela e a industrialização que a acompanhou permitiram que o Japão se tornasse a potência preeminente no Pacífico e um ator importante no mundo dentro de uma geração. No entanto, o papel do Imperador Meiji na Restauração, bem como a quantidade de autoridade pessoal e influência que ele exerceu durante seu reinado, permanece discutível. Ele não manteve um diário, quase não escreveu cartas (ao contrário de seu pai) e deixou "não mais do que três ou quatro" fotografias. Os relatos de pessoas que o conheceram ou estiveram próximas a ele geralmente contêm pouca informação substancial ou são mutuamente contraditórios.
Devido à falta de fontes confiáveis do período, os mistérios em torno da personalidade e do papel do Imperador Meiji na Restauração permanecem uma questão de disputa histórica. James C. Baxter argumenta que o imperador era uma figura de proa sem poder real, que raramente interferia no que havia sido acordado antecipadamente pela oligarquia Meiji. Por outro lado, Herbert Bix descreve Meiji como um autocrata poderoso que os Genrō se esforçavam para conter, acomodando suas inclinações antidemocráticas. R. Starr caracteriza Meiji como uma pessoa altamente individualista e direta, que não era fantoche de nenhum grupo em seu governo e, embora progressista, não era 'liberal' ou 'democrático'. No entanto, outro grupo de historiadores sustenta que ele nunca foi um ditador pleno, mas permanece dividido sobre se seu poder pessoal estava "muito mais próximo do extremo absolutista" ou se ele meramente desempenhou um papel mediador na tomada de decisões dos Genrō.
Imperador Meiji em idade mais avançada. O Imperador Meiji usou uma longa barba em seus últimos anos, pela qual se tornou conhecido.
por que, então, o vento e as ondas se levantam em discórdia?
Este poema foi posteriormente recitado por seu neto, o Imperador Shōwa, em uma Conferência Imperial em setembro de 1941, antes do ataque a Pearl Harbor, para dizer que ele queria evitar a guerra.
O vitorioso Imperador do Japão - amado governante de uma nova potência mundial. O Imperador, que nasceu em 3 de novembro de 1852, sucedeu ao trono em 3 de fevereiro de 1867, com a supressão da dinastia Shogun, que por gerações deteve o poder que a família imperial tinha apenas em nome. Mutsuhito provou ser o mais prático dos monarcas modernos, pois em menos de quarenta anos ele levou seu país da semi-barbárie ao status de potência de primeira classe.
Vida adulta e morte
Funeral de estado do Imperador Meiji
Perto do fim de sua vida, vários esquerdistas, incluindo Shūsui Kōtoku, foram executados (1911) sob a acusação de terem conspirado para assassinar o soberano. Essa conspiração ficou conhecida como o Incidente de Alta Traição (1910).
O Imperador Meiji, sofrendo de diabetes, nefrite e gastroenterite, morreu de uremia às 22h40 do dia 29 de julho de 1912, aos 59 anos. Seu filho mais velho, o Príncipe Herdeiro Yoshihito, sucedeu imediatamente como o 123º monarca (Imperador Taishō).
O funeral de estado do Imperador Meiji foi realizado no Campo de Treinos de Aoyama (atual; Jardim Exterior do Santuário Meiji) do Exército Imperial Japonês em 13 de setembro, marcando a primeira vez que um serviço fúnebre de um imperador foi realizado em Tóquio.
Em 1912, o Japão havia passado por uma revolução política, econômica e social e emergido como uma das grandes potências do mundo. O The New York Times resumiu essa transformação no funeral do imperador em 1912: "o contraste entre o que precedeu o carro fúnebre e o que o seguiu foi realmente marcante. Antes dele ia o velho Japão; depois dele vinha o novo Japão."
Após a morte do imperador em 1912, a Dieta Imperial aprovou uma resolução para comemorar seu papel na Restauração Meiji. Um jardim de íris em uma área de Tóquio onde o Imperador Meiji e a Imperatriz eram conhecidos por visitar foi escolhido como local para a construção do santuário xintoístaMeiji Jingū. O santuário não contém o túmulo do imperador, que está no Castelo Fushimi-Momoyama, localizado em Fushimi-ku, Quioto.
Imperador Meiji revista as tropas no desfile da vitória da Guerra Russo-Japonesa realizado em 30 de abril de 1906, em Tóquio
A era Meiji trouxe muitas mudanças de longo alcance para a antiga sociedade feudal do Japão. Uma linha do tempo dos principais eventos pode incluir:
3 de novembro de 1852: O Imperador Meiji (então conhecido como Príncipe Mutsuhito Sachinomiya) nasce da concubina imperial Nakayama Yoshiko e do Imperador Kōmei.
O Imperador Meiji também aparece no filme de 2003 O Último Samurai, interpretado por Nakamura Shichinosuke II. No filme, o imperador é retratado como um líder fraco e inexperiente sob o controle firme de seus conselheiros, que pretendem fazê-lo assinar um tratado que daria aos Estados Unidos direitos comerciais especiais que os enriqueceriam, mas também cimentariam a dominação estrangeira do Japão. A determinação do imperador só é mostrada no final do filme, quando ele é inspirado por uma visita do Capitão Nathan Algren (interpretado por Tom Cruise), que lutou ao lado dos samurais rebeldes, a rejeitar o tratado e demitir seus conselheiros, declarando que o Japão se modernizará, mas não às custas de suas tradições e história.
↑Gordon, Andrew (2003). Uma história moderna do Japão: dos tempos Tokugawa ao presente. [S.l.]: Oxford University Press. pp.51–52. ISBN0195110609. OCLC49704795
↑Keene, Donald (2005). Imperador do Japão: Meiji e seu mundo, 1852–1912 (em inglês). Nova York; Chichester: Columbia University Press. 18páginas. ISBN978-0231123419. OCLC1059567148
↑Considerado pelo germanista japonês Johannes Justus Rein e descrito por Francis L. Hawks e pelo Comodoro Matthew Perry em sua obra de 1856, Narrative of the Expedition of an American Squadron to the China Seas and Japan Performed in the Years 1852, 1853 and 1854 under the Command of Commodore M.C. Perry, United States Navy., como a "Abertura" do Japão.
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