Bilheteria
The Insider foi lançado em 1.809 cinemas em 5 de novembro de 1999, arrecadando um total de US$ 6.712.361 em seu fim de semana de estreia e ficando em quarto lugar no país naquele período. Arrecadou US$ 29,1 milhões na América do Norte e US$ 31,2 milhões no resto do mundo, totalizando US$ 60,3 milhões mundialmente, um valor significativamente inferior ao seu orçamento de US$ 90 milhões. O filme foi considerado um fracasso comercial. Os executivos da Disney esperavam que o filme de Mann tivesse o mesmo sucesso comercial e de crítica que All the President's Men, um filme do mesmo gênero.
No entanto, The Insider teve apelo limitado para os espectadores mais jovens — executivos do estúdio teriam dito que o público principal tinha mais de 40 anos — e o tema "não era particularmente dramático", de acordo com executivos de marketing. O então presidente da Disney, Joe Roth, disse: "É como subir uma ladeira com uma geladeira nas costas. A verdade é que estamos muito orgulhosos de termos feito este filme. As pessoas dizem que é o melhor filme que viram este ano. Elas dizem: 'Por que não fazemos mais filmes como este?'"
Depois de o filme ter recebido sete nomeações para os Óscares, mas não ter ganho nenhum, Joe Roth disse: "Todos estão muito orgulhosos do filme. Mas é uma daquelas raras ocasiões em que os adultos adoraram um filme, mas não conseguiram convencer os seus amigos a vê-lo, tal como nós não conseguimos convencer as pessoas na divulgação do filme."
Recepção crítica
The Insider recebeu algumas das melhores críticas de 1999 e da carreira de Michael Mann. No Rotten Tomatoes, possui uma classificação de 96%, baseada em 138 críticas, com uma nota média de 8,10/10. O consenso crítico do site afirma: "Inteligente, envolvente e repleto de atuações fortes, 'The Insider' é um thriller corporativo potente." No Metacritic, possui uma pontuação de 84 em 100, baseada em 34 críticas, indicando "aclamação universal". O público pesquisado pelo CinemaScore deu ao filme uma nota "A−" em uma escala de A+ a F.
Roger Ebert, do Chicago Sun-Times, deu ao filme três estrelas e meia de quatro e elogiou "seu poder de absorver, entreter e irritar".
David Ansen, da revista Newsweek, escreveu: "Mann provavelmente conseguiria fazer um filme sobre a rebitagem de um bordado. Utilizando uma tela grande, um enorme elenco de atores de personagens soberbos e seu olhar sempre requintado para a composição, ele fez o tipo de épico de eventos atuais que Hollywood abandonou em grande parte para a TV — e nos mostra como os filmes podem fazer isso melhor."
Em sua crítica para o The New York Times, Janet Maslin elogiou Russell Crowe como "uma força sutil em sua evocação comovente de Wigand, assumindo a aparência densa e estóica do homem que retrata", e sentiu que era "de longe o trabalho mais completo e fascinante de Mann".
Richard Corliss, da revista Time, escreveu: "Quando Crowe assume o controle da tela, The Insider ganha vida agitada. É um All the President's Men em que Deep Throat assume o papel principal, um informante instigado a revelar a verdade."
Peter Travers, da revista Rolling Stone, escreveu: "Com suas performances de dinamite, humor e provocação dramática, The Insider oferece a Mann o melhor — sangue, dessanitado e desabafado".
A Entertainment Weekly deu ao filme uma classificação "B" e considerou que era "um bom filme, mas longe de ser ótimo, porque apresenta a busca pela verdade na América como muito mais ameaçada do que realmente é".
O diretor Quentin Tarantino incluiu The Insider em sua lista dos 20 melhores filmes lançados desde 1992 (ano em que se tornou diretor).
