Narayana (hindi नारायण) ou Narayan é um importante nome sânscrito para Vixnu e, atualmente, um nome hindú comum.
O nome Narayana ou Narayna também pode significar o homem original, Purusha. Os Puranas apresentam visões divergentes de Narayana. No Kumara Purana, é identificado com Brama e Krishna e também é considerado parte de Krishna.
No Mahabharata, Krishna é frequentemente chamado de Narayana, enquanto Arjuna de Nara. O épico identifica ambos com múltiplos 'Krishnas' ou encarnacões parciais, dentre as primeiras encarnações de Vixnu, identificando sua forma mística como Nara-Narayana. Seguidores de Swaminarayan acreditam que Narayana manifestou-se como Swaminarayan.
O nome Narayana é composto de Nara (humano, homem) e Ayana (eterno, sem fim).
A tradição associa o componente nara a um outro significado de "água", indicando a característica de tudo permear e fazendo analogia a um oceano infinito, onde o movimento incessante de nascimento, vida e morte do cosmo ocorre. Narayana, de acordo com essa etimologia, é aquilo que se move nas águas infinitas e é também a própria água. Essa associação íntima entre Narayana e água explica sua frequente caracterização na arte hindu como estando sentado em um oceano. Outra tradução de Narayana é "O homem supremo, base de todos os homens".
Em uma outra interpretação, o termo Nara significa "humano" e Ayana equipara-se a "direção, objetivo". Daí, Narayana refere-se à "direção do homem". Nara relaciona-se à moska, já que ambos podem ser traçados, enquanto suas origens, ao elemento água.